见面。当然，如果我表露出什么失礼的态度那又另当别论。

总而言之，先见了面才知道。

「我要去古拉夫森林看看！」

「嗯，你应该和米罗女士可以相处得来才对。话说回来，你打算怎么前往古拉夫森林？」

「我想尽早拜师学艺，会走最短的路径过去。」

身边有诺瓦儿同学陪著，我不能太乱来，不过会尽可能找直线的道路走。这就是往古拉夫森林的最短途径了。

「也就是说，你必须穿越这前面的山地呢。」

「确实如此。」

从地图上看来，这座森林被『ㄈ』字形的山脉环绕。如果要前往古拉夫森林，不是迂回绕一大段路，就是要翻过山头。

选择迂回路线的话会多花费两个星期以上的时间，所以我打算从山路攀越过去。

「那样的话，我劝你多穿点衣物。因为要翻过山路就必须穿过『冰之洞窟』。」

「冰之洞窟……这该不会是冰龙的巢穴吧？」

冰龙是栖息在极端寒冷地带的魔物。由于地盘意识太过于强烈，幼龙成长到一定程度后，就会被老龙赶出家园。

独立成家后的冰龙，会使用冰冻吐息筑巢。

在世界各地可以看到不少冰龙的巢穴，其中一个就是蒂可小姐刚刚提到的冰之洞窟了。

「是的。以前在冰之洞窟里住著一只冰龙。现在已经不在了，可是影响还存在。」

我虽然没有实际挑战过，但据说冰龙的冰冻吐息具有相当久的持续能力。

虽然说影响力应该比刚刚筑完巢穴后差很多……

「冰之洞窟跟世界最北端比起来，哪边比较冷呢？」

既然要带著诺瓦儿同学一起上路，最好避免太过寒冷的环境。

「那毫无疑问是世界最北端了。冰之洞窟里面的寒冷程度，只要多穿衣物就可以应付过去了。真正的威胁不是寒冷而是魔物。在洞窟里面除了冰龙之外，也有其他魔物栖息。」

这样的话，带诺瓦儿同学过去应该不是问题。好在我携带了不少毛茸茸的保暖衣物，而魔物由我负责打倒就好。

要说有什么问题的话，就是毛茸茸的衣服有点太大件了，导致难以活动。不过若是由我抱著诺瓦儿同学行动，那就不成问题了。

那就这样定案了。

「我要通过冰之洞窟！」

「我就知道你会这样说。我会在这里祈祷你的旅途顺利。要是有什么困难，可以来我家。我随时欢迎你们来。」

「是！我定会成为大魔法师的！」

在我这样发誓后，蒂可小姐露出微笑。

「哎呀，看来已经煎好了。」

香气四溢的松饼就这样完成了。看准了这个时间似的，诺瓦儿同学也揉著眼睛走到地下室。

她直直往我走过来，坐在我的腿上。

「早安，诺瓦儿同学。那边还有椅子哦。」

「我坐在这就好。我想跟在你身边。」

退化成三岁小孩以后，诺瓦儿同学变得很爱撒娇。

等她恢复原本的外型后，想起现在的行为可能会害羞吧。但诺瓦儿同学的精神力很坚强，应该很快就能够复原。

「那从今天开始，就由我抱著你移动啰。」

毕竟不能让年幼的小孩子长距离步行啊。

考虑到风压的问题，到时候我不能全力奔跑，但是比起两个人一起行走，抱著她移动会比较早到达下一个目的地。

「我想要抱抱。」

看样子诺瓦儿同学也赞同这个主意。

「好啦，那先吃饭吧。」

细细品尝蒂可小姐煎的松饼后，我们离开了这个家。

◆

在树木断折的森林里，矗立了两个巨大的身影。

双方的身高差不多，并穿著相似的盔甲。

唯一不同的是，其中一方全身白得像雪，另一方则是红得像火焰。

『还在疑惑为何他迟迟不归，结果过来一看……没想到他竟然被切成对半。你看看，这锐利的刀口。消灭他的无疑是具备相当实力的强者。』

一身白色的盔甲武士，盯著倒在脚边的黒色盔甲这么说。站在他身旁的红色武士热血沸腾的模样，与态度冷静的白色武士形成对比。

『不管有多大本事，终究只是人类。没想到他竟然会死在人类手中。我原本只以为他身手差，没想到差到这个地步！这个污蔑魔王名号的家伙！』

深红武士践踏著脚边的盔甲。在这瞬间──

咻！

黑色盔甲沸腾似地发出泡沫，瞬时消失得无影无踪。余热向四处传播，把整座森林烧成灰烬。

在如同下雪一般飞舞的烟灰中，全白的武士以稳重的态度说：

『可是《红色帝王》啊。就算《黑色帝王》是我们之中实力最弱小的，在这个时机痛失他，对我方来说也是重创吧？』

『胡扯什么。排行最低的家伙是死是活，对我们来说根本微不足道。』

确实《黑色帝王》是个存在与