了。这种时候还是锦……啊，就是刚才跟我在一起的，那个穿着皮夹克的人比较会说明……」

「…………」

的确，悠斗似乎不擅长说明。

可是面对初次见面的白砂，还是努力地想要让她了解。

于是白砂默默等待。

不久后，他深深点个头。

「嗯……玛莉想要的是提案吧。」

她无法立刻理解。

「提案？我听不太懂这是什么意思…………」

「呃……就是要有不是模仿也不是创作的发想来当成提案……啊，白砂。你有画过原创的角色吗？」

「那当然，我有画原创角色，也有画二次创作。」

「角色设计其实不属于两者的任何一边。」

「咦？不是二次创作的话，应该就是属于原创的吧？」

「这是我以前从编辑那边听来的——轻小说的插图在著作权上是被当成二次创作。」

不过他又补充说，各间出版社之间在解释上好像会有些差异。

白砂瞪大双眼。

「这个工作是二次创作吗！」

「插画本身是这样。不过，设计就算是一次创作。」

「咦？咦？」

「也就是说，角色设计会被要求的事物，就是对小说的角色加上插画家自己原创的要素。这就是所谓的提案。」

这跟从零开始的一次创作，还有模仿原物的二次创作都不同。

「提案……」

白砂思索着。

「……虽然可以理解……但我认为自己也有放入许多原创性的特征进去。这代表还是不合乎小仓老师的兴趣吗？」

「不……白砂的角色设计虽然非常优秀，却有不足的部分——我可以感觉得到。」

她不禁紧握住手机，瞪视着角色设计稿。

「不足的部分……是什么呢？」

「是对作品的理解。」

「可是可是！我已经读过好几次原稿！设定也全都记起来了！」

优斗微微摇头。

「不，我不是指那些……」

白砂忍不住站起来，优斗则是继续笔直注视着她。

「是爱不够。」

「什么！」

「就是对作品的爱。像是对登场人物和世界观的喜爱……刚才你给我看的角色设计稿当中，并没有把白砂喜欢这个角色的什么部分传达给我知道。」

「喜、喜欢是……」

「嗯。」优斗沉吟一下刚才自己讲的话，然后再次问道：

「关于有把原创性的特征加进去这一点……你的设计有办法说明自己是喜欢这个角色的哪个部分吗？」

「…………」

「虽然这么说，我也画过满多无法说明的设计就是……但至少只有这一点可以很清楚讲出来喔——我很喜欢《猫奏》。」

白砂感到身体变得沉重。

口中有股苦味扩散开来。

「我……并没有……那么喜欢轻小说。」

「毕竟你也说自己不太看了嘛。」

「……插画家们都很喜欢轻小说吗？」

「很难说耶。我想，也是有人不看吧，毕竟跟动画和漫画比起来这要花比较多的时间。但如果不喜欢的话，不是也没办法提案了吗？」

内心十分苦闷。

可是，这样也能理解。

白砂像在述说独白般，讲出自己的想法。

「嗯……这就像是……喜欢可丽饼的女生们在讨论配料要怎么点，才能搭出最赞的口味时，一个根本不喜欢可丽饼的家伙跑来插嘴。说真的，这样的确很微妙。」

「嗯，大概像那样吧……？」

思绪在白砂的脑袋里不停打转。

自己对动画和漫画都不甚了解，顶多就跟同年纪的一般人相同程度。会在社群网路上观看有话题性的影片跟图片，却不会去接触剧情。

也从来没有跟其他人讨论过喜欢登场人物的哪个部分。

即使会去绘制动画或游戏的二次创作插画，也不代表是喜爱那部作品。

真没出息。

好不甘心。

白砂叹口气，并且说：

「……要设计角色的话，首先得要喜欢上那名角色才行呢。」

「这是其中一种方法。」

优斗重复说着一开始讲过的话。

「我得向小仓老师道歉才行。」

「咦？」

「因为如果用刚才那个比喻来说，我就是个明明不喜欢可丽饼，却还在那边说『这样点呢？』『还是那样点吧？』之类啰唆八唆的人嘛！这不是超烦的吗！」

「也是有这种思考方式啦。」

白砂站了起来。

「我要再看一次《曲月》。这次要边读边找出喜欢角色的哪些地方。」

「嗯……一定会找到的。」

「小仓老师的作品，评价都说很有趣嘛。」

「……这也是其中之一……不过我想白砂应该可以乐在其中吧。」