外头已经变得昏暗。

十二月已经过了十天，来到星期日的傍晚。

悠斗边用Skype边进行作业。

乃乃香在厨房里煮晚餐。窗帘不断摇晃，还发出嘎吱声响。小猫Wacom最近似乎很喜欢拿窗帘来磨爪子，因为这是挡不太住阳光的便宜货，所以就给它磨个开心。

悠斗按下Ctrl+S，把档案保存好。

然后举起双手。

使劲伸个懒腰。

「啊啊啊～～……这下子总算……完成了……」

这像是从肺部深处挤出来的声音。

喇叭里传来交谈对象，也就是锦的声音。

『喔，辛苦你啦。』

「大概是画成这种感觉。」

为了以防万一把资料备份起来后，就把图贴到Skype给他看。

『…………』

锦沉默不语。

平常明明都会说「不错啊」或是「有点微妙耶」之类的话。

这时乃乃香从厨房里露面。

「优斗老师，你画完了吗？」

「封面是画完了，大概像这样。」

他把才刚完成的同人志封面图，用全萤幕来显示。

乃乃香看了睁大双眼。

「哇啊，好棒喔！虽然《RRG》的也很棒，但我觉得这张也非常漂亮！」

「是吗？那太好了。」

这次的图，希望能让姐姐京桥彩华高兴才画的。

之前《RainRainGirls》的封面是为乃乃香而画，那让姐姐大发雷霆到令人害怕的地步。

虽然不是为了赎罪，但是生日时姐姐也有送插图过来，这也是要当成回礼。

但不知道她会不会喜欢就是了……

冬COMI结束后，悠斗想久违回去一趟老家，然后亲手交给她。

这时候锦终于开口：

『优斗，你冬COMI预定要印多少本啊？』

「咦？应该跟以前一样吧？」

『我觉得你要多准备一倍的量会比较好喔。』

悠斗疑惑地歪起头来。

「……真稀奇耶，锦居然会说这样的话。」

『这不是为了优斗，而是为了读者讲的。』

「呃……这代表画得相当不错吗？」

问这种问题总觉得有点像是过度自信，让人感到有些害躁。

『如果我的经验还没发霉的话，世间的评价应该会优秀到反应在销售数字上头。这张图就是进步那么多。』

「是、是吗……？」

后面的乃乃香也发声说：

「就是这样没错！真的进步非常多喔！」

「唔嗯……不，可是啊……」

要增加印刷量吗？

他回想起横隔膜房间里库存品堆积如山的照片。

背部也突然感到不寒而栗。

「……我考虑看看。」

锦对于金钱方面算是很慎重，所以他也没有继续多讲些什么。

乃乃香虽然称赞这张图，但也不会对印刷量提出意见。而是直接回到厨房去。

『优斗，你这次也不打算做周边吗？』

「嗯。跟往常一样，就把上传到推特的图制作成附送的小册子〈赠品〉。不过最近很忙都没怎么画，说不定还得再多画几张就是。」

『很四平八稳呢。』

「锦呢？」

『这次想说要不要来做些十八禁的日历或是抱枕～～』

他好像已经画好几种不同的草稿，于是跟悠斗商量哪种会比较好。

这么说来……——锦突然改变话题。

『不久之前，小仓小姐好像引发了骚动？结果最后是怎么样？』

「喔，新系列作品的插画家画风不合的事情啊……最后好像是延后发行，稍微多花点时间请对方再多努力一阵子。」

『毕竟小仓小姐也是很麻烦的类型嘛。』

「不管怎么说，我都没办法出手啊。又不能去代替对方帮忙画。」

『也是啦，感觉也不会跟那位插画家见到面。』

「嗯。」

同行的人与其说是竞争对手，大家觉得更像是伙伴。虽然会想要近可能给予帮助，但也不打算强迫对方接受善意。

磨爪子磨到心满意足的Wacom，轻盈地跳到电脑桌上头。

比起窗边的猫塔，它最近似乎发现液晶绘图板的背面更暖和，经常钻进这边来睡觉。

?

十二月二十四日，圣诞夜。

街上被闪亮的灯饰所彩绘，来往的行人都露出笑容显得很热闹。

这是许多恋人们表达爱恋的圣夜。

可是，同人志的截稿期限就在眼前。

对于大多要参加COMIKET的同人作家而言，圣诞节不是让人欢欣鼓舞的一天，而只是接近截稿的二十四小时而已。

连到餐桌上用餐的时间都觉得可惜，于是悠斗边吃着乃乃香做好放着的三明治边动笔画图。

世