动力了。换作一般人都会犹豫。」

「不然先投石头进去看看好了。还好地上到处都是石碑的碎片。」

「这样我就放心了。亚许光靠丢石头也能打赢魔王。」

我确实是靠丢石头打败《西方帝王》的没错，不过这里的魔王可是世界最强的。我不认为他会被石头砸死。

不过慎重起见，我还是轻轻丢好了。

『你终于来了，强者啊。』

当我准备把石头丢进黑洞时，洞里突然传出了声音。

那个在脑海回荡的阴森声音是——

「……魔王吗？」

我开口质疑后，听见了「咯咯咯」的奇怪笑声。

『没错！本王就是魔王中的魔王，是站在世间万物姐姐的独一无二主宰者！本王又名噬魂者，腐朽的生命将永远接受本王的统治，乃是举世无双的支配者！我乃能在生与死两个世界的夹缝间肆意生存的最强魔王——《魔之帝王》！』

到底是什么鬼啦。

我本以为他只会简单自称《东方帝王》，没想到居然搬出一串又臭又长的头衔。总之，这个从《东方帝王》改名为《魔之帝王》的家伙，有句说词挺让我在意的。

「你说『终于来了』……听起来好像已经等我等了很久。」

『没错！本王一直在等待像你这样的强者出现！都怪本王变得太过强大了！只有跟强者对战，本王才能毫无遗憾地发挥自身实力！』

换言之，《魔之帝王》一直期盼遇见能让他全力作战的对手。

「我们都还没交手，你就知道我是强者了吗？」

『本王在吃掉其他魔王的灵魂之后，就摸清楚你的底细了！』

「吃掉……灵魂？」

『没错！吃掉死者的灵魂后，对方生前的力量、知识、记忆全部都会归属于我！』

原来如此。他吃掉了以前我所击败的魔王灵魂，掌握到亚许?艾克瓦鲁德的情报吗……

「总之你想和我决斗是吧？那你快点从那个黑洞里出来啊。」

『敬谢不敏！身为世界最强的《魔之帝王》，只有真正的强者，才有资格和本王当面交手！本王并未亲眼见识过你的实力！因此——本王必须先测试你是否真的是值得我亲自出马的强者！』

「滋滋滋……！」黑洞随著奇怪的声响渐渐扩大。

这是要我进去里面的意思吗？

『穿过试炼之门吧！倘若你真的是强者，相信你可以抵达本王面前！』

试炼？难道说……

「这个试炼该不会得花三百年时间吧？」

《冰之帝王》之所以花了三百年才封印魔王，或许原因就出在这个试炼上。

换句话说，虽然封印魔法效果非常强，可以无视对手的强度发动作用——但是《冰之帝王》花了很多时间，才终于见到《魔之帝王》。

『要花几年时间完成试炼，端看你自身的强度决定！试炼空间位在生与死两个世界的夹缝，所以时间的流动跟你所处的世界不一样！』

也就是说，试炼空间的一秒，很有可能等于这个世界的一个钟头。

从试炼空间回来后，《冰之帝王》的心情一定跟浦岛太郎一样吧。

不过这样的事情不可能发生在我身上！

「你要去吗？亚许。」

师父语带不安地向我问道。

试炼空间和这个世界的时间流动速度并不一致。

说不定我和师父他们这辈子将从此永别。

正因为如此，这场试炼才有挑战的价值。

抱著和珍重的人生离死别的觉悟面对强敌。这么做的话，我的精神势必有所成长！

「我非去不可！」

我心中不存在任何迷惘。

师父和诺瓦儿同学似乎也体察到我的决心，并没有试图阻止我。

「老夫相信亚许一定能平安回来的……不过，可以的话，希望你能在老夫还有一口气在的时候回来哪！」

「我会一直等你回来的。」

「相信我，我一定会回来！」

我以坚定的语气向两人发誓后，跳进了洞里。

眼前的景色瞬间变得不一样了。

那是个不可思议的空间，明明黑漆漆的，却让人不觉得黑暗。

因为看不到尽头，所以我无法判断这个空间到底有多大。

不过，我倒是很清楚接下来该做什么。

所谓的试炼——简单地说就是再次对决。

世界最强的魔王《魔之帝王》，想要确认我之前打赢那么多魔王是否单纯运气好——还是完全靠著实力，才赢得那么多胜利的。

站在我眼前的骷髅人就是最好的证据。

身上披著漆黑色斗篷的那个骷髅人——

『看，黑暗时代即将揭幕！』

正是理当死在我手上的《黑暗帝王》！