是、可是除此之外也别无他法了不是吗……”

阿尔冯斯说罢无可奈何地抱住了脑袋。见他这副模样，科尼利厄斯一时无言。科尼利厄斯是看着阿尔冯斯长大的，他从未见过阿尔冯斯展露如此颓萎的样子。但与此同时，他也松了口气，因为即便是阿尔冯斯，好歹也明白第二军的情况不容乐观。

“陛下，也正是第二军送来了可否派第七军迎击北部的帝国军的请示。您意下如何？”

或许是对科尼利厄斯的话感到了意外，阿尔冯斯稍稍抬起了头，打理精致的眼眉轻蹙：

“第七军？……他们不是要防守加斯帕堡、以及加利亚要塞吗？”

“这点您无需挂心。加斯帕堡已筑起牢靠的防线。第七军完全可以自由机动。”

“……你没有在骗朕吧？”

阿尔冯斯投来了怀疑的目光。科尼利厄斯为了打消他的疑心，迎着目光看了回去：

“臣岂敢欺骗陛下。”

于是阿尔冯斯便询问如果基尔要塞派大军进攻该如何是好。想必是害怕好不容易收复的要塞再次落入敌手吧。作为一国之君，这虽然稍逊气度，但作为统军之人，他有不得不这么设想的责任。

“加斯帕堡会由第七军中最擅防御的将领镇守。而且地利也在我们这边，即便帝国真的大军压境也一样安全无虞。”

看到科尼利厄斯回答得如此坚决，阿尔冯斯瞑目思索了起来。以时间而言，过了五分钟、十分钟、或许更久。

科尼利厄斯始终静候，终于，阿尔冯斯睁开了双眼，并重重地叹了口气。

“——好吧。朕相信你。就让第七军作为援军开赴北方吧。不过作为交换，第一军今后必须以王都为中心严守中央地带。这样如何？”

“遵命！感谢陛下的认可！”

“毕竟朕也怕你再搞什么辞任风波啊。”

留下这句玩笑话后，阿尔冯斯便离开了谒见厅。随着脚步声愈行愈远，谒见厅再一次被静寂支配。

独自留下的科尼利厄斯缓缓地站起身，长出了一口气。

（我现在能做的也就这些了。之后就看第七军、看保罗的本事了啊……）

Ⅱ

王国军加利亚要塞作战会议室

在耶利斯平原一战建功升任大将的保罗召集了麾下的主要将官举行军事会议。这是因为阿尔冯斯下达了敕令，要求第七军迎击击溃了第三、第四军的北部帝国军。

聚集的将官中包括了破格连升三级的奥莉薇娅少佐、破格连升两级的克劳迪娅中尉，以及一名坐立不安的青年。青年便是因献策夺取加斯帕堡而受到认可，从二等兵一口气晋升为准尉的阿仕顿。

“——正如诸位所知，我们接下来将奉王命迎击北部的帝国军。”

同样的，奥托也升任为了上级大佐，听到他的话，在场的将官纷纷神情微妙地点了点头（用手撑着脸颊百无聊赖地仰望天花板的奥莉薇娅除外）。

奥托一面极力遏制近乎条件反射的拳头的颤抖，一面解释现状。与之相应的，在众将官逐个陈述意见的时候，一个人举起了手，是在耶利斯会战中统率右翼的胡斯门德·克莱斯勒少将。

“既然第二军处境危险，那么我们必须速速行事。由我率领三千士兵先行，顺带确认状况如何？”

胡斯门德言毕，在场的反应大致分为两种。认为此事可行而颔首的人、以及表情暧昧的人。在奥托看来，前者的反应没有什么好推敲的，至于后者应该是看穿了胡斯门得急于建功的心思。

事实确实如此，胡斯门德现在很焦躁。在耶利斯会战中未能建立功勋的他，本想着在攻略加斯帕堡时一展风采，可还不等抵达，加斯帕堡就被奥莉薇娅率领的别动队攻陷了。

平民出身的埃尔曼因功升任中将更是给他的焦躁点了把火。

“阁下，胡斯门德少将是这么说的，您意下如何？”

虽然将话把转给了保罗，但奥托自己的看法其实也有些微妙。如果想确认状况的话，只要放出斥候部队就足够了。虽然渴望建功的心情可以理解，但当下要务是消灭可能入寇中央地带的敌军前锋。当然，北部地区的收复也必须纳入考量。

就奥托而言，三千兵力为数不少，即便可能性再小，风险也必须避免。

“胡斯门得少将，要确认状况的话，只要派出斥候不就可以了吗？我不觉得分散兵力有什么意义。”

看来保罗的想法也是一样，他这样说完之后，胡斯门德激动地站了起来，高声反驳道：

“保罗阁下。即便是现在，帝国军也有南下之险。下官认为我军现下最大的敌人就是时间。如果行事缓慢，最糟的情况下，第二军或有覆灭之危。根本不是派出斥候悠哉悠哉地收集军情的时候！”

“呼……这么说倒也有道理。”

听到保罗这么说，大部分将官纷纷点头表示赞同。要说有谁例外，那就是高声请求“再来一杯红茶！”的奥莉薇娅，以及在她身边一脸难堪地垂着头的克劳迪娅和阿什顿了。

奥托刻意假咳了一声，询问奥莉薇娅：