的语气回嘴，一边对他的反应感到意外。真难得呀……像这样的反应。

起初骑着爱马的克劳，现在正坐在菲尔的正对面。菲尔歪过头，把脸贴近窗户。

（哇——！很壮观的风景呀！）

掀起窗帘，菲尔险险地忍住了自己不加修饰的欢呼声。

马车摇摇晃晃地前行了近三日。

科尔巴赫东南部，迪卡路的高原地带有「班鸠之城」之称。这里降雨量很少，冬天也不下雪。

沿途略显枯黄的草原被中途截断，露出钵状的山谷地貌，就像中间突然破开一个红色的洞一样。广阔的盆地底和悬崖有棚状的奇岩和无数突起的岩石，表面还有众多的小洞，有如蜂巢蚁冢。

苍穹感觉比在契卡拉（科尔巴赫的都城，因为前文提到的次数不多所以特此注明）的时候更为接近，看上去远比平时鲜艳夺目的色彩映入眼帘，不知是不是受略显稀薄的清澈空气影响。

蔚蓝的天空、红色的山谷、白色的云朵和无数黑色的洞穴。向着绿色草原的方向前行，能看到延伸出许多像蜘蛛丝一样的吊桥和绳梯的洞穴。

宛如世界的尽头一般，不可思议的梦幻景色。

「骗人的吧？那个洞穴的尽头全部都是居住场所……」

「因为迪卡路是温差很大的地方。高原的居民只能像这样在地下生活。」

「这样啊！」

看着眼睛闪闪发亮的菲尔，夫君大人眯起了眼睛。

（……糟了。他会不会觉得我很孩子气？）

菲尔慌慌张张地挪开紧贴着窗边的身体。轻轻咳了一下，趁这个机会把想说的话说出来。

「话说回来，妾身还没来得及问……前几日的咒毒事件，夫君大人有线索了吗？有关犯人的。」

「关于幕后黑手本身，还没有发现什么值得一提的线索。不过如之前所说，伊鲁族之中存在与那家伙私下勾结的人的可能性很高。暂且，称他为……背叛者。」

「背叛者……」

听到这种令人不安的称呼，菲尔皱起眉头，

克劳接着说:「至于那个背叛者，相比起还一无所知的幕后黑手，已经多少有点线索了。」

「首先，是在伊鲁族之中，身份尊贵的人，或是地位与之相匹的人。夕辉晶是昂贵的宝石。虽说是少量，但是想将要用到夕辉晶的咒毒散播到全国各地，就需要相当的财力。不论是在市场禁卖之前购入夕辉晶，或是非法收购夕辉晶，没有相当的地位都很难作出这些交易。」

「原来如此。那么，伊鲁族内大约有多少贵人?」

「伊鲁族是总数过万的集落…所以连同有血缘关系的人算在内，大概不少于三百人。」

「欸?」

有三百名以上的嫌疑犯。

而且再加上贵人的随从，人数还会膨胀几倍，但是这趟旅行的时间是有限的。

「嘛，据说在访问当日，会举办贵人们全体出席的欢迎宴。就趁这个机会进行第一次行动吧。」

「可是，在这么多人当中要找出谁跟幕后黑手有联系…而且还是在经常有人出入的宴会里面?太勉强了吧?要找出线索的话……」

在这种情况下要进行深入的探听，怎么想都是没可能的事。

「如果利用黑龙师团来审问的话，一定会使伊鲁族的各位大人对贸易一事产生不可估量的反感。而且先不论其他，对话就是个棘手的问题，士兵和他们语言不通。」

「啊，因此，我设计了一个方便我们快速过滤目标的筛子。」

他用指尖取出一个小瓶，轻轻地摇了摇。

「那是……毒?」

「类似的东西。还有就是葡萄酒。你也要来帮忙。」

「？」

——详细探讨了行动方略之后，菲尔又产生了新的疑问。

「说起来，现在埃尔兰特全国境内大约有多少人被咒毒所害呢?」

刚说完，她眼前就出现了一卷很大的羊皮纸。

菲尔歪着头展开一看，好像是埃尔兰特帝国的粗略地图。

「最近国内发生过疑似咒毒事件的地方，已经在地图标记下来了。」

「……除了科尔巴赫以外，都集中在中央地区……有这么多呢。」

「各地发生的咒毒事件，不过是零星一两件的程度……大多是由『不眠之蝶』引起的，但有极少部分，有点像是由『不归梦』引起的，真是叫人担心。」

「不……『不归梦』……?那是其他的咒毒吗?」

「嗯，不过，我也没有见过实物。听说如果在被人体吸收之前没有用水中和的话，它的危害程度就不是『不眠之蝶』的程度那么简单了。」

菲尔凝视着多处标注了红点标记的地图。

虽然不熟悉埃尔兰特的地域，但是通过划分各个领土的境界线大概可以理解。

「……呀。」

菲尔发现了一件事，突然抬起头来。

「有一个虽然是位于国内中心位置但没有标记的领土……是……」

埃尔兰特中央北部，