得见残影。

「不、不是的！我只是不好意思而已！我超高兴的，毕竟我没有家人……」

他忸忸怩怩地握起双手后，满脸笑容地说：

「而且我一直在想，『如果冰华小姐是姊姊就好了』。」

「啊唔唔！」

冰华的理性脆弱地崩溃了。

她用力抱住对方，刀夜则拚命挣扎。

「冰、冰华小姐！胸部顶到了……」

「你叫错了吧？」

「也、也对……那么，冰华姊。」

「！」

冰华差点就要晕倒了。

（「姊」──听起来多么美妙！）

宠溺弟弟的姊姊冰华就此诞生。

「小刀就由我来守护。因为不管你有多强，我都是你的姊姊。」

「嗯，可是我也会守护冰华姊。」

「真是个乖孩子！」

她把刀夜推倒，高速摩蹭著他的脸颊。

「啊啊，我好想把你吃掉……把小刀吃掉！我要开动了！」

「要守护我啦！」

当刀夜如此大喊时。

拉门微微开启，父母亲探出脸来。父亲不怀好意地笑著，母亲则温柔地眯著眼。

冰华回过神来，满脸通红。

「不、不要误会！我才不会顺著爸爸和妈妈的意思做！」

虽然她这么说，但在把刀夜推倒的情况下完全没有说服力。

刀夜加入以后的灰咲家变得非常热闹。

喜欢捉弄人的母亲似乎想让冰华吃醋，一直黏著刀夜。结果反而是父亲闹别扭，由冰华去安慰。

父母亲去旅行而两人独处时，姊弟俩会把被窝并排在一起，牵著手睡觉。

即使刀夜是掌门人，依然在父母亲的辅佐下努力工作。对于都比他年长的门下弟子们，态度也不失庄重。

这些努力有了回报，灰咲天凯流在新掌门人之下开始凝聚在一起。

在刀夜成了弟弟后过了两年……那一天到来了。

为了进行贴身护卫，普露来到了灰咲家。

不过，这时他还不知道普露的名字。因为灰咲家的委托人多数会希望隐藏自己的来历，这种案子并不罕见。

将普露交给灰咲家的应该是三千乌血鹤，但对方为何会有这样的委托，理由依旧不明。

总之，灰咲家为了进行护卫，采取了万全的制度。他们请普露待在道场，周围由刀夜、冰华、父母及门下弟子固守。

然而这样的守备，被一名壮汉轻易摧毁了。

对方强得很恐怖，而且残暴……以巨剑将所有门下弟子及父母残忍杀害。

在血与内脏几乎就要埋没地面的道场中，只有一个人……

只有小小的掌门人在战斗。

他所有骨骼碎裂，全身满是伤口……其肉体应该早已超越了极限。

但他的斗志却毫无衰减。

不管被痛击多少次，他都为了保护冰华与普露而站起身。

……即使如此──

「…………啊、啊啊……」

冰华只能抱紧普露，坐著发抖。

重视的人们遭到杀害的悲痛及恐惧让身体动弹不得，只能看著弟弟时时刻刻饱受摧残。

「小刀就由我来守护。因为不管你有多强，我都是你的姊姊。」

明明这样发誓过。

在令人以为宛如永恒的死斗最后，刀夜击退了壮汉。

刀夜像是耗尽了生命力，仰面向后倒下。

冰华与普露跑过去，在他身旁跪下来。从他体内流出的血聚为一滩，发出响亮的水声。

「姊、姊姊、姊姊……」

他竭力将手伸过来。冰华用双手回握后，感受到惊人的冰冷，丝毫没有力气。

「……我……能当姊姊的弟弟，真的……」

为什么他要说这种像是临终道别的话呢？

不对──刀夜应该明白，这种伤绝对没得救了。明明他为了自己如此拚尽全力，身为姊姊的自己却……！

冰华激动地抽泣著说：

「对不起，小刀……对不起，都怪我是个没用的姊姊……！」

「没这回事……所以姊姊……」

即使身在死亡深渊还出言安慰的弟弟，让她感到更加无力。

就在这时，忽然间──

因为泪水而扭曲的视野突然变亮。

仔细一看，冰华、刀夜及一旁的普露都被火焰包围著。

但她完全感受不到热度。彷佛在母亲的胸怀里一样温暖。

普露的黑发飘扬，火焰更加猛烈……不久后，化为优美的巨鸟。

（不死鸟……？这是这孩子的固有异能吗？）

火焰巨鸟像在守护雏鸟一般，包裹住刀夜的身体。涌流不停的血难以置信地止住了，伤口也缓慢地渐渐愈合。

冰华只能茫然凝视著这一切。

?

「……！」

灰咲冰华使劲抬起身。

看来已经早上了，柔和的