葡萄园之馆。

这个称呼的由来正如我刚才望见的，是源自环绕在这栋洋房四周的广大葡萄园。

我再次朝馆中走去。

「到底有谁住在这栋洋房里？」

「住在这里的有我们两个、这座城堡的主人爱丽斯奇特拉大人，还有凛音大人之前带回来的貘跟……」

萨利塔跟在我身后，一面扳著手指一面回答。

「貘！那只貘果然是凛音带回来的，幸好～我之前还有点担心它该不会又落入狩人手里了吧。」

不过自从刚才发现它钻进我的被窝后，就没再看到那只貘的身影。

长鼻子、黑白混杂又毛茸茸的奇怪小动物，十分讨人喜爱。

「它跑到哪里去啦？刚刚从我房间跑出走廊后就不见了。」

「那只貘应该是去凛音大人的休息室了吧？」

「他们平常都一起睡。」

「……咦？」

凛音抱著那只毛茸茸的小东西睡觉吗？

总觉得这画面有点难以想像，但我也老是抱著小麻糬睡，没有资格说别人。

「还有，这里住著许多隐形小管家，确切数量不晓得有多少。」

「隐形小管家……」

刚刚也听过这个称呼，但我并不清楚那是什么。

吉塔见我一脸困惑，便叹息著解释：

「隐形小管家是藏身于欧洲各地的妖精，平常会隐藏自己，替居住的屋子做家事或者协助主人的工作。在这栋葡萄园之馆，他们会照料庭园和葡萄，如果开口拜托，也会帮忙煮东西，只是不会打扫这栋洋房。」

「哦？居家小帮手这种妖精太棒了吧。但他们为什么不打扫？」

这栋洋房看起来最需要的就是打扫呀。

「请他们打扫这栋洋房要支付的代价很高。」

「简单说，就是爱丽斯奇特拉大人在立契约时吝啬了点。」

「这、这样呀……」

意思就是，妖精也不是免费提供服务的。

萨利塔跟吉塔说平常打扫是他们在做，但这栋洋房实在太大，根本不可能有扫完的一天。

「话说回来，真不可思议。我一直以为灵力越高，越有能力看见那类存在，但居然就连在我眼中，它们也是『隐形小管家』。」

「即便身怀灵力也很难看见隐形小管家，因为他们拥有更高阶的『隐形魔法』。」

「但他们确实无所不在喔。」

「哦～」

是呀，这栋洋房里能察觉到各种气息。

这里实在太宽敞，就连我们的交谈声也彷佛被吸收掉了，寂静立刻降临，但确实能感觉得出来有什么东西就在这里。

那些东西像拉扯颊旁头发一般诱引著我的目光。

如风儿一般、如香气一般、如低语一般，在整排窗户中穿梭自如。

我跟随著那股不可思议的气息，沿著长廊往前走。

「茨木童子大人，怎么了？」

「你不要擅自乱闯！」

萨利塔跟吉塔赶紧跟上我的脚步。

那些轻飘飘、彷佛下一刻会消失得无影无踪的微小气息……我循著那些气息，走到一扇门前站定。

「这间房间是什么？」

不同于方才女巫的房间，我并没有察觉到门后有什么未知的存在，只是能感到那些看不见的小东西似乎是刻意领我来这里。

里头有什么？

我顺著他们的引领，伸手握住门把，打开那扇门。

「……」

那间房尘封在黑暗中，里面并没有什么奇特的物品，只见旧式暖炉、书架跟陈年衣柜。

我走进房中，静静地环顾四周。

这里似乎许久没有空气流通，灰尘味扑鼻而来，我便拉开窗帘、打开窗户。

新鲜空气随风流进，温暖阳光斜射入室，让这间房的时间安安稳稳地重新转动。

「这里是凛音大人以前的书房。」

「他是叫我们不准进来……但既然现在门没锁就表示……」

萨利塔和吉塔不晓得在嘟哝什么，还互望一眼，但没有要赶我出去的意思。

暖炉上的大幅相片蓦地抓住我的目光。

「这张相片……」

虽然是彩色相片，但已经相当有年代了，看起来是一群孩子以洋房为背景的大合照。

只是，里头没有一个是普通的孩子。

身体一部分是野兽的少年，后背长著鸟类翅膀的少女，耳朵尖尖的金发幼童，身躯是马的青年，皮肤宛如岩石的小女孩……

一旁还有脸色苍白、面无表情的凛音。

「这是英国庇护所的孩子们。这张相片是很久以前拍的，现在大家应该都长大了吧。」

「我听说凛音大人救过很多年幼的非人生物，还会找地方安置他们。」

萨利塔跟吉塔的说明从背后传来。

「哦？庇护所是像孤儿院那样吗？」

「从结果来说确实是类似的体制，因为有很多孩子还需要人保护。」