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扫图：藤和艾利欧

翻译：藤和光玉玉

地处德佩德利加大陆南方的萨扎兰德都市国家联盟，乃是由十三个都市所组成的。一方面，各个都市都有着独立的政治权；而另一方面，身为萨扎兰德都市国家联盟的方针则是由各市市长所组成的「十三星评议会」来决定。若是将其视作一个国家，达到国家间最大规模的一亿人口便让它有资格与法涅斯特王国、艾斯佩利特帝国并称为三大国。

另外，十三个都市都拥有属于自己的军队。遵从「萨扎兰德十三宪章」的约束，在发生状况之时有着组成联合军共御外敌的义务。

（事情变得麻烦起来了啊……）

在十三都市之中坐拥广大领土的都市——第三都市贝伊=格兰德。此时，一位隶属于该都市军队的青年，正单手拿着报告书朝着市长办公室前进。

这位双眼中寄宿着温柔光芒的青年名叫朱利叶斯·利拉·费弗斯。年仅二十二岁便身居大将之位的他，靠的可不仅仅是名门费弗斯家的血统。在战略与战术方面展露出的非凡才能与一些运气造就了他如今的地位，再加上那温和的举止，在女性之间的话题度自然是水涨船高。

与途中擦肩而过的将校们互相敬礼，朱利叶斯在走廊尽头那精雕细琢的门前停下了脚步。

这扇门出自光阴历六〇〇年代的雕刻家特罗阿·西勒之手，装饰着充满跃动感的流华纹样。

「市长人在吗？」

「是！市长正在里面！」

卫兵一边行礼一边作答。朱利叶斯点点头调整了一下呼吸，轻轻地敲了敲门。

「失礼了。」

矗立于圆锥形的美丽山巅之上的利兹城——这座壮丽的城堡因其仿佛漂浮于半空中的姿态，被百姓们称作「天空城」。如今，在其最上层那能将街道一览无余的玻璃房间中，贝伊=格兰德军统帅利昂·冯·艾尔弗里德正坐在厚实的办公桌后牢牢地盯着朱利叶斯。

「你每次摆出那种表情的时候，大多都会带来些棘手的事情啊。」

利昂开口的第一句话便在朱利叶斯意料之外。明明没有将感情表露出来的打算却被一语道中靶心，这可实在是让人说不出话来。

在心中苦笑一声，朱利叶斯迈出了脚步。

「看来利昂大人可比我自己还了解我啊。」

利昂嗤笑了一声。

「突然说些什么呢。毕竟是从孩童时期便结下的孽缘，这点程度还不是理所当然。好了，你右手拿着的那东西，就是让你露出那种表情的罪魁祸首吗？」

一边说着，利昂随意地伸出了左手。待朱利叶斯提交报告书之后，他便开始迅速浏览了起来。

即使是身穿深绿色的军服，他那饱经锻炼的肉体依旧无法被掩盖。仿佛透光一般的金发与带着高贵气质的端正容姿，那独一无二的虹色瞳孔宛如已臻化境的锻造大师倾注心血所铸的宝剑那般，散发着锐利的光芒。

然而此时，只有朱利叶斯一人注意到了藏于更深处的严厉光芒。利昂那藏于内心深处的庞大野心，现在还无人知晓。

「——有迹象表明第十二都市正在作攻打法涅斯特王国的准备是吗……确实有些出乎意料，但这并不是你该担心的事情，就随他们去吧。」

本以为利昂一定会对此忧心忡忡，没想到他却如此不以为意——朱利叶斯不禁向他投去了仿佛看见珍稀动物一般的眼神。

「——怎么，我的脸就这么稀奇吗？你看了这么多年都没看腻？」

一边说着，利昂夸张地揉了揉自己的脸。

「不，那什么……真的没问题吗？」

朱利叶斯的提问让利昂靠向椅背，双眉逐渐紧锁。这并非是在对待拐弯抹角的问题时该摆出的态度。

「无论形式如何，十三都市都算是结成了彼此对等的关系。如果说第十二都市违反了与帝国之间的密约那自然另当别论，单单只是攻打法涅斯特王国并不会造成什么问题。帝国方面也并没有严禁我们插手战争——说到底这种对内政的干涉，本来就属于无法开口的范畴。」

确实，十三都市之间建立了不分优劣的对等关系。但实际上，完全对等是不可能的。都市之间的规模差异，会自然而然地产生力量对比。

朱利叶斯身为军人，也并没有否定战争的打算。然而，目前还搞不清楚第十二都市与王国开战的意义。一旦演变为战争，就必然会给民众带来不小的影响。如果利昂去对第十二都市进行劝告的话，对方怎么也没法将之无视吧。

（即使如此也不打算开口，就代表他真的对此不感兴趣吧）

即使明白这是徒劳，朱利叶斯还是换了个角度进谏。

「但是萨扎兰德都市国家联盟有着不介入战争的绝对中立宣言，第十二都市的行动明显是在违背这个宣言吧？」

「违背啊……朱利叶斯，你是认真的吗？」

对脸上挂着浅笑的利昂，朱利叶斯以轻轻摇头的方式作了答。

——群雄割据末期。

在全盛时期达