以前，朝人曾经这样问过哥哥。

「哥哥觉得游戏是什么？」

「嗯？」

白王子家光线昏暗的餐桌边。两人的父母不在，只有在他们身后待命的管家与仆人。朝人优雅地弄响价值不斐的餐具，在吃著高级料理的时候拋出这个问题。

当时透夜十五岁，朝人十三岁。

是在光明世界得到无数称号的透夜忽然一改志向，决定进入狮子王学园就读的那一天。

透夜停下动著刀叉的手，稍作思考。

「我认为是能够治愈出生至死亡这段彷佛无止尽，又极其无聊时光的一滴露水。」

「只是打发无聊的一种玩乐吗？」

「对，就是那样。」

「你知道『黑暗对决』是什么吗？」

「当然。」

「是喔。你知道了，仍然有办法说是玩乐啊。游戏在我眼里看起来，可是血洗一切的战争。」

「那么──也许相互残杀的斗争，才是足以弥补我这份空虚的游戏吧。」

「哈哈，你这话还真吓人呢。」

朝人虽然脸上笑著，内心却没有半点笑意。

透夜的实力轻易超越半辈子都献给游戏的朝人，成为白王子家最强的玩家──却还说那只是玩乐？

握著刀子的手在颤抖。他自然而然加重了手的力道，开始冒出汗水。

差点就忍不住了。

再这样下去，会被冲动驱使──

「怎么？你不杀我？」

「……咦？」

透夜简直像会读心术的话语，让朝人不禁讶异回应。他一抬头，就看见野兽那道注视著自己的试探眼神，正散发著诡异的光辉。

「你想杀我的话，直接动手就好了。你为什么要藏起自己的真正想法，收起武器？实在难以理解。」

「……哈哈哈，哥哥你的想法还真恐怖。要是你以为大家都是跟你一样的野兽，我也很困扰的。」

「哼。你想戴著面具，就随你便吧……你这家伙真无趣。」

感到无趣的透夜说完，忽然露出不怀好意的笑容。

「说到面具，被推来当我未婚妻的那个女人──我是不记得她的名字，不过她也是个无聊的女人。」

「…………！」

「虽然说是要把天生的体质磨练到极致，锻练成独一无二的武器才戴著面具……但不过就是连反咬我一口都办不到的无聊能力，再怎么磨练，也没有任何价值。」

「你跟姬狐姊对战过了吗？」

如此询问的朝人声音在颤抖。

不晓得是不是察觉到朝人心中的动摇，透夜露出挑衅的笑容说：

「那场游戏实在无聊透顶。她连从我这里抢走一张牌都办不到，真是不成材的女人。」

「难道……你们比歌牌，你还完封她？完封姬狐姊？」

「这没什么好惊讶的吧？论记忆力、反应速度跟判断力，她都太过迟钝了。」

透夜的语气听来发自内心，而这个事实令朝人不禁战栗。

姬狐的实力是货真价实的强。虽然还没被认定足以站上「黑暗对决」的舞台，但白王子家打算让她到狮子王学园累积经验，打造成可以运用在实战的人才。

她的实力绝对不容小觑。

那是她跟朝人一样，耗费自出生到现在的人生，才终于抵达的境界。

可是……

眼前用优雅的动作切肉的长发男子，却是用简直像走在路上不小心踢走小石头那样的心态，打倒了姬狐。

明明是个最近才心血来潮，开始接触游戏的外行人。

「哥哥你真厉害。」

朝人忍不住脱口说出由衷的感想。

见他实力强大到这个地步，甚至不会产生嫉妒。

因为他完全是跟自己不同境界的存在。

若白王子家玩家的地位，还有担任姬狐对手的地位是被这个男人夺走，那也是无可奈何。绝对强者能得到一切，是大自然的铁则。君临食物链姐姐的透夜也理应得到全世界的所有财富。

所以，朝人挂起虚伪的笑容说：

「不过，姬狐姊能跟这么厉害的哥哥结婚，一定也会很幸福吧。」

「结婚……？」

但透夜却不感兴趣似的嗤之以鼻。

「要跟那么无趣的女人结为连理啊。光想像就觉得无聊至极。」

「你……」

「这桩婚事是家族替我决定的。要让她在名义上成为我的妻子，放在一旁当作家具也不是不行。不过，我不会想和她经营夫妻生活。」

「…………！」

朝人很想用力将手上的刀子用力肉里戳进去，发泄内心的激动情绪──但他却连这样的发泄都办不到。

因为自己太过弱小。

弱小的自己歇斯底里地挥动武器，也不可能杀得死野兽。

所以，朝人决定──

＊

（──我决定……等待恰当的时机到来。一直以来……都在等待。）

唰