第二卷?第五章

「呼……呼……！」

冲回举行开场典礼的草坪广场后，周围裹着骇人热气。

被红色夕阳照亮的巨大舞台中央，设置着比平常在欢乐园地看到的机台还要大上一圈的大型机台。

在舞台右侧，女性主持人把手按在铺着白桌布的长桌上，手握麦克风表情兴奋地大喊：

『挑战限定版特高难度的时间，到结束为止终于剩不到三十分钟了！至今还没有队伍能取得爱丽丝装！那么！想挑战的队伍请上台！』

舞台后方的萤幕上，大大地映照出机台的结算画面。

刚结束演唱的三名挑战者手中拿着个人卡片，露出懊悔表情走下舞台。

「呼……呼……」

我一边大口喘气，一边瞪红眼睛环视整个广场。COS琪可的年轻女性；坐在父亲肩上欢腾的幼女；将智慧型手机朝向舞台，发出兴奋尖叫声的女中学生集团；大声叫卖热狗的胡子男。

有了。

在热气四处飞散的草坪广场的最角落，被树木覆盖的凉亭那边。

被苍郁的茂密绿意围绕的昏暗角落孤伶伶地设置了一张木长椅，一名身穿黑服的少女垂着脸庞，一动也不动地坐在那儿。

我发足急奔。

周围的人们浮现惊讶神情，我用全速朝千鹤那边冲刺。

「千鹤！」

对我的声音做出反应，垂着脸庞的千鹤肩膀倏地一震。

「……第二名。」

我在坐在长椅上的千鹤面前停下脚步。

「呼……呼……」

我没调匀呼吸，要从哪边开始说起呢？

「……」

我抬起脸庞后，千鹤疑惑地皱起眉。她将抱在胸口的卡片收集册收进背包，然后背到背上，有如要从我身边逃走似的准备从长椅上起身。

「等等，听我说。」

全部都老实地说出来吧。

「抱歉……千鹤，我错了。」

我低下头，从发间流出的汗水也因为这个动作沿着脸颊滑落至草坪上。从远方的刺激游乐设施传来的乘客尖叫声微微传至耳中。

我拼命调匀紊乱的呼吸。

「我没有好好地正视你。」

我把手撑在膝盖上，拭去浮现在额头上的汗珠。

「我没注意到你的心情，还有想法……打算让你去做我自己也做不到的事……」

我低着头说：

「我明白了一件事。」

「……」

「明明自己也没拿出勇气过，却误以为自己主动交到了朋友……」

自己说出口的话语狠狠挖进胸口。

「然而……我却！」

今天我对千鹤做出的白目言行，缓缓复苏在脑海中。

我一边感受痛楚，一边编织出话语。

「难得你这么期待这活动，我却将它搞砸了，对不起。这次我会好好地正视你。」

将你视为无可替代、拥有相同信念与热情的闪亮偶像玩家。

「所以──」

没有全部传达出去也行。

「跟我……」

只有这句话要好好地对千鹤说──我将如此下定决心、一路上拼命怀抱在心中的话语说出口。

「跟我再次……一起玩……闪亮偶像吧。」

我闭上眼睛，低着头就这样朝千鹤伸出右手。

出现一段漫长的沉默。

「『美优』是我最棒的朋友哟！」

琪可的声音传至耳中。

「千鹤……」

我略微抬起视线，映入眼帘的是坐在长椅上的千鹤的小小黑皮鞋、被黑色丝袜裹着的纤细胫骨、透出裙子的娇小膝盖。

然后，在那对娇小膝盖上面，千鹤用手紧握神奇麦克风，扫描贴着我的好友票券的个人卡片。

「你……那个……为什么……」

一颗水滴滴上神奇麦克风。

千鹤用小手握着神奇麦克风，就这样缓缓从长椅上站起身。

千鹤一步又一步地朝我这边接近。

「……给你……」

千鹤的稚气脸庞哭花，把神奇麦克风递向我的脸。

「……给翔吾……」

「你，那个……是从哪里……」

脑袋乱成一片。这是我跟千鹤一直想要的，在小仓已经卖光的神奇麦克风。

「……我去赢来的……」

我一边凝视千鹤不停滚落泪珠的幼小脸庞，一边拼命动着没有好好运作的脑袋。

「说是赢来的……你该不会是在那家打空气枪的摊位拿到的？」

可是，那个应该绝对拿不到才对……

我正要如此开口时，千鹤用娇小双手将神奇麦克风递向我，就这样一边啜泣一边说：

「……我不停地玩……店里的人，就给我了……他说『已经够了，拿去吧』……」

「……」

「给你……」

「……」

「给翔吾……」