开始交往后……说到交往也分两种类型，虽然也有那种感到害羞的类型……而我明白了，还是高中生的侄女，是会随着交往程度的加深而愈发嫉妒深重的另一类。虽然由于我疏于人际交往，现今姑且是没有能够让我吃醋嫉妒的对象的……但少见地也有这种情况。过往记忆在心海中激起波澜，向着海岸奔涌迫近。

面对这样的侄女我并不觉得麻烦，而像是在窥视一面过往的镜子。

我以前，也净是怀揣着这样不愉快的记忆。

因为我一直都明白，我所注视着的那个人，并没有注视着我。

“怎么样才肯原谅我呢？”

我一边用手指梳着侄女的头发，一边小心翼翼地询问。侄女侧目偷瞥了我一眼。将她倾泻垂落至肩膀上的头发捧在手里，享受着那份触感。一边抚摸，一边感叹着手感真好。

侄女的学校制服之中，要数冬装尤其适合她。沉稳的色调叫人永远看不腻味。

“你看，难得的圣诞节嘛，自然是要愉快度过比较好吧。”

虽然说是难得一次的圣诞节，但却没有出门的预定，就连炸鸡也没有准备。唯一勉强称得上圣诞要素的可能也就是这本正在阅读的旅行杂志封面了。为彩灯所点缀的冷杉在夜景里映出孤零零的景象。虽然外表被华丽地披上了灯饰，里面的树木却是几分寒冷、几分寂寞的样子。

“姑姑的初恋。”

几乎无视了我的询问，侄女道出了她所在意的问题。

虽然之前也稍微和她透露过，然而苦涩之情仍是涌上心头。

“现在关系也很好吗？”

侄女面向这边，以率直的目光注视着我。

或许是因为年轻，侄女的视线总是那么真挚。

我就好像是被怀疑出轨似的，有点想要从这气氛中逃走。

“谁知道呢……啊、并不是想糊弄你，我和她已经没有联络了。”

所以最近，比起模样反倒是声音更加难以回想起来了。

“从分手后开始的？”

“虽然没有你说的那种分手。嗯，是从那以后开始的。”

那一天，她突然消失之后就再也没有过。

“嘛，已经是过去的事了。”

所以你就放心吧、这么说着我戳了戳侄女的侧腹。侄女扭了扭身子，低着头缓缓开口道。

“过去的事……”

侄女回味似地呢喃着。是的，结束了。侄女便是让这一切结束的人。

用她那婴儿般的天真，蛮横地将其撕裂开来了。

……………………………………

只是，往事虽已终，却并非一切都会烟消云散。

我时常，要将这一点给忘却了。每每此时，我似乎都会回忆起她。

“她总是一副呆呆的样子，说不定就这样陷入自己梦境中了。”

自那以后就完全没有联络了……但我确信她还活着。梦境中，她如今仍旧喧闹着的欢快模样栩栩如生地浮现在我的心头。

但是那儿，大概并非我的心之所向。

如今我的应至之处是。

“去买蛋糕吧。”

应着气氛试着提议，侄女睁圆了双眼。

这惊讶的方式，似乎与什么重合在了一起。

“一起吃大大的蛋糕吧。”

边吃着甜食边生气是很难的。侄女的不高兴也会像糖点心一样溶化吧。

“啊，打起精神来将蛋糕……果然还是算了吧。”（注：原文为’ケーキを景気よく……’ケーキ与景気均读作keiki，是姑姑为了让侄女心情变好而开的文字玩笑。）

对于自己将想到的事情急忙脱口而出这一点，差不多也该慎重些了。

“觉得冷的话呆在这等我也是没问题的哦？”

我方才先一步站起询问，侄女便立刻把碍事的头发拂向一边，出了被炉。

“当然要一起去。”

心情似乎已经好很多了，这样的话也不需要蛋糕了吧——我一瞬间这么想。

但是想象了一下自己和侄女围着蛋糕时候的样子，心想果然这是必要的。

“这个家里有木制的气味呢。”

原以为她会在漏风的走廊上感到寒冷，却没想到她说了这种话。

“因为比较古旧了。”

“被它们围着会感到安心。”

环视着着低矮的天花板，侄女的嘴唇微微张阖道。

“也许和姑姑的味道有些相似呢。”

“我的？”

我并不觉得那气味和我有什么关联，不知不觉就向她探寻道。

没想到自言自语被我给听到了，侄女显得有些动摇。

“那个，就是……肌肤的。”

“那自然是指肌肤的味道吧。”

其它地方的味道，还能算是我的味道吗？

侄女的脸颊微微泛起红晕，吞吞吐吐地说着什么。肌肤的味道是在哪里闻到的啊，好像是有那种时候的吧，像是在那样的地方。……这些先暂且不提。

“木