深处──窥探灵魂的最深处，吞食一切，不放过任何角落──你还太嫩了。」

语气完全不同于刚才飘忽不定的感觉，带着残酷的锐利。

她在玩家养成机构「伊邪那美机构」培养出犹如走在地雷区上的实践技巧。

不断重复一公厘的距离、一公克的变化都可能招致死亡的选择，并在那样的情况下保持常胜的强大实力──可怜认识的人之中，只有红莲有这样的游戏感官。

（想必不学会这种能力，未来就无法在战场中存活下来……那样一来，我便无法跟哥哥并肩作战，只会沦为受哥哥保护的绊脚石……我不希望变成那样……！）

可怜绝对无法忍受那样的事情发生。

那样等同否定了至今为了能够与哥哥站在相同高度，成为他的支柱，所做的一切努力。

她想避免那样的未来，甚至愿意向不共戴天的情敌水叶拜师学艺。就算要抛弃自尊心也在所不惜，一切都是为了能跟哥哥──红莲一同前行。

「你发呆在想什么？看来你的危机感，果然不太够吧？」

「……没有。我只是重新做好了觉悟。麻烦你继续，水叶学姊。」

「好……以基本规格来说，我跟你没有差多少。」

若要说有哪里不同，就是程序与格式。

「纵使名为肉体的硬体一样，一旦催动硬体的逻辑不同，产生的效果便会完全相反。你只要磨利深植在你身体里的松懈感官──磨利让你觉得只是在玩乐的游戏感官就好。」

只需要这么做──

「就能轻松跨越人与怪物之间的分界线……就像这样。」

「咦！……噗！咳！」

水叶随口说完这番话后，一股强到不可思议的力量朝可怜袭击而来。

可怜被水叶看起来纤细的手臂压住，全身浸泡在浴池里。在飘出气泡的混浊水中，能见度几乎是零，温泉的高温与成分加快血液循环，让思考能力渐渐变得迟钝。

（她难道想在这里杀死我吗？）

可怜有一瞬间是真的心生怀疑。

御岳原水叶确实就是难以预测到会让人有如此想法。

不过，她的这份疑心也被潜入浴池的水叶本人抹除。

『…………！』

在水里的水叶露出一如童话里邪恶人鱼似的笑容。

她捏着握在手里的橡皮小鸭，在水里对可怜露脸过后，便朝往某个方向。

在热水中变得扭曲的视野──出现新游客的身影，位置在浴池的反方向，约三公尺的距离。在无数气泡遮掩下，几乎无法仔细看清楚对方的模样。

（……模糊的狮子王休闲乐园标志，那是租来的男用泳衣。从脚的长度推测身高约一百七十公分，是有在运动，有肌肉的人──）

可怜的脑袋反射性开始思考，解析对方的资讯。

但脑袋的剧烈活动导致血氧下降，产生仿佛瞬间榨干胸腔的痛苦。

「唔……唔！嘎噗、咳噗噗……！」

『很难过吗？很痛苦吗？……觉得快死了吗？哈哈哈，这也难怪……?』

充满愉悦情绪的声音──的幻听。

这是从待在快溺水的可怜耳边的水叶表情，推测出的心声。

水叶以妖艳的抚摸手势压住可怜的身体，不让她离开浴池，模样宛如引诱水手迈向死亡的海怪。

『不想死的话……就仔细看。剥光他。把那个男人，把你的目标剥得一丝不挂……！』

『唔唔唔唔！』

在水中被赋予的课题，让可怜瞪大双眼。

脑内开始全力下达指令，基于数种选择展开行动。

遵从指示分析目标资讯的理性；因缺氧陷入痛苦，试图脱离危机的本能；与肉体的反射动作相互冲突。

（……要达成这份课题……照理说……很简单。可是现在缺氧，再这样下去，意识将会在三秒内开始混浊。得赶快甩开她的手呼吸……不对，要完成课题……！）

两种方针，分断成理性与本能的行动。最终可怜采取的行动是──

「咳……！」

宝贵的空气从嘴唇外泄。

她没有完成解析，也没有甩开水叶的手──

就在这种半吊子的状态下，无法继续承受负荷的肉体到达极限的那一刻。

「……嗯。」

「咳！……噗哈！咳、咳……？」

一张脸逼近可怜面前，水叶的唇几乎要碰上可怜的嘴唇。

多亏吹进嘴里的少许空气，可怜避免喝进多到足以致死的热水──耗费很大力气从浴池里探出头后，她上气不接下气地不断咳嗽。

「你……你这是在做什么！我的嘴唇可不允许让哥哥以外的人夺走！」

「但你没有余裕说那种话吧？」

水叶一脸「你在说什么傻话」的表情，俯望可怜。

「亏我特地告诉你最佳解答，为什么结果会是这样？……你是笨蛋吗？」

「最佳解答……啊！」

「对。那种状况下，你没有足够氧