「现在又不是战争时期，不需要穿夸张的铠甲，这样的打扮比较轻松，手脚容易活动。难道有一定要换装的理由吗？当然，如果是国王陛下召见，我就会穿正式的服装。」

「理由————当然有。我就是为了这个才特地过来的。」

亚瑞丝像是想到什么似地咳了一声。

「今天一大早，发生了花店的女孩把贵族撞飞的案件。被撞飞的是佩鲁德派尔·佩罗，他是埃尔宾国王同父异母的兄弟，属于上级贵族。侯爵当时以倒头栽的姿势头插入马粪里，因而大发雷霆。据说当场就拔剑要杀那位花店女孩。」

诺尔一听，皱起了眉头。

「为什么会发生这种事……那女孩没事吧？」

「嗯，幸好她只受到轻伤，逃进王都防卫骑士团里了。可是侯爵说要亲自处决她，所以要求交出犯人。」

一旁听到这件事的艾妮塔，思索着花店女孩的事情。

既然是平民与贵族发生争端，想必不会轻易放过她。

在交出花店女孩的那一刻，肯定就会被杀掉。

「王都防卫骑士团的上层想要尽速把她交出去，好让这事件圆满结束，但麻烦的是事情没那么简单。」

「什么意思？」

「受到保护的花店女孩逃走了。不晓得她现在人在哪里，正在搜索中。」

「总觉得嗅到一股危险的气氛，毕竟骑士也是贵族那边的人吧。」

「似乎是在交涉的这段期间，受到别处来的压力。」

「别处来的压力？」

「没错，有人从旁干涉，那人的权力和影响力至少跟侯爵同等级或更高。对方下令说在这起案件调查清楚之前，绝不能将花店女孩交给侯爵。」

「竟然是王都防卫骑士团的上层也无法拒绝的命令吗？究竟是谁呢？立场比侯爵还要高，难不成是国王吗？」

「虽然不晓得是谁，但我不认为陛下会过问这种案件。总而言之，其他的骑士们都闻到了火药味而逃之夭夭。于是便将这起案件的调查工作推给新到任的诺尔骑士身上————基本上，事情就是这么回事。」

诺尔露出为难的表情「唔」了一声。

「确定是那位花店女孩撞飞侯爵的吗？」

「不是，她本人似乎是说没有撞飞对方。」

「唔……可是，光听这内容，我想并没有着正式服装的必要吧。」

「这个嘛……」

亚瑞丝轻轻耸肩说：

「因为佩鲁德派尔侯爵召见，负责调查的骑士来案发现场附近。」

「什么……侯爵召见我吗？原来如此。」

侯爵与骑士相比，侯爵的位阶较高。

既然同为贵族，骑士就必须以正式服装相迎才符合礼数。亚瑞丝要求诺尔穿上正式的骑士服也就极为理所当然。

「没问题，就穿这样去吧。」

然而，诺尔却不烦恼这件事，立即决定这么去见他。

「真的没关系吗？虽然是被迫接下麻烦的事件，但若顺利找到犯人藏匿的地方，也可趁此机会卖给侯爵一个人情。」

「既然工作内容跟平时没两样，没必要因为对象是侯爵而有差别待遇吧。」

「听说佩鲁德派尔侯爵这人很难伺候，所以若不穿得正经一点去见他，事情也有可能变得很复杂————」

「到时再说吧。」

亚瑞丝诧异地说：

「你为什么会那么讨厌骑士的打扮？」

「我不是讨厌，只是————」

诺尔将桌上的戒指收进口袋里。

「我的恩师教导说『别受外表的迷惑，重要的是看清楚事物的本质』。因为我并不认为外表才是最重要的。」

亚瑞丝轻轻叹口气说：

「……明白了。」

心不甘情不愿地退让。

「很好，那我们快走吧。」

诺尔从椅子上站起来，这时————

「诺尔。」

艾妮塔不自觉地叫住他。

但却没有继续说下去。

因为不知道想说什么，也不知道该怎么说。

「要小心哦。」

到头来无法好好表达，最后只说了这句话。

「好的，我走了。」

诺尔回道，跟着亚瑞丝就这么出门了。

艾妮塔在重回静谧的「水之恩惠亭」里陷入沉思。

————自己究竟想说什么呢？

过去自己曾在这个国家因为芝麻蒜皮的小事，被卷入普通骑士不会帮助她的案件里，而当时，诚挚地向她伸出援手的就是诺尔。

由于艾妮塔大诺尔两岁，从那时开始就将他当作弟弟看待，完全信任他。

————既然是诺尔，一定能顺利解决吧。

艾妮塔轻轻摇头，甩掉小小萌芽的不安后，将用完的碗盘端去厨房。她用手抓着水龙头，「水」吟唱起「水」的咒语。

她体内存在的魔力顿时改变，水龙头流出大量的水来。

在这座王都维兹加