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「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊，我干嘛……把史蒂芬这家伙叫来啊啊啊啊……」

旅馆中的一个房间。才刚到访巨魔像山谷，我就已经一个头两个大。

其中原因并不是辅助圣勇者藤堂直继这个艰难的任务。而是因为我请上司通融派来的新成员，她身上潜藏的问题实在太出乎我意料。

史蒂芬?贝洛尼特，一位能够使用在辅助任务中极为有用的「通讯魔法」的白魔导师（HolyCastor）。

现在回头想想，在她因迷路而延迟入队时，我就该料到了。

由于在她前一位被派遣到同样岗位的爱蜜莉亚?诺曼十分优秀，坦白说之前我确实是疏忽了。

说起来，谁能料到呢？身为菁英的白魔导师少女……居然是个致命的冒失鬼。

史蒂芬才到了城镇马上就迷路了，爱蜜莉亚已经出门去找她了。

我心烦意乱地启动了通讯用魔导具，这是可以和教会本部通话的贵重物品。通讯立刻连上了，毫无特徵却比史蒂芬好上太多的总机（Operator）为我接通了通讯。

从耳环传来枢机主教（Cardinal），也就是我的上司圣秽主教克雷欧?叶门沉重的声音。

『亚雷斯，勇者又出了什么事吗？』

「没有，是史蒂芬她──」

『关于她的部分，我不打算听取任何怨言。』

在我什么都还没说的时候，克雷欧就已经先出言制止。

啊啊，我明白，是我不好。确实在我要求克雷欧派遣史蒂芬过来时，他曾一度表示她是个小有问题的人物而阻止了我。是我自己坚持要先用过这个人才下判断。

但是，我也不是来旅行的。应该说，就算是来旅行的，状况也很严峻。

在通讯接通前，我明明有一大堆话想说，实际说出口的却只有一句话。

「那家伙是……何方神圣？」

『她是史蒂芬?贝洛尼特。啊啊，亚雷斯，我知道你想说什么，你就不必多言了。她很优秀，优秀归优秀，但是──个人色彩稍微强烈了那么一点。』

「……那么……一点？」

虽然至今我遇过很多个人色彩强烈的佣兵，还讨伐过脑袋有问题的黑暗眷属，我却完全无法判断，她连远游都办不到是不是一种毛病。我自认我也是能容忍某种程度的问题。通讯魔法就是有这样的价值，但是我的容忍了不起也就到某种程度而已。因为平常人谁想得到，只是单纯地跟好走在前面的前辈这件事，她居然也做不到。

听了我的疑问，克雷欧的语气变了，转为如传教般的稳重语调。

『亚雷斯，史蒂她也──啊啊，史蒂是史蒂芬的昵称，其实史蒂也是个可怜的女孩啊。』

「……不好意思，这应该不是我现在想听的话。」

『是吗？嗯，这件事说来话长。首先，你对贝洛尼特这个姓氏有印象吗？』

都说了这不是我想听的话了，还继续讲个屁啊！

我在最后一刻忍住了差点说出口的脏话。我确实犯了错，但是这个错误，应该还有挽回余地。

「克雷欧，我只想问你一件事。虽然你才刚刚派她来，这么说很不好意思──但她似乎不太适合执行这个任务。我想退货。她跟你先前说过的一模一样，我已经非常明白你阻止我的理由。是我不好，都是我的错，我把她还你。应该可以吧？」

还是不要留下会迷路的人比较好。我也不可能因为她迷路了，就丢下她不管。

我提出要求的语气稍嫌喋喋不休了些，克雷欧的回答却十分平静。

『亚雷斯，当然可以。我之前就觉得你一定会这么说。』

「很好，那就──」

立刻把史蒂芬……就在我要说出这句话时，忽然察觉一件事。要拿史蒂芬……怎么办？

就算要把她还回去，会造访这片土地的只有来提升等级的佣兵和商人。由于环境恶劣，连教会的规模也相当小。应该也很难把史蒂芬托付给他们吧？

「……可以麻烦你派人来接她吗？」

『如果是要到巨魔像山谷去接她，目前只有葛瑞格里欧有空呢──你没问题吧？』

出现了终极选择──这是前所未有的选择……

我所认识的最疯狂的男人，以及我所认识的最麻烦的女人要是碰在一起，世界会变成什么样子呢？

……等等等等等等等，冷静点。我得先冷静下来。

我对自己混乱的思绪施放了镇静的神圣术（HolyPray）。再深呼吸一次之后，我暂且先坐了下来。

首先，这个提议──行不通。当然是行不通。好，我很冷静?我先清了清喉咙，眼睛紧盯著门口。

「克雷欧，让我们有效率地谈谈。史蒂芬是不是死了也没差？」

『亚雷斯，你冷静点。看来你似乎还陷在混乱之中。』

被他说中了。史蒂芬怎么可能死了也没差，就算