老样子？啊，之前带了女朋友回家。」

「是喔。」

虽然是别人的事，但听到这类话题还是让我有些难为情。应该是不习惯吧。

我带开话题。

「话说回来，小芹你加入了哪个社团呀？」

小芹运动细胞不好，应该是艺文类的社团吧？我不禁想像。

「田径社。」

小芹不高兴地说道。

「咦……」

「你那什么反应？」

「你没问题吗？」

虽然还不清楚实际的状况，但练习若是很严苛，一定很痛苦。

「没问题，这也没什么吧。」

「不用特地来陪我啦。」

「我又不是因为要陪你！」小芹怒斥。看来是我弄错了。

但我也想不到其他小芹会想练跑的理由了。

参加田径社社团活动的第三天，老师对我说了一些话。

就在我盯着她跑去的方向的时候。

「你速度很快。」

我调整呼吸，抬起头。

「嗯。」

没追上她，即使受到称赞我也高兴不起来。

而且我也担心被超越的学长姊们会不会不高兴。

「但你的跑法会让脚受伤。」

老师看着我的膝盖提醒我。他是指什么跑法？

现在的跑法是我追她时不知不觉学会的，并不是刻意练习而来。

「要改掉唷。」

「好……」

如果速度会变慢，那我应该不会改。

「还有，跑步时把头发绑起来如何？」

老师看起来很开心的样子，比手画脚地指导我。

「嗯。」

我撩起留到侧腹的发尾，心想绑起来或许也不错。

话说回来，我到底为什么要把头发留这么长呢？……大概只是懒得整理吧。

我靠近正在喘气的小芹。她对我说「你跑好快」，听起来像在抱怨。

「小芹只要练习也会变快呀。」

身形单薄的小芹站在操场上，自讨没趣似地把头扭向一旁。

除了社团活动以外，其他时间我都不能跑。跟国小时相比，国中的上课时间变长，与她见面的时间也变短了。这让我有些焦急。

课堂上只要有空，我就会自然地握住自动铅笔，在笔记本上画下烙印在脑海中的她。可惜我在艺术领域的成长与跑步不同，只能用资质驽钝来形容。如果像乌龟爬步那倒还好，但我觉得我连一点点进步都没有。

背影还勉强画得出来，笑容就无法复制了。

明明就像描照片一样，只要把记忆里的线条画下来就好，却这么困难。

午休时我草草结束午餐，希望至少能把她的背影画好而练习著。手肘轻轻摆动时，拉高的制服空隙会露出一点点侧腹，那使我心跳加速。还有白净的膝盖后侧，与来回摆动的马尾……我会像这样描绘她，然后把画不好归咎到绘画功力以外的因素，例如只有黑白两色，会限制我的想像力。

听见声音，我抬起头。小芹正在远处的座位和其他同学有说有笑。几个女生聚在一起，小芹与她们一来一往，神色开朗，和平日截然不同。跟和我在一起时相比，简直是天壤之别。

哪个才是没戴上面具的小芹呢？想起小时候，我猜现在开开心心的才是真正的她。我看着小芹，与她四目相接。那一瞬间，小芹的表情变得有些严肃，像是在责怪我。

小芹跟我在一起的时候似乎相当不快乐，但她还是喜欢黏着我。

那天也是。

「要不要去吃冰淇淋？」

「啊？」

社团活动结束后，我在外头乘凉，小芹向我邀约。

「为什么？」

「因为我想吃。」

「好吧。」

毕竟我也有点想吃，没什么不好。

「那我们走吧。」

小芹的表情稍微柔和了一些。

「啊，可是我没带钱。」

在学校用不到钱，所以我的钱包里只有几枚十圆铜板。

「我请你。」

「这么大方。」

那我立刻去换衣服。这么说完后，我马上冲往社团教室。

在我全力冲刺前就抵达门口了，有点可惜。

换好衣服后，我与小芹并肩走了一会儿，她提醒我。

「不要跑唷。」

「嗯。」

我发觉她每次都会这样叮咛我。

「因为我追不上你。」

小芹说完噘起嘴，像在闹别扭。

追不上。

那种心情……

「我懂。」

「懂什么啦。」

嗯嗯。我亲昵地拍拍小芹的肩膀。「你是怎样？」她不悦地眯起双眼。

以前我们一样高，但现在我已经比小芹矮一点了。小芹似乎发育得比较早，我则像是脱下书包，试穿国中制服的小学生一样……但说不定再过一会儿，就会突然抽高了吧。拜托快让我长高吧