“被箭射中的话，最糟的情况也就是丧命呗？”

被扯着胳膊的萨拉回答得不以为意。

萨拉·瑟恩·里维尔中将今年芳龄二十一，既是五官精致的美女，又是王国唯一的女性将军。

——除此之外，她还有一个身份。

那就是法涅斯特王国的第四公主。这里面的蹊跷无外乎是一种向平民宣示王族的成员也战斗在最前线的舆论手段。与其他诸位将军相比之下能力远远不及的萨拉之所以能统率第六军，其实就是她的背景使然。

换言之，第四公主这种政治上不无微妙的立场、加上她身为王女却在幼时因憧憬绘本中的骑士而学习剑术的经历，让她成为了对法涅斯特王室而言十分恰切的宣传工具。

“既然您明白的话，就请赶紧离开城墙！如果您被敌人击毙了，那第六军可就没戏唱了！”

罗兰德重重地叹了口气，随后狠狠地训斥了急忙赶到的亲卫队一番，命他们将萨拉重新保护了起来。在此期间，斯威兰王国的士兵仍在陆续将云梯搭上城墙，杀气腾腾地登梯进攻。与此相应的，己方士兵则用长枪和落石、以及泼洒热水的手段针锋相对地回击。

成为帝国属国的斯威兰王国于一个星期之前举大军进犯佩吉塔堡。因为敌我兵力差距过于悬殊，萨拉选择了守城迎战，只是对守城而言最为关键的粮草却并不充足。无论多么精锐的部队都没有饿着肚子打胜仗的道理，更何况第六军绝对谈不上什么精锐。

“那么援军究竟会不会来呢？”

萨拉在部下的强迫下坐到了椅子上，抱着膝盖云淡风轻地低喃了一句。虽然她并没有表现出同罗兰德搭话的意思，但罗兰德还是老老实实地给了回应。

“我倒是派传令兵去找第七军求援了……”

罗兰德的话说了一半戛然而止。萨拉明白这当中的意思。确实是派人去求援了没错。但他们此前已经得知第七军要被派往应对击溃了第三、第四军的北部帝国军，所以这次求援其实是一场赌博。

可是，即便第七军真的愿意前来相救——

“估算一下的话，援军要开到至少也得一个星期。我不觉得这座城堡能撑到那时候啊。”

萨拉长出了一口气，向罗兰德示以微笑。

“…………”

罗兰德依旧不发一语，表情阴暗了许多。而这也是萨拉所言不错的力证。

佩吉塔堡原本就是群雄割据末期赶工完成的城堡，远远谈不上易守难攻。此时此刻，随着破城槌每一次激烈地撞击城门，木质门闩都会发出近乎悲鸣的声音。尽管己方在拼命防守，但始终架不住敌人的数量优势，他们的人员永远可以得到充足的补充，并前赴后继地冲击城门。

败给钢铁陷阵骑兵团之后虽然想方设法地成功实现了撤退，但这一次情况大有不同，在守城战中是无路可退的。

（等到无力回天的时候就投降好了。只要献出我的首级，部下的性命应该就能得到保全。虽说是庶出，但公主的脑袋总还是有点份量的。）

在敌我双方震天的杀声之中，萨拉默默下定了决心。

独立骑兵联队休息和补给完毕后，在成群的孩子们的欢送下离开了加纳利亚镇。奥莉薇娅虽然一直在挥手同孩子们道别，但刚一离开入口，她就拉住缰绳望向了森林。

“少佐，有什么问题吗？”

见奥莉薇娅神情严肃，克劳迪娅一边警戒周围一边问道。不过奥莉薇娅的答复却让人摸不着头脑。

“我想着又有沟鼠在周围转来转去了呢。”

“……哈啊、沟鼠是吗。”

克劳迪娅感到肩膀一阵乏力。什么样的沟鼠值得让她勒马呢，抱着这样的好奇心，克劳迪娅看了看周围，不过根本找不到沟鼠的影子。归根究底，沟鼠在大白天就不太可能到人的眼皮底下转来转去。

试着使用眼睛的力量（之前被奥莉薇娅取名为“天授眼”）调查了一下，结果还是一样。

“我倒是什么都没看见啊？”

如实告诉奥莉薇娅之后，她就像失去了兴趣一样将目光从森林那边移走，转而伸手温柔地抚摸起了黑马的脖颈。

“不用太在意也行。靠的太近就将之踩扁好了。还是快些去援助第六军吧？”

话音落毕，奥莉薇娅拨马想要向西进发，这与原定的下一个目标点、沙漠都市凯冯所在的方向完全相反。

“这样真的好吗？违背了我们原本的任务……”

“可是也不能见死不救不是吗？毕竟就算我们现在派传令兵报知主力部队也赶不上了。”

说着，奥莉薇娅看向了伯哈德。伯哈德以几乎让脑袋撞到马背的势头俯下了首。

“您说的固然没错，但如果因此让第二军陷入险境就不妙了啊……”

要说哪一边的情况更紧迫，那答案肯定是第六军。但如果纵观整个战局，第二军的重要性显然远远凌驾于前者。同时向双方伸以援手固然是傲慢至极的想法，但确实是克劳迪娅由衷的真心。

“所以说第二军不会有问题啦。阿什顿也说了不是