后吧。

「哪里，我只是制造机会罢了。」

你又这么谦虚啊，茱莉亚这么说著笑了笑。

「哥哥他一直很担心你，其实并没有生你的气。」

「这我知道。是我太冲动了，抱歉。」

我以冷静下来的脑袋，向正在替胯下冰敷的雷奥纳德低头致歉。雷奥纳德搔搔头，一副难为情的模样，接著又噘起嘴唇转过头去。真是一个不乾脆的男人，令人感到相当不舒服。

其实这种难以接受他人好意的个性是一种传统美德，我很能体会雷奥纳德的心情。

他真的很关心我。

「让你担心了，真是抱歉。还有，谢谢。」

「呵呵，没事就好。欢迎回家。」

「哼。」

雷奥纳德依然别过头去，他在闹别扭吗？

「胯下还会痛吗？那是因为你——」

「当然会痛！无论是被你踢中的胯下，还是被你攻击的手臂……」

他总算开口说话了。

「我对你没什么成见，只要平安回来就好，否则我可没脸去见莫里斯。」

「真是不乾脆，就直接说担心我就好了嘛。」

「闭、闭嘴！你这个小鬼真的一点都不可爱！」

雷奥纳德嘴巴虽然不饶人，脸上却露出些许安心的神情，这可逃不过我的眼睛。见到那种表情的瞬间，我真的觉得自己是被演技蒙骗的笨蛋，而且还笨到骨子里去了。

只想得到赞美的动机也是傻得可以。结果害人家替我这么担心，就算是小孩子的撒娇，也未免太恶劣了。更何况我的心理已经是个成年人，把自己当成小孩子做什么？这样子真的跟十三岁的小孩没两样。

厌恶起自己的同时，也感到十分羞愧。单就事实而言，根本就只是二十几岁的年轻人为了一个将近四十岁的欧吉桑担心得要死而已。

天啊，真是逊到家了。

「咳、咳咳。亚斯拉，你已经战胜我跟茱莉亚，我所交付的公会任务也获得远超预期的成功，接下来有什么打算？」

刻意轻咳数声之后，雷奥纳德先是停顿片刻，这才询问未来的方针。

那还用说吗？

打从被赶出那栋豪宅开始，我的目标迄今不曾动摇。

「为了让家里的人对我刮目相看，我要变得更强，没有终点、永不停止。」

雷奥纳德和茱莉亚先是为之一愣，接著就立刻报以释怀的笑容。这是理解我想法的反应，我深深感到自己真是个幸运的人。

「原来如此，刚好有一场大赛可以让你小试身手。」

这么说著，雷奥纳德起身从木柜中拿出一张纸，放在餐桌上。

上面以这个世界的文字，大大写著『精灵祭』。

「精灵祭？」

「嗯。你的体能尚未完全恢复，原本不应该告诉你，不过倒是可以用来强化你的目标。」

「这是每三年一次于王都举行的祭典，参加者来自耶亚斯利禄王国的各个城镇。简而言之，就是决定谁才是强者的比赛。不过既然是祭典，没参加比赛的一般人也可以逛逛夜市或是欣赏戏剧表演，不过重头戏还是这个『魔剑武祭』，许多魔法使或是剑士将会齐聚一堂、互相较劲。」

原来如此，这的确可以用来衡量我目前的实力。

总而言之，他们应该是估计我的力量开始超越自己的时候，才会提出这个消息。名叫魔剑武祭的这东西，应该可以让我简单测试自己的力量。

「精灵祭于一星期之后正式举行，到此为止有什么问题？」

「有。」

面对雷奥纳德的总结，我提出异议。

「有什么问题，亚斯拉？」

「为什么直到现在才把这么接近的祭典……准备时间只剩下一个星期而已耶。」

「哈哈哈。亚斯拉，这个问题相当有趣。」

雷奥纳德发出一阵乾笑之后回答：

「那是因为你连讨伐哥布林这种简单的委托工作都出了差错，一连昏迷了好几天的关系。」

雷奥纳德瞪视著我，用带刺的语气回答我的问题，这是他真正发怒的表情。本来打算提早告诉我的，结果我昏睡了好一段时间，才演变成精灵祭迫在眉睫的局面。

「还有其他问题吗？应该没有吧？」

「有。」

「居然还有问题……说吧。」

他即使面露嫌恶，依然耐著性子应付我，我不禁深深感到这个男人真是令人讨厌不下去。

「这个祭典的目的是？」

「嗯，我们也不是很清楚，好像是为了对平常替我们带来魔力的精灵表示感谢吧。不过几乎都只是为了让我们这些国民享受欢乐的气氛，由国家主办的活动。」

「是哦，就跟耶诞节一样。」

「呃？耶……你说什么？」

茱莉亚询问。

「不、不是啦，我是说还住在豪宅的时候，女仆曾经像这样对我解释精灵的各种事情。」

「是哦，原来如此。」

……好、好睑