虽然惊讶，但阿什顿还是抱起双臂陷入思索。克劳迪娅见状不禁苦笑，这再怎么说也不该是交由一介士兵考虑的问题。

“嗯，我记得加斯帕堡是群雄割据初期建造的城堡对吧？”

“是这样吗？我只知道它的历史很古老罢了。”

“如果我的记忆没错，那我想这样的作战可能行得通——”

听到阿什顿接下来的话，克劳迪娅目瞪口呆。而在阿什顿发言期间一直保持沉默的奥莉薇娅听完后莞尔一笑，一脸自豪地挺胸说道：

“怎么样，我就说阿什顿适合当参谋了吧？”

帝国军加斯帕堡

负责戍守加斯帕堡的布鲁姆大佐得到情报说王国军正在进犯此处。

“消息属实吗？”

“确凿无疑。已经有数名岗哨确认过了。”

下级士官全无踌躇的回答让布鲁姆身后冒出一阵冷汗。因为此消息背后意味着的噩耗猛然掠过了他的脑海。

“敌人的兵力有多少？”

“据说在两千上下。”

“两千？——恐怕是先锋部队吧。后续部队如何？”

“后、后续？”

下级士官面色发青。

“你在动摇什么？赶紧回答。”

“非常抱歉。事出突然，还没有调查得那么详细……”

下级士官的声音越来越小。布鲁姆勃然大怒，拍案大吼：

“蠢货！你以为这种借口讲得通吗！赶紧去给我查清楚！”

“遵、遵命！属下这就去！”

布鲁姆一边瞪着慌慌张张地退出房间的下级士官，一边鸣响桌边的传唤铃。紧接着隔间的门便被推开，副官兰彻斯特少佐现出了身影。

“大佐，您叫我吗？”

“嗯，去把王国军队进犯的消息告诉全体士兵，以及做好迎击的准备。”

兰彻斯特眉头微蹙，当即应答道：

“遵命，下官明白了……可是，难道我们南部方面军主力只过了一个星期就被击败了吗？下官实在不敢相信啊。”

“这个还不清楚。我也觉得有奥斯本特阁下在就不会如此……”

奥斯本特麾下还有精锐的钢铁陷阵骑兵团。兰彻斯特的发言不失道理，布鲁姆自己又何尝不想将方才的消息置之一笑。

“敌人的数量有多少？”

“目前已经确认的有两千。”

兰彻斯特听罢眼光锐利了几分。

“两千是吗……下官这就去做准备。”

以一个标准的立正将鞋后跟碰响之后，兰彻斯特快步离开了房间。

随后获得的情报令布鲁姆困惑不已。斥候没有发现后续部队的踪影，敌人只有最初发现的两千士兵。

（到底是怎么回事？难道对方觉得只凭两千士兵就能拿下加斯帕堡吗？还是说王国军队已经战败，余下的残兵以玉碎的觉悟冲到了城下？——不行。情报太少了。）

——自这之后过了两个小时。

加斯帕堡的守军与奥莉薇娅率领的别动队遭遇了。

Ⅱ

加斯帕堡守军与别动队的战斗拉开了帷幕。

在号角与战鼓的轰鸣中，别动队使用长弓在远距离发动了攻击。尽管如此——

“喂喂，那帮人到底知不知道弓箭的射程啊？再怎么害怕也不至于缩在那么远的地方放箭吧？”

“就是，没准儿都是毫无经验的新兵蛋子吧？”

“哈哈哈，不过耍号角和战鼓的本事倒是不错。”

“呼，真没办法。就让我这个百花丛中过的老手好好教育教育他们吧！”

“你是要好好教育些什么啊！”

士兵们捧腹大笑。尽管临战之前他们还满脸紧张，但目睹了王国军队拙劣的攻击后立马丧失了紧张感。指挥官西谢尔少尉虽然也是同感，但他不能像士兵一样只顾着嬉笑。

“你们差不多得了。这个距离在大型弩炮的射程之内，赶紧开始反击！”

被西谢尔怒斥之后，士兵们慌慌张张地赶往城墙上的弩炮。

另一边，遭到敌军嘲笑的别动队。

“全军、后退！”

一边用大盾抵御弩炮的攻击，部队一边缓缓后撤。不久之后再次开始前进，在射程外用长弓射击。如此反复。

“我说，阿什顿。这样真的能行吗？虽然确实没有兵力上的损耗，但帝国军队肯定会把我们当傻子看啊？”

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克劳迪娅一面用望远镜观察情况，一面询问阿什顿。

“嘛、这个确实，我们肯定会被嘲笑吧。不过能赢的人才能笑到最后。所以现在被笑话几下也无妨吧？”

阿什顿对敌人的嘲笑不以为意。此次被奥莉薇娅临时拔擢为参谋的阿什顿要与克劳迪娅一同负责前线的指挥。

“确实是这样没错，可站在骑士的立场看，这样的战斗实在是……简直了，真亏你能想出这样的计策啊！”