「才不……才不是那……咳！咳……！」

「哎呀哎呀，你喉咙不好，怎么能大声说话呢。这没什么好难为情的。现代社会中爱就像钻石一样稀少，是人类的一种资源。」

慌忙出声的姬狐忽然摀起喉咙，痛苦咳嗽。

弗莱薇亚．德尔．泰斯塔──也就是Ｓ级第二名兼学生会副会长，地位仅次于狮子王学园第一名的少女，突然对温柔轻抚著姬狐背部的朝人提出疑问。

「我从透夜会长那里听说过他有弟弟。说是个迟迟不肯摘下面具，无法对他表露敌意的软弱弟弟──那么，现在呢？现在却试图夺走哥哥的未婚妻，为自己的爱情（私心）挺身挑战难以抗衡的强者。」

啪！──弗莱薇亚像是在祝福两人一般，献上一次掌声。

「太美妙了！实在是太美妙了。这场罗曼史有横刀夺爱，兄弟阋墙，还牵连到第三者碎城红莲与被夹在中间的少女──呵呵呵呵呵，简直就像戏剧中的桥段。」

「要用你的概念来说的话，应该是会有很高的市场价值。虽然是我自己做的事情，但我也觉得会演变成一场有趣的大戏。想到我接下来要面对的战斗……就很难不这么想，对吧？」

「是啊。如果能以第三者的身分透过房间里的电视，也就是不会受到波及的地方观战，我是很想一手拿著仙贝好好欣赏一番──但很遗憾。既然我也是当事人，还站在必须接受你的挑战的立场，就没办法单纯享受这出戏了。」

弗莱薇亚像是真心感到遗憾似的闭起眼睛，不甘心地说著「唔～」。

「不过……仔细想想，说不定这样的结果，正好顺了会长的意呢。」

「哦？你怎么会这么想呢，弗莱薇亚？」

「虽然没有任何根据，只是我的推测──但我认为打一开始就是被刻意操作，照著剧本演变成现在这样的态势。虽说是推测，不过我会有这样的推测，就表示这等同是『神谕』，想必是一语中的了?」

弗莱薇亚愉快地交替看著朝人与姬狐。彷佛打量著超市中两件商品的主妇，眼神既开心又冷酷。

「透夜会长真的是很有趣的一个人。有能力的人、有潜力的人跟背景耐人寻味的人，都会很神奇地汇聚在他身边。就彷佛能够操纵命运，来建构他想要的环境。」

「这么说来，你应该也是受到操纵的一部分，你不在乎吗？」

「当然，我不介意。反正就结果而言，并不会造成我的损失。就算命运受人操弄，受到操弄的这项事实依然能够在未来带来幸福……毕竟这就是为什么我会成为教主。」

「你那就是所谓强者的从容吧。我就完全受不了。我很讨厌被人从上位牵著线操弄的感觉，讨厌到都要吐了。」

想必此刻白王子透夜正托著脸颊，高高在上地俯视著感质系统建构出来的游戏箱，享受猎物们彼此相残的样貌。

他重视的只有红莲。虽不知道他对置身事外的弗莱薇亚怀抱著什么想法，但他投向佐贺臣、大星、由留木、朝人和姬狐的视线，如同看著坏掉的玩具。

没有把玩的价值，不值得引起兴趣的存在。

「不过，那种情况也就到今天了。」

在白王子家的地位高低确立后，朝人跟姬狐在透夜和白王子本家眼中，成了不值一提的人物，而现在──迎来了转机。

──也就是碎城红莲转进这座学园。

一个能够借助恶魔的力量掌控透夜生死，达成下克上的大好机会！

还不知道游戏结束过后，白王子家会采取什么动作。

会老实把继承权转让给朝人他们，还是气急败坏地放逐朝人他们？

哪一种结果都无所谓。两种结果都能让他们回归自由。

所以──

「用你这种实力的对手作为暖身正好。你就当我跟哥哥对决之前的前菜吧。」

朝人刻意露出逞强笑容。

「──……朝……朝……人……？──」

姬狐仰望朝人充满决心的侧脸，声音沙哑地表达不安。

朝人咬紧牙关，不让她看见自己露出丢人的表情。他心里没有任何不安。现在的他，只有纯粹的战意。自从他不再逃避，决定正面迎击的那一刻起──

（──没想到，心情会变得这么轻松。）

就会不禁浮现笑容。这样的情绪大过对今后会遭遇到最强敌手所怀抱的恐惧，甚至让他忘记眼前几乎不曾尝败的圣女──弗莱薇亚所释放的压迫感。

代表从容与解脱的笑容。眼见挑战者摆出极为傲慢的态度，弗莱薇亚露出微笑。

「看来不是单纯的虚张声势呢。呵呵，我很期待喔?」

「是啊。而且我也已经想好打败你的方法了。」

「太棒了……！」

弗莱薇亚像是赞颂天神的圣女般张开双手，脸上满是感动。

「这样一来，参加这场毫无意义的游戏也算值得了。老实说，我正觉得对我来说只要走一走就会自己找到出路的逃脱游戏很无聊，不过?既然能跟像你这样活力充沛的玩家对战，就算是大