我从巴尔加公爵的办公室回到了菈琵缇丽卡大人个人房间隔壁的护卫待命室。基本上，我待在公爵宅邸期间，吃住都会在这个房间。

另一名护卫艾希莉会与菈琵缇丽卡大人及公爵夫妇共进餐点，但寝室同样是这间待命室。

待命室以放著两张单人床的卧室与客厅两间房间组成，有厕所但没有浴室。

一般来说，这个世界的浴室是与公共澡堂似是而非的大众浴池，只有一部分的贵族会在宅邸内设置大浴室。公爵宅邸当然有大浴室，是巴尔加家族自用及贵宾用，似乎也有女仆们专用的小浴室。

目前只有我一个人在待命室，隔壁房间空无一人。回来时，我向打扫菈琵缇丽卡大人个人房间的女仆确认，听说是与艾希莉去洗澡了。

等待两人回来的期间，我从TSS选择外表变更，换掉大衣与德国亲卫队黑衣，只剩下类似薄防晒衣的动力服。下半身依然穿著裤子，不过一天的护卫即将结束。穿随兴一点应该也无妨。

刚才在办公室听到的说明也提到了午宴与晚宴的著装守则。虽然是护卫，但毕竟是随侍第一次在社交界露面的公爵千金，当然会被要求穿高档的正装。如果没有特地准备，可以借宅邸内的礼服，但我基于隐藏装备的功能而拒绝。

我从外表变更中寻找时尚道具，在SHOP一边添购新服装，一边考虑能隐藏装备，又不会偏离礼服太远的穿搭。

最后决定午宴的穿搭为长版礼服、白衬衫、灰背心、黑长裤与灰领带。

晚宴则是黑色燕尾服、白衬衫、白背心、白领结搭配黑长裤。

以前在VMB游戏内看到穿著晚礼服开火的玩家时，我曾怀疑对方的脑袋是不是有毛病？结果没想到我居然也有穿礼服，手握战斧的一天……人生真是事事难料。

利用外表变更试穿各种衣服，下定决心并感到心满意足时，待命室的门被敲响了。看来是艾希莉她们回来了。

「夏夫特，我回来──了……」

听到艾希莉含糊不清的声音，我望过去时，她呆站在门前。刚洗好澡的肥皂香气被吸进房间内，传到我的身边。

她的金色秀发被热水濡湿，贴在晶莹通透的肌肤上。她想在这间房间里弄乾头发吗？

「不进来吗？那里很冷吧？头发没有弄乾的话会感冒喔。」

「啊，也、也对。」

该不会泡澡热昏头了？艾希莉的脸有些泛红。之后她走进卧室，应该要在那里弄乾头发吧。

我坐在放于客厅的椅子上，操控著TSS。午宴的长版礼服可以隐藏武器，但晚宴的燕尾服却没得藏。

刃器的战斧会和王城一样被收走，但武器光靠特殊电磁警棍或维尔德Ver.VMB就够了吧？我一直思考有没有其他隐藏武器的余地。

「夏夫特，原来你还有这种服装啊。」

回过神时，艾希莉站在卧室前。

「公爵阁下说，明天以后的午宴与晚宴必须穿著礼服。这种服装虽然不适合护卫，但也不能让菈琵缇丽卡大人蒙羞。」

「也对──不过，我觉得非常适合你喔。」

「是吗？谢谢夸奖。可是，实在穿不习惯，感觉有些不自在。」

「但是……只有那个黑面具不适合吧。我认为──你比黑面具──修巴尔兹比夏夫特更适合你。」

现在在防弹面具底下的真面目并非僵尸脸。因为在挑外表变更时，要先清除设定才能尝试各种穿搭。我从座位上起身，缓缓摘下防弹面具。

说不定在艾希莉眼中，无论我戴著防弹面具还是以僵尸脸隐藏真面目都毫无意义。

「很适合你喔。」

「谢──」「姊姊、夏夫特先生，红茶沏好了，要一起喝吗？」

在我背后，连接隔壁房间的门忽然打开，传来菈琵缇丽卡大人的声音。

菈琵缇丽卡大人只看得见我的背后。真面目修巴尔兹的长相应该没被看见──我立刻戴回防弹面具，回答菈琵缇丽卡大人。

「十分乐意，那我就不客气了。」

隔天，巴尔加公爵夫妇离开宅邸，出席在王城举办的新年仪式。菈琵缇丽卡大人则出席在第一区域的有力贵族宅邸内举办，只有未婚子女参加的午宴。会场上没有任何有爵位的贵族，也就是正式露面前练习用午宴。

午宴的主人是名叫凯普希努?玛德拉思黛丝的老淑女。她的伴侣已经往生，爵位由儿子继承。听说现在会为了下个世代的贵族子女举办简朴的午宴，让参与者学习社交界礼仪。

进入玛德拉思黛丝宅邸时果然收走了武器。非刀刃的特殊电磁警棍与维尔德Ver.VMB没被收走，但看到从长礼服里拿出来的战斧，连负责保管武器的女仆都露出了苦笑。

午宴会场设在占地内，与玛德拉思黛丝宅邸是不同栋建筑。石造双层楼，二楼的一排阳台与大窗户从外头看起来也十分壮观。日落后室内照明会流泄至窗外，想必是一栋会散发出非常梦幻的光芒的建筑。

带菈琵缇丽卡大人与艾希莉来到一楼的化妆室后，我先爬上二楼。接下来只