的不安。

如果格拉丁与罗泽玛丽在此，想必也会抱有相同的看法吧。

（宰相大人未免也太悠哉了，他并不是会对已经发生的事情视而不见的那种人……要向皇帝陛下直接上报吗？——不，恐怕起不了作用吧。最近除了和宰相阁下交流之时，已经完全看不到反应了……）

虽然知道这是徒劳无功，但菲利克斯还是硬着头皮建议塔鲁梅斯再做考虑。塔鲁梅斯摆出一脸不耐烦的表情，注视着乌木制的巨大书架，留下了一句「之后我会处理的」。

Ⅲ

萨扎兰德都市国家联盟第十二都市诺桑=佩鲁希拉

与法涅斯特王国接壤的第十二都市诺桑=佩鲁希拉是由从东边大陆而来的褐色人种居住的都市，在萨扎兰德都市国家联盟中以自然景观与人工建筑的调和之美为人所知。在其最北端，诺桑=佩鲁希拉的象征埃斯·路德宫殿优雅地矗立着。

埃斯·路德由都市长卡珊德拉所有，分有用于居住的独立塔与用于办公的六角形建筑。另外在流经宫殿周围的居里河的桥上，搭建着一座横长的建筑。整个埃斯·路德便由这三部分组成。以藏青与纯白点缀而成的埃斯·路德宫殿，即使在十三个都市中也是被公认为最美的建筑。

埃斯·路德宫殿前殿

在完全不逊色于绚烂外观的豪华建筑内，木制的前殿显得那么格格不入。左右的墙壁上，刻有共计八尊面色愤怒的魔鬼巨像。双手抱着巨大的斧头，就像是要给来访者一个下马威那般并排耸立着。

而另一方面，位于中央台座上的大香炉中，则飘出了淡淡的紫烟与诱人心神的甘甜香气。取代窗户的职责，等隔放置着的篝火将室内照得火红通亮。

「卡珊德拉女王在等您，请往这边走……」

左肩披着独角兽皮毛的巨汉——诺桑-佩鲁希拉军序列一位的德雷克·祖姆·高尔戈重金将，跟在了带路的女官身后。

诺桑-佩鲁希拉军阶的命名品味和其它国家大不相同。从单纯的士兵《平将》开始，阶级以《砂将》《硬将》《硬银将》《硬金将》《铁将》《银将》《金将》《重银将》《重金将》依次上升。

从银将的等级开始，实行五位阶的制度。即使是同一位阶，序列一位与序列五位之间也有着很大的差距。可以看出，德雷克的军阶与位阶都是最高的，也就意味着他站在诺桑=佩鲁希拉军队的姐姐。

（若是能老实听进我的谏言就好了……）

随着与玉座之间距离的缩短，都市长卡珊德拉的身姿也逐渐清晰了起来。

长及腰部的光泽黑发与光滑柔顺的褐色肌肤，身上缠着几重用红、紫等鲜艳的颜色浸染而成的薄薄布料——全身散发出妖艳气息的她，那贴在脸上的笑容和平时并无不同。

到达玉座之前的德雷克屈膝俯身，深深地低下了头。卡珊德拉睥睨着跪于自己身前的德雷克，直截了当地问道。

「今日有何事？」

「禀告陛下，是关于进攻法涅斯特王国的事项。」

「这样啊，具体的进攻日期已经定下了吧。」

「关于这点……属下认为应该暂且收手。」

「——为何？」

在仿佛能让身体整个冻结的冰冷声音面前，德雷克不由得抬起了头。卡珊德拉的脸上依旧挂着笑容，但侍奉她已久的德雷克很清楚，那已是含着怒气的笑容了。

再触怒她的话事情会变得很麻烦，德雷克小心翼翼地斟酌着说辞。

「因为已经判明了帝国军面对王国军陷入劣势的事实。」

「帝国军处于劣势？——这玩笑一点都不好笑。」

卡珊德拉于此第一次脱下面具，换上了冷彻的表情。

「这并非玩笑。为了准备作战向法涅斯特王国进行侦查之时，判明了这个事实。请看过这个，我想您一定会明白的。」

德雷克从怀中拿出写有详细内容的卷轴，交给了在一旁等候的女官。女官弯着腰慢慢地走上台座，将卷轴恭恭敬敬地递给了卡珊德拉。

卡珊德拉优雅地解开绳子，打开了卷轴。

「……」

一边听着篝火中传来的木片爆裂声，德雷克眼巴巴地等着女王的下一句话。

过了一会，将卷轴递回给女官的卡珊德拉，命令她将卷轴直接扔进篝火里。

「您，您在做什么？！」

在德雷克慌忙起身想要阻止的瞬间，女官已经将其扔进了火中。在呆呆看着卷轴的德雷克耳中，传来了十分干涩的声音。

「德雷克重金将，你就是为了做这种无聊的报告特意占用我的时间吗？统领诺桑=佩鲁希拉的妾身可没有这么闲。」

面对卡珊德拉那仿佛从心底感到傻眼的态度，德雷克却无法立即反驳。那现在已经燃成灰烬的卷轴上，记载着红之骑士团与天阳骑士团的败北。

说到底，对法涅斯特王国的进攻计划本就是卡珊德拉的心血来潮。德雷克虽然并不怎么情愿，但内心深处也有着法涅斯特王国无力抵抗的自傲。事关这一点，包含情报收集的怠慢在内，有必要好好