入口附近警戒外头的状况，一边听谈话内容；史黛拉坐在暖阳照射的窗边的位子，摇头晃脑地打瞌睡。她比其他人都早起，制作新的飞帚。

丽捷特抱着「凶暴兔」的布偶，坐在柜枱边的椅子上。态度悠然自得，从那表情猜不透她在想什么。

「话说回来，妳有办法拿掉这个项圈吗？我很想知道这件事。」

拉堤耶鲁询问爱思堤卡。

「回答这问题之前，我有几件事想请教您。」

爱思堤卡轻轻摇摇头。

「请您告诉我，您是何时被戴上这个项圈的？」

拉堤耶鲁手摸着项圈说：

「前天的夜里，恐怕是趁我睡觉时戴上的吧。睡觉之前还没有，醒来后就被戴上这个了。」

他气愤地皱起眉头。

「原来如此。」

爱思堤卡拿起摆在桌上的王子的枕头，交给丽捷特。

「丽捷特，请妳使用『探知』来调查。」

「声响就好吗？」

丽捷特从口袋拿出像是耳塞的东西。

「还有声音哦。」

「是是。『探知』。」

于是她侧躺下来，把头躺在枕头上。

接着嘴里念念有词。

乍看之下，那样子看起来像在睡觉————

「莫非……」

克莱斯面露险峻的表情。

「她是在嗅嗅沾在枕头上王子的味道吗？」

「你说什么？」

听到这句话的拉堤耶鲁立刻反应。

「嗅嗅是什么意思？克莱斯。感觉听起来很羞耻。」

「王子，嗅嗅就是把头埋在沾了他人体臭的衣物里，专心一意地嗅闻着味道————」

「吵死了！」

身体爬起来的丽捷特，举着两手生气地大喊。

「都听不到了！」

爱思堤卡见状咯咯地笑了出来。

「丽捷特是在听过去的声音啦。」

她开始说明：

「犯人进到房里的声音，或者是将项圈戴在王子脖子上的声音，离王子最近的枕头记录了这些声音，而丽捷特能用魔法听到过去的声音。」

诺尔终于理解为什么要拿王子的枕头了。

————早点说的话，我也不用那么一头雾水了。

手靠在眼罩上的克莱斯，不是很相信。

「这种事真能办得到吗？」

他半信半疑地问道。

「过去的声音很快就消失，所以并不能听到全部的声音。可是能从这些声音里掌握到些什么。」

只要晓得犯案时的状况，就能成为寻找犯人的一条有利线索。

目前这样的窘境下，若说那是唯一的办法也不为过。

丽捷特不高兴嘟起双颊「唔」了一声，再度把头埋入枕头中，喃喃起咒语。

「那么，因为调查要花点时间，这段期间————」

爱思堤卡在拉堤耶鲁对面的椅子上坐下来。

「我能请教您犯人有什么要求吗？」

「为什么妳觉得犯人会有要求？」

拉堤耶鲁诧异地反问。

「如果只是要杀掉王子，趁您睡觉时一刀刺下去就了事了。但对方却特地用了限时式的炸弹。一般来说应该会考虑到，因此暗杀王子其实是为了其他目的吧。」

「要求当然有。」

克莱斯冷冷地看着爱思堤卡。

「我在王子的房里发现犯人给国王陛下的书信。」

「哎呀，上头写着什么？」

「信上写的是今天正午钟响之前，国王陛下必须在国民面前宣布『解除魔法统制』。如此一来，王子的命就能得救。」

————解除魔法统制。

意思是要废止魔法许可制。亦即没有专利魔法或一般魔法的区别，所有魔法都在国家的管理之下解放，可以自由使用的意思。

这代表————

「真蠢。」

爱思提卡马上不屑地说：

「这么做的话，国家可是会灭亡的呢。」

她脸上明显露出轻蔑的表情。

魔法一旦开放自由使用，也就允许人民拥有危险的魔导具。

如果任谁都能轻易制作出威力强大的魔导具，也能自由使用的话，国家势必会陷入极大的混乱。恐怕真会如她所说，国家有可能会灭亡。

「本国不可能接受这个要求。」

拉堤耶鲁斩钉截铁地说。

以贤王闻名于世的现任国王————埃尔宾国王，即使危及王子的性命，也不会做出破坏当今和平均衡的判断。

「不是这样的，王子。」

克莱斯温柔地劝说。

「国王陛下是不会对王子见死不救的。我已经安排了士兵，所以不论国王做出什么样的决定他都会来向我们报告。王子，您要怀抱希望啊！」

但拉堤耶鲁的态度仍然很顽固。

「不，是我绝不会同意这种事的。『解除魔法统制』这样的要求跟我的命不