「……我这一路来的担心究竟都是……」当我精疲力竭地如此咕哝……

「虽然她是有点太夸张了，不过永远野誓是最伟大的这点我也有同感唷！」

舞的嘴里说着与篠崎小姐差不多的话……无视她吧。

「……话说回来，她还说过要我们两个人单独去吃饭，要去吗？」

「当然要去！都已经预约了，更重要的还是编辑请客，要是不去不就亏了？」

舞雀跃地说道。

「那就我跟祐还有凉花三个人──话说凉花是跑哪去了？」

正当我打算告诉舞，凉花应该快要回来了的时候，从某处传来电话的声音。

似乎是来电的铃声……不是我的，那么就是──

「啊，不好意思，是找我的……我看看，编辑部……？搞什么呀，挑在这个时候！」

「我稍微接个电话……」舞再次向我打一声招呼后，接起电话。

「……是的，是我……是……是…………咦？所以说？……了解，我知道了……不，我人在东京了……好，那我现在就去……」

看得出来，一开始是不耐烦地接起电话的舞，脸色渐渐变得沉重。

不久，电话结束后，舞一脸郁闷地转过头来，

「对不起，不能跟你去吃饭了。突然有事得跟编辑商量。」

舞用感觉相当不开心的口吻如此说道。

「也会这样跟编辑直接见面商量事情啊？我倒是还没有这种经验呢。」

「我也是很少有这种事情发生……真是的，明明难得能跟祐一起去吃饭，为什么事情会变成这样！」

虽然舞嘴里不断地嘟哝抱怨，但不久后便留下一句「……那么明天学校见」并离开……结果就只剩下我一个人吗……

「我回来了。哥哥？发生什么事了吗？」

就在这个时候，凉花刚好回来了。

话说，照这个趋势……也就是说会变成那样对吧？

「哥哥？你是在发什么呆呀？虽然签名会已经结束了，但不是还没回家吗？请振作一点！」

凉花仍旧是那副气噗噗的样子，难得的好意就让我利用一下吧！

「我说凉花，现在要不要去吃个饭？」

「哥哥你这人就是这──咦？」

听到我的提案，凉花连牢骚都忘了发，表情一脸呆滞。

不过马上又「呀啊！」地红起脸来。

「吃饭……？跟哥哥两个人去！那、那难不成是约──」

「其实是篠崎小姐预定的餐会，然后……」

我向凉花说明事情转变至此的过程。

……现在回去再让凉花准备晚餐也很辛苦。而且要是能在外面吃点美食，她的心情应该就会变好了吧？我边想着这些边解释。

「………………咦？」

然而，凉花在听完之后先是愣了一下，之后又马上愤怒地颤抖并说道：

「别、别让我有奇怪的期待好吗！哥哥这个笨蛋！」

咦！我、我有说过什么不该说的话吗？

▼

「无论如何，签名会能顺利结束真是太好了。」

吃完饭后，凉花回顾一天并如此说道。

虽然一开始还是多少有在抱怨，但马上就恢复心情了。她一边说着「跟哥哥在外面吃饭……」一边露出微笑，女孩子果然都喜欢在外面吃饭呢。

「是、是啊，能顺利结束真是太好了呢。」

另一方面，我却待得不太安稳。一来是因为篠崎小姐预约的是相当高级的餐厅而感到畏缩，二来是因为凉花在这种环境里却还能悠然自得地行动而感到惊讶。不过，最重要的还是──

「……哥哥？怎么了吗？」

「咦？你说什么？」

「请别敷衍我。你从刚才开始就一直心不在焉，表情看起来也有些阴郁感。是在担心什么吗？」

呜……被她看穿了。

「我、我一直都在注视着哥哥，所以就算你刻意瞒着我我也知道。」

凉花不只直觉相当敏锐，脑筋也动得快。所以就算我想隐瞒些什么，也会像现在这样马上露馅……呜呜，这么一来也只能老实交代了。

「难、难不成……是因为喜欢的女性而感到烦恼吗……！」

「你、你在说什么啊！怎么突然说出这种莫名其妙的话！」

然而，话题突然转到不得了的地方去，我差点忍不住咳出声来。

「……只是因为下次大奖用的原稿而吃了点苦而已。」

「原、原来是这样。呼……请别吓我好吗。」

为什么你要像是稍微感到松一口气一样抚摸自己的胸膛啊……

「难道你还在在意自己第二次甄选时落榜的事情吗？」

然后，她突然就说到重点了。我的妹妹还是一如既往地不留情面呢。

……不过，这的确就是正确答案。

前些日子，我在流星文库大奖中，开心地达成人生首次的初选通过。但却在其后的第二次甄选中漂亮地落