一定会比我想像的还要更丢尽洋相。

怎么办？我突然胆怯起来。见面的时候，肯定只有我一头热。

我好后悔没有深思熟虑就跑来。我冷汗直流，连确认校门这件事都忘了，抓着书包的手指滑落，心脏绞痛，气息紊乱、如坐针毡。

躲起来又这副德性，怎么看都像可疑人士。

而且还有更可怕的事。

假如我们相遇了，然后全部都被否定了呢？

这如梦似幻的一切都会消失吗？

寒气爬上手臂，引起阵阵哆嗦。

后脑勺像被冰冻一样，好冷。

还是回去吧，我心想，就这么临阵脱逃。

自那以后，直到毕业，我都没有再去过那所国中。

升上高中后，我的生活基本上毫无变化。

加入田径社，画她的笑容，时不时惹小芹生气。小芹还是与我读同一所学校，但因为练习很辛苦，所以与国中时不同，这次她没有加入田径社。小芹似乎已经放弃追逐我了。

取而代之的，是等我的时间增加了。社团活动结束后，我常在校门口遇见小芹。一问之下，才知道在我活动结束前的这段时间，她都在图书馆看书，有时也会复习功课。

既然知道会来，何不守株待兔？这比一直追着跑轻松多了。

「小芹真聪明。」

「啊？」

我老实称赞她，小芹却不知为何以为我是在嘲笑她，眯着眼睛瞪我。

传达心情，真的好困难。

总之就是这样，没有什么值得一提的改变。

真要说哪里有明显的变化，就是跑得比我快的人变多了。以前身边没有人能跑赢我，现在倒是有零零星星的几个。被他们超越时，我有个不可思议的发现──此时不论我跑多快，都看不见她。大概是因为不想目睹她被追过吧。

遇见这些人，让我领悟到，我不能再这样不经思考地用光靠跑步活下去的想法来面对将来。这个世界没有那么轻松。即便我跑得快，也没快到能靠双腿赚钱。或许该像国中老师说的，改变跑法比较好吗？但这个跑法已经根深蒂固，除此之外，没有其他方法可以遇见她。

再来就是她的幻影变得亭亭玉立，愈来愈美了。虽然制服也换成高中的了，这次我却不打算调查。走在镇上，有时会发现错身而过的学生与她的穿着似乎相同，但我刻意忽略了。

因为一旦找到她，幻影就会消逝。

连被她的幻影耍得团团转的我都会瓦解。

自从我意识到这点，就变得有些胆小。

高中三年级的春假，我决定一个人去看海。

路途有些遥远。我转乘巴士与电车，独自站在不知名的沙滩上。

我深呼吸，口中便吸入了随风扬起的沙子。

我沙沙地咬着它们。

阳光比夏天和煦，海面风平浪静，但水面反射的光依然令人目眩。为了不弄湿行李，我把它放在离沙滩稍远处。海水的味道灌进鼻腔里。

来海边是为了约会，对象当然是幻觉里的她。

我能在任何地方见到她，然而，也不管到哪里都追不上她。

为了见到她，我愿意做任何事。讽刺的是，我真正能做的事却少得可怜。

即使我想为了她送上什么，也无法交到她手上。

不过至少一起在沙滩奔跑，那画面应该很美好吧？我的想法就是那么单纯。现在不是海水浴的季节，海边一个观光客也没有，跑起来不会有任何阻碍。

于是我立刻在沙滩上奔驰起来。踩在沙子上的触感很沉，纠缠住脚底，彷佛有股重量像要把我往下拖至膝盖，我克服它，将脚往前跨。

突然间，她出现了。即使不在镇上，她也会现身，这让我松了一口气。

我跑啊跑，跑到沙滩的彼端，再折返。

跑啊跑，跑到另一端时，体力已经透支了。

休息。

「好累的约会啊……」

我把手撑在膝盖上，大口喘气笑了起来。不愧是沙滩，除了能够维持最高速的时间变短，疲劳程度也没法比。不一会儿她便消失了，而且还不能立刻接着跑。

但她看起来比往常都快乐。平日她很少回头，今天每当跑步相遇时，她都回头笑得好灿烂。我打从心底庆幸自己有来。

之后我又跑了第二、第三次，实在精疲力尽了，便坐着休息。我顺手捡起掉落在一旁的空罐。陈年的污垢卡在上头，我想扔掉，但又怕被人撞见苛责，所以丢不下手。不过话说回来，「人」是指谁呢？

这里一个人影也没有。左顾右盼，就连海上也杳无人烟。

……她？

难道我现在坐在这里，她也在身旁吗？虽然看不见，但就在旁边？

我挥挥手，只有随海风扬起的沙子卡在指缝。沙就像她轻快的脚步一样，飒飒地飞散在空气里。望着大海，才发现不知不觉间，我已经习惯潮水的咸味了。

景色十分空旷，没有任何建筑物。我忽略刺目的阳光，看得出神。

白浪时不