「哪儿冒出来的？已经摸透我们底细了吗？还是只想要钱？」

「……没打算跟你们谈条件，更不会让你们动那人一根汗毛。」

针对岩岛的质问，来者操著嘶哑声线回应。难以判断其性别与年龄。宽阔帽子制造出的阴影里闪著两点红光。微微开启的双唇之间露出尖细犬齿，紧接著刺进岸田的颈根。

「咿——！」

岸田肌肉紧绷的脸庞迅速失去血色，化为苍白。

「……杀死他们。」

身穿斗篷的人下令，被放开的岸田缓缓前进。

「咦！」

岸田拉开血盆大口，露出原本没有的亮白且尖锐的牙齿，牵引著唾液。展开双臂，如野兽般扑向岩岛。

「你在干嘛啊！」

岩岛也不是省油的灯。立刻取出藏在身上的小刀，霎时出刀横扫。岸田的脖子上多出一条深红色的伤口。不像心脏或肺脏有肋骨保护，也不需要花时间等待出血量累积，这是最适合让一个人即刻死亡的弱点处。

但是岸田没有倒下。本因汹涌喷发的血流也只渗出少量便停止，因为伤口快速密合。

「咿……见鬼了！」

难以置信的光景让岩岛陷入恐慌，开始胡乱挥刀。每一次划破的伤口均立刻自动愈合，而岸田——原本是岸田的人貌似完全感觉不到痛楚，直直朝岩岛逼近，双手搭上他的脖子。

「……咕、呜……」

被勒住脖子的岩岛不过呻吟了一声，紧接著吐出泛紫的舌头，脖子歪成正常弯不到的角度，整个身体瘫软在地。

至此，贵士才总算回过神。

并非完全没有心理准备。「上面的人」事先警告过可能发生的事态。然而从未想过实际亲眼见证会是怎样的感受。

贵士将惯用的匕首收进口袋，改拿以防万一而带著的「特殊武器」。造型与摺叠刀或蝴蝶刀不同，笔直的金属棒从把手延伸三十公分左右，没有切割功能的无刃锥形武器。

「王八蛋！」

贵士朝岸田的背后冲去，武器瞄准肝脏位置刺入。

传回手里的感觉与刺杀普通人无异。贵士随后拔出武器，往后踏步拉开距离。

「啊……嘎……？」

岸田喉头发出不像质疑也不像痛苦意味的奇妙呻吟。

暗红色的浓浊液体从刺出的破洞汩汩流出，逐渐浸湿下半身。这回伤口没有闭合。岸田全身痉挛抽动，有如朽木一般，维持站姿逐渐乾枯。

与殴打或割伤普通人不一样的感受。对未知恐怖事物的嫌恶感让贵士反胃，但他仍勉力压抑，转向黑斗篷之人。

「妖怪！看我收拾你！」

瞬时拉近距离不给对方反应空间。没有时间仔细瞄准致命部位。贵士手持武器刺进腹部并挑翻。拔出后再度插入并扭动武器，照此重复数次。只见红色的两个光点在帽里阴影中逐渐失去亮度。

「嘿……哼哼！知道厉害了吧！？妖物！」

怒骂、踹倒对手，再度拉开距离。

妖物——贵士自然喊出「上面的人」特别禁忌的称呼。

身穿斗篷的敌人并未立刻风化消失。一手压著大半留在身体里的武器，另一手朝前伸展，摇摇晃晃地逼近贵士。

「咿……！」

贵士不禁扭曲了表情。

没事的，胜负已定。找回跟丢的目标达成使命更加要紧，所以这不算逃避。

贵士如此向自己辩解，背对黑衣人，奔离现场。

贵士离去后过了几分钟——同一个地点出现两道身影。

一名全身哥德萝莉风情衣装，撑著阳伞的银发少女，以及随侍在侧的巨大犬只。四脚站立的高度就有一公尺，全身覆满浓黑的毛皮，套著材质坚固的挽具及嘴套，体型巨大的爱尔兰猎狼犬。

「还好吗？」

少女跑向黑衣人，黑色大狗则面向现场的入口方向监视。

「你是……莉丽亚……？」

孱弱的声音确认来者。

被唤为莉丽亚的少女拨去男子的帽子。显现出一张无法判定年龄，宛如木乃伊的脸孔。扁而窄的眼皮彷佛受不住光线刺激般细眯著。

「啊，抱歉。还是太亮了？虽然我还受得住……」

少女调整阳伞的角度，让男子笼罩在阴影里。

「待在阴影下比较舒服，不过终归是没救了。他拿＜恶秽的白银＞对付我……」

「都怪我没能早点过来……」

「……不必自责。我们＜拥王党＞本就人手不足。有你这样身经百战的战士加入已经很欣慰了。以我一个人的力量，连那点程度的人类也没办法……」

黑衣男一脸痛苦地转头搜索四周。看见一具人类的尸体，以及一堆乌黑的灰烬。

「跟＜贵族党＞有挂勾的几个人类。只能暂时阻止他们袭击王……虽有疑点，但依然是睽违几百年现身的王。绝不能让那些家伙得逞……我所调查到的情报以及准备好的东西全部记在这里……」

斗篷男颤抖的手递出一枚摺叠起来的纸张。