可能是周围建起了巨大建筑物的关系吧，所以看起来比小时候要更狭小。

原本是能这般一望到底、一览无遗的地方吗。

从家到公园为止，我觉得这段距离对小孩子的脚程来说稍微有些远吧。

「累了吗？」

「OK」

不明所以。

蓝色的长椅尚且健在，我决定先在那儿休息一会儿。侄女也往左健步如飞地跳向长椅后轻巧一坐。她的头发已经长到能够遮住耳朵，颜色也更加接近嫂子了。

我回想起了同她一起坐在沙发上的那段时光。不过这次没有毛绒玩偶，所以很安全，大概吧。

延伸出的影子理所当然是我这边更长。短针与长针，我和侄女的影子如时钟指针般紧挨在一起。

「姑姑我之前也经常在这儿玩哦」

之前，这种表述让人感觉有些奇怪。仿佛孩提时代与现今接轨，近在咫尺。对我来说，同过去或许也只不过是昨日梦境般的距离吧。

无论何时，只要闭上双眼，就能像做梦回到过去一般。

我心知肚明，那只是个巨大的错觉罢了。

「你都玩些什么呢？」

「是啊……在那边的攀爬架上玩公寓游戏。还有，以不同寻常的姿势滑下滑梯的比赛……我朋友不多、所以总是和同一个孩子玩」

（译注：公寓游戏，出自哆啦A梦里的公寓游戏树。是一种其根部会形成数个巨大空洞的植物，种在土里之后可以当成地下室以供人居住。但是公寓树的使用时限只有一天。若超过一天就会恢复为土壤，里面放的物品也会埋在土里。）

我用手指向各处的同时罗列着往昔的回忆。侄女的脑袋一脸迷茫地随着我的指尖前方转动。

「但玩得最多的，果然还是赛跑吧」

我食指绕着公园转了一圈。指尖划过空中时，一瞬间，仿佛产生了令人怀念的身影就在那对面的幻觉。用双眼追寻着虚幻缥缈的事物，这副模样宛如那时候的她一样。

「一次都没赢过啊」

我如此喃喃细语道，侄女不知是不是有了灵感，脸上露出了灿烂的笑容。

「来赛跑吧！」

「哎」

「来吧来吧」

侄女从长椅上下来，拉住我的手。好像很有自信似的，强迫我站起来。

看来是听说我没赢过，所以就觉得自己能赢吧。

两人在公园入口排成一行。该使上几分力量同她赛跑才好呢，我为此烦恼不已。要是认真跑的话，根本谈不上胜负了。绝对能赢。嗯，能赢。我觉得再怎么说也能赢吧。因为早已忘记使自己健步如飞的跑法，越是强调自己能赢，自信就越发变得薄弱。

「要开始喽。预备，」

「咚！」

侄女喊了咚后就跑了起来。耍赖皮啊，我不由得动起了真格追了上去。

于是理所当然地无比轻松地超过了侄女，转眼间就到了公园尽头。

这段距离如果以大人的步伐来丈量，只要十步就能走完。

身体不断加速。像是要把双脚抛在身后一般，上身奋力向前的感觉。

我感到周遭的一切都与己无关，仿佛在进行瞬间移动。

到达终点后，心情就难以平静下来。许是我一心认为近在咫尺的过去，被不由分说地指出只是我在自欺欺人吧。果然时间如白驹过隙，不知不觉就经年累月了。

「……虽说那倒也是啊」

理所当然地接受罗列出的种种事实。也许这就是所谓的成长。

虽然对我来说，终究办不到就是了。

事到如今，我都仍未直面自身的迷茫，而是打算将它抛之脑后。

回头一看，侄女仍在奔跑。我不禁联想到紧跟在她后头的自己。

虽然那时的她快到令人感觉永远都追不上，现在的话应该很容易就能追上了吧。但即便是被我赶超，她难道就会把目光停留于我吗。

我好似瞧见了她沦为输家后极度失落的表情。

不过是想象而已，却像发生过的事情一样在心中交织回响。

原以为追上来的侄女会因输了比赛而心有不甘，没想到她的眼睛却在闪闪发光。

「姑姑真是厉害呢！」

加上之前关于胸部的发言，这孩子是还真是对眼前的事物直言不讳呢。

在这样的侄女眼中，那天所发生的事情究竟是如何呈现的呢。

我蹲下身与侄女视线相齐，并将手放在了她的头上。

「等你长大后，很容易就能赶上我了」

我的不幸，或许就在于恰好与她同龄的缘故。

在同一时间，共同成长的话，我永远都不可能追得上她。

侄女痴痴地望着我。这种时候的举止和婴儿时期相比，没什么太大的变化。

自那之后，她随后做出的出乎意料的举止，也都像是往事的重现。

侄女的小手突然碰触了我的胸部。

紧紧地，牢牢地，沉稳而毫无疏漏地。

而且还揉来捏去的。