用品店购买的两柄全新竹刀。

「喂喂喂，你的好意我是很感激啦，不过没有防具要怎么练习啊？用竹刀对打，一个不小心可能会骨折喔。」

「我说翔吾。」

夏希表情认真地直盯著我的眼睛说道：

「你无论如何都想和千鹤一起进全国大会吧？都到了这个关头，就让我好好见识一下，翔吾对闪亮偶像到底有多少决心嘛。」

夏希那无比认真的表情，让我一时忘了呼吸。

「……第二名。」

身旁的千鹤一脸担忧地注视著我。

我双臂抱胸，默默思索。

没错。对于千鹤，我应该要让千鹤知道我有多么认真；另一方面，我放弃了从小和夏希一直练习的剑道转而投入闪亮偶像，我也该让夏希亲眼见识我的决心。

我做好觉悟之后深呼吸，对夏希说。

「好，夏希，拜托了。陪我练剑。」

「唔嗯，说得好，翔吾。男人就该这样。我记得附近应该有公园吧。」

夏希握著两柄竹刀，倏地站起身。加上不知所措的白川，三个人走向玄关时──

「那、那我也要出门。」

语毕，千鹤也跟著来到玄关。

「你来干嘛啊？你用不著来看啦。先睡也没关系。」

「不、不是啦。我也有个地方想去一下。」

「想去的地方？」

千鹤有点害臊地说。

「隔壁的，偶像培训所的练习室。」

咦？这家伙是怎么了？要放弃闪亮偶像成为真正的偶像吗？

「你、你不用管啦。」

千鹤的纤纤指头交缠在一块，忸忸怩怩。

「好了啦，翔吾你还在发什么呆，你有自己的事该做吧？」

夏希拉起我的手，我们和白川一同走出玄关。千鹤则直接前往公寓旁边的偶像培训所。

二十分钟后。

「你在干嘛啊！站起来啊，翔吾！」

在公园的圆形沙坑中，在手持竹刀摆出架式的夏希跟前，我跪倒在地。

「夏、夏希，是、是不是该适可而止了？」

站在沙坑外的白川用泫然欲泣的声音对夏希说道。

「不用担心啦，芽衣。翔吾才不会这样就受不了……对吧，翔吾？」

「是啊。」

我硬是挤出了不在乎的笑，一手拿著竹刀，撑起身子。

我和这十七年来一直愿意待在我身旁的童年玩伴四目相对。

老实说全身上下都在痛。刚才已经中了好几招。

和我当初还在练剑道的那时候相比，她已经强得判若两人。

「翔吾，你想和千鹤一起进全国大会吧？」

单膝跪地的我看向公园的角落，两条秋千在夜风吹拂下微微摇摆。

回想起我和千鹤的决意，我沉沉点头。

「……对。」

语毕，夏希默默阖上眼皮。像是下定某种决心，再度睁开双眼。

「要是明天输了，就再也没机会和千鹤一起参加闪亮偶像的活动了吧？」

「没错。」

「那就拿出毅力来。」

在旁守候著我和夏希的白川看了手表，浮现讶异的表情。

「夏希，最后一班车快来了……」

「嗯。」

夏希手执竹刀，摆出中段架式。

「翔吾，给你一个提示。」

「？」

「见如望远山。你忘了吗？剑道的基础啊。」

夏希手持竹刀摆著中段架式，直盯著我的双眼说：

「并非注视而是观看整体。不是只盯著某一点看，而是将整体大略收入眼中。屏除所有杂念。如此一来，不管目标动得多快，都能冷静沉著地应对。」

夏希的眼神变得锐利。

「就这样了，翔吾。这就是最后一次。你最好告诉自己，要是没办法从我这边拿下一回合，就进不了全国大会。」

夏希的气魄充满于剑锋。那惊人的威吓感令我屏息。

我做好觉悟，站起身，握紧竹刀摆出中段架式。

「……要上了喔。」

「……哦。」

在一足一刀的距离，剑锋微微相触。

看。

右脚的脚尖、剑锋、手腕、夏希的视线动向。屏息杂念，不只是身体的一部分，而是静静地看著夏希的一切。于是──

──就是现在。

在夏希的右手腕微微往上挪动的瞬间，身体抢在意识之前，有如闪电般动作。

回过神来，在夏希击中我的头部前，我的竹刀已经贴上夏希的右侧腹。

「……干嘛不打下去。」

「笨蛋，我怎么会用竹刀打你。」

「……是、是喔。」

夏希蹲下身，将竹刀收至腰间。

「你合格了，翔吾。你的闪亮偶像一定比刚才更厉害了。」

「是喔。真是这样就太好了。」

夏希转身背对我。