会紧张就证明我的精神还不成熟──魔力与精神力有密切关联性。

这也代表克服紧张就能带动精神成长，连带提升魔力。

能同时锻炼到魔法杖的使用法和魔力，这真是一举两得的修行方式。距离日出还有半天时间，我可要好好修行！

啪！我拍了拍脸颊振奋自己，握住伙伴的握柄。接著我闭上眼睛，在脑里虚构著假想敌的身影。因为我认为与其漫无目标地绘制卢恩符文，还不如实战型态的练习来得有效果。

我就这样完成准备、集中精神。我要善加利用魔法杖──把意识集中在这件事。然后──

「上啊，伙伴！」

当我从腰间的护套抽出伙伴的一瞬间，前方响起一阵破风声。看样子是我以居合斩的要诀拔出魔法杖，激起了一道镰风。

呼，好险啊。要是禁不住诱惑，在城镇里使用我的伙伴，大概就要引发惨案了。

话说回来，为了保险起见，我最好还是去调查一下镰风的行踪。虽然说前面应该没有建筑物，但能够确认真的没事后，也较能专注修行。

「待会再拜托你啰，伙伴！」

当我微笑著对伙伴呼唤时，仔细一看才发现──我的伙伴折断了。

「为什么折断了！？」

我试问自己，虽然答案很明显。

因为无法承受空气阻力，握柄以外的部分被喷走了。

「兄弟……」

看著壮烈牺牲的伙伴英姿，我呆愣在原地。

但如今不管怎么悔恨，伙伴也不会恢复原状了。我该做的事情不是后悔而是反省──记取教训然后活用于未来。

往后不只是描绘卢恩符文，就连把魔法杖从套子里取出来都必须小心。

「我会和第二代的伙伴一起成长的。请你以后成为平安符，庇佑我以后的旅途。」

对著长度锐减的伙伴（第一代）这样诉说，我把魔法杖又收回套内。

……好吧。

「为了保险起见，我还是得去检查看看镰风的途径。希望没有打坏什么东西才好……」

我如此祈祷，朝著镰风飞去的方向奔驰。

◆

讨伐潜藏在森林中的哥布林群落──

对于莱恩王国魔法骑士团?西方讨伐部队来说，这是一个简单的任务。而且这想法一点都不自大，在无人受伤的情况下结束了任务，接下来只剩下返回基地报到而已。

然而，这时却发生了意外状况。

在快要脱离森林地区的时候，出现了时空歪曲挡住通路。

然而她──担任骑士团长的蔻依，可是身经百战的魔法师。她面临过许多意外状况，所以并未因此惊慌失措。

可是在下一个瞬间，蔻依的心灵失去了平静。

因为从时空扭曲内，出现与魔王《黑暗帝王》齐名的传说中的魔物──暗黑骑士（奥丁）。

一看到这邪恶诡谲的风貌，蔻依的心中立刻浮现了一个『死』字。虽说双方是第一次对峙，根本从未战斗过，但过去阅读过的资料记载了暗黑骑士的威猛。

──那彷佛邪恶化身的黑色盔甲，能将任何攻击化为乌有。

──令人畏惧、形状诡谲的黑色长剑，能用一招劈开山脉。

──骑士所骑乘的黑马，据说可以在一夜之间奔驰全世界。

这种传说中的魔物，最后的目击记录要回溯到百年前──根据资料记载，为了讨伐暗黑骑士，当时牺牲了上百人。

而且那时的每一个牺牲者，实力都至少和蔻依不相上下。

用仅编制十二人的部队开战，获胜机率近乎为零。

「到底要怎么办才好！？」

团长在任何情况下都必须保持冷静。一旦指挥部队的团长陷入慌乱，会连带使部下感到不安。

但在这情况下，当团长的经验早已毫无意义。

因为此时部下已全数倒卧在地。

他们并未遭到杀害。而是在暗黑骑士降临的那瞬间，发出惨叫的部下们全力施展魔法，耗尽魔力后便失去意识。

耗尽魔力会造成强烈的头晕，有时可能会失去意识。当时的部下们已慌乱到忘记这种魔法师的常识了。

但蔻依并不打算责备部下。因为连蔻依都陷入慌乱之中。

『人类，还在拖延什么？再多取悦我点！无须客气，全心全意地杀过来吧！』

从黑色面具的内侧，发出了地动般的声响。

某些具有高度智能的魔物会说人类的语言。而在以高度智能为傲的《黑暗帝王》已逝的现在，如果说暗黑骑士就是新任魔王，也并非言过其实。

「像、像你这样的魔物才不可怕！」

蔻依凭藉吶喊挤出最后一丝勇气，用颤抖的双手绘制卢恩符文。接著，她发射出一把特大号的冰枪。

这招是师父兼上司的前任团长，唯一称赞过的蔻依独门密技。

可是──

冰枪在接触到黑色盔甲的瞬间粉碎消散。

看著飞舞在夜空里的冰屑，蔻依陷入