第一卷?序章在骤雨和雷光下

网译版转自轻之国度

图源：红色游戏机最棒了＠伐木工协会

翻译：蓝色游戏机最棒了＠伐木工协会

校对：绿色游戏机最棒了＠Zの小屋

修图：我老婆藪猫最棒了@红夜漫画组

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忍受着植物发出的浓烈气味拼命拨开树丛，才终于从洞窟中爬出。连绵的小雨增长了势头，仍旧下个不停。天空昏暗，分不清此时究竟已经日落，抑或仍是黄昏时分。

越过树木的苍郁枝叶，间或能看到雷光闪耀，划过整个天空。四周残存着少许焦味。那是约莫两小时前，落雷直击附近处留下的痕迹。

假若不是看到了那次落雷，温德琳恐怕不会深入到这片森林的深处，也不会发现那个洞窟。

「……」

她喘着粗气，回头朝洞窟望去。

雷电劈开了岩壁，在上面突兀地撕开了一个裂口。哪怕是常年居住于霍尔姆的老人们，也未必会知道这个洞窟的存在，而温德琳之所以会踏入这个朝城镇地下延伸的未知洞窟，则是出于一股难以抵抗的好奇心和冒险欲望。

然而，如今她已开始后悔，觉得自己的行动或许过于鲁莽。

「！」

猛然间，洞窟方向似乎传来某种吠叫声，而后温德琳跑了起来。原本正在骑马出游的她，此刻没有任何武器可以防身。总之必须要尽快逃离才行，温德琳如此心想着，鞭策自己的身体继续前进。

她已经全身湿透，四处都沾着泥浆，一直跑到离洞窟有一段距离的林间小路处。途中又数次回头，确定身后没有什么东西追上来。尽管明白是雨声和脚步声让自己产生了错觉，可她就是没办法不去回头看。

终于跑到系在树下的马匹旁边，温德琳跨上马鞍后，第二次试图平顺呼吸。

就在这时，她听到了多匹马发出的嘶鸣和蹄铁声。

温德琳握紧仅有的那把用于护身的小刀，朝着雨中凝视。

泥泞的林间小路上出现了几名骑士的身影。骑在马上的男人们全都身穿斗篷，斗篷下似乎悬着剑。要说是旅人，他们的着装过于轻简，而要说是猎人，这一身装扮里又少了弓箭。然而他们每人胯下的马似乎都受到了精心照料，马具也精致华丽。如此模样，怎么看都不是像平民。

「……这位姑娘。」

领头的男人注意到温德琳后，如此发话道。他年纪看来有三十岁左右，脸上有一道十字形刀疤。

「你在这种地方做什么？是迷路了？」

出了森林，旁边就是霍尔姆。生长在霍尔姆的人不可能在这里迷路。男人之所以会这么问，恐怕他并非出身于这一带。也许是从哪片遥远土地来的贵族————温德琳心想道。

「……不。」

稍稍思索后，她开口回答说。

「只是因为骤雨有些犯难而已。这里没有能避雨的地方，但快马加鞭的话很快就能回去————」

「是吗。」

男人望了望周围。

「……你是这一带的居民吗？」

「是的。我出生在霍尔姆。」

「那么这座森林对你而言，想必也如门前庭院一般。看来无需余多为担心。」

「少主。」

男人身后的随从开口说。

（插图1）

「如果不回去一趟的话……眼下对方还不知道少主您已经来了。」

「好。」

男人轻轻点了点头，随后调转马首。看来，他果然是某个豪门家的公子。

「姑娘，你在回去时也要小心。」

「是。谢谢您。」

骑士们的身影渐渐在视野中消失。

为什么没有把所看到的一切都说出来，温德琳自己也不清楚。也许她就是有一种漠漠然的想法，不愿把这件事告诉任何人，不愿让任何人发现这件事，想要装作什么都没有发生过一样。

何况，在洞窟深处看到了怪物。又有谁会相信这样的话呢。

于是温德琳决定保密，不告诉任何人自己曾踏入过那个洞窟，曾在那里被可怕的怪物追赶。

几天之内她将会明白，这种沉默是无意义的。