含有点爱撒娇的个性在内，总让我不禁想起小时候的小舞。

「朵莉亚，你先冷静一下，好吗？我又不是现在就要马上离开……」

「你骗人，如果你今天走了，明天一定就已经离开这座城镇了！」

「朵莉亚，不行喔！不可以妨碍勇者大人呀？」

「我不要、我不要、我不要！」

「朵莉亚……」

平常总是乖乖听穆老师话的朵莉亚，这时却紧紧抓着我背后的衣服不断摇头。

我没有打算对孩子们差别待遇，但是养护院里的小孩中，我最在乎的果然还是朵莉亚。

看她顽固至此，我觉得就算稍微强硬一点，也应该把她拉下来讲道理，可是当我看见眼中充满泪水的朵莉亚，便怎样都无法采取强硬的手段。

「……朵莉亚，你可以理解吗？我接下来要去的地方非常危险，所以我不能带你去那种地方。」

一寸之前便是无尽的黑暗。

我在这两年的岁月中已经变得强大。但是，万一朵莉亚在我不知道的地方发生了什么危险，我不保证自己可以立刻赶去救她。

更重要的是，我不能带着小孩子踏上互相残杀的战场，让她看见我们及对手相互怀抱混浊黑暗的杀意。

「呜呜呜呜呜。」

她没有回答。但是抓着我衣服的手确实稍微松开了。

「拜托你咯，朵莉亚。再说如果你离开这里。养护院的孩子们怎么办？大家都会很寂寞的，而且你是大姐姐，所以得照顾年纪还小的孩子们，不是吗？」

「呜呜，呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

或许朵莉亚也理解了我所说的话吧，她抓着衣服的手松开了力量。取而代之，她仿佛要宣拽无法压抑的感情似地，开始嚎啕大哭。

「啊啊啊，好啦，你别哭了、别哭了。你这么漂亮，都糟蹋了。」

我轻轻地抚摸激动大哭的朵莉亚头顶。中途，善解人意的穆老师带着其他几个小孩，跟梅缇黎亚一起走议筑物之中。

「呜呜，呜呜。」

我就那样暂时温柔地抚摸着她的头，而朵莉亚的心情总算也冷静了下来。

「对了，我给你一个好东西吧！」

「好东西？」

「啊啊，没错。这原本是我要带回故乡送给妹妹的礼物……不过，送你吧！」

我在元素精灵森林里买了它当礼物，是一个只有细绳加上木刻小鸟的简单坠饰。

「来，你看，很适合你喔！」

我从朵莉亚头上帮她挂好坠饰，镶嵌在小鸟眼睛上的水晶反射阳光，闪闪发亮。

「真的适合我吗？朵莉亚可爱吗？」

「哈哈，嗯，很可爱、很可爱！」

她的反应跟孩提时期的小舞完全一样，我不禁笑出声。

这年纪的女孩子想的事情果然都差不多。

「嘿嘿嘿，既然这样，那我要当勇者哥哥的情妇！」

「噗！朵、朵莉亚！那种话你是去哪里学的!?」

令人忍不住会心一笑的时刻，却突然冒出这句台词，我不禁失笑。

不对，在气氛驱使下说出「我想当〇〇的新娘！」，这种心情我能体会，但是为什么会是情妇？

「嗯——我在公会帮忙的时候，柜台的大姐姐说『情妇比老婆更能得到男人的疼爱』喔！」.

「……哥哥我实在不想听到那种话啊。」

原来如此，那个看起来温柔可爱又有点傻气的大姐姐，竟然说了那种话啊！

…………啊啊，深不见底的黑暗。

「所以啊，哥哥。」

「嚼？什么事？」

「你一定要回来看我喔！朵莉亚会等你的！」

语毕，朵莉亚脸上露出蒲公英般开朗的笑容。

「……啊啊，我一定会回来的。」

我为了让她安心，再次露出微笑。

☆

「…………是梦吗？」

我睁开眼睛，慢慢坐了起来。

房间还有点昏暗。

我以尚未完全清醒的脑袋挖掘记忆，想起自己昨晚抵达了达特拉斯城镇的旅馆。

我在酒馆吃饭时，塞钱给酒馆主人，打听到这家有柔软床铺的旅馆。

「……」

我在这个世界获得了力量。

我真心以为就算没有办法保护一切，但我至少保护得了自己想保护的东西，过去我从来不曾怀疑。

所以那时候，我确实笑了。

我当时心想，我一定要保护这群孩子。

…………得到如此糟糕的后果，原因大概正是我的自满。

现实是如此黑暗，身为扣下扳机的人，实在笑不出来。

「话说回来，没想到我居然有这么麻烦的心思。」

我以前是这么多愁善感的人吗？

这么说来，昨天睡觉之前，我才因为想起在爱尔弥亚也梦到以前的事，心情变得有点糟，没想到又梦到了以前的事。

「难道说……」

我