唉～～悠斗发出叹息。

「是一月三十一日喔，然后今天是二十八日。原本有一个月的工作天，结果你……」

讲到一半，他才想到自己不该这么说。

悠斗深呼吸一下。

重新开口说：

「我还有工作，今天没办法去。」

『……是因为我的关系？』

「这点我不会否定……但你也不是故意要迟交的吧？」

『可是……』

「那这也无可奈何，截稿的话题就到此为止。所以呢？你想怎么做？即使只有自己一个人也想去吗？」

如果玛莉无论如何都没有意愿的话，他认为也不必勉强去见面。

沉默持续一阵子。

『……………我想跟她道谢。』

「嗯，我觉得这样很好。」

?

白砂的呼吸有些急促。

椿山庄——

从江户川桥车站爬上一个颇为陡峭的斜坡后，有间规模庞大的饭店。门跟建筑物都相当巨大。

讲到市中心的话，就让人想到高楼大厦栉比鳞次，咖啡厅里的桌椅会跟隔壁相碰，连便利商店的通道都很狭窄。东京市中心的土地明明如此贵重，这里却连庭园都有。

「这里超奢华的耶～～」

她自言自语着。

然后确认招待函，看看有没有搞错地点。

——果然是这里没错。

要说有哪边搞错的话，白砂认为是自己的装扮。

由于杂本说「这不是工作，所以穿轻便的服装来就好」的关系，让她穿了黑色的蓬松毛衣，再搭配红色皮裙就来了。外头穿了件附有毛皮的粗呢大衣。

然后用红色细蝴蝶结绑起头发，再戴上相同颜色的手镯。

感觉就像是摇滚乐团要去开演唱会一样。

进入椿山庄的建筑里头，会让人觉得这简直就是美术馆，所有器具都是艺术品。从大厅开始，就是另一个世界。

姿势端正的女性员工，行了个可当成模范的礼。

「欢迎光临。」

「请……请问，这个……」

看完招待函后，她说声「Ultimate宜春小说网新年会的话，请往这边走」就特地为白砂带路。

然后在入口的接待处领取名牌。

上头大大写着「白砂」这个名字。看来受到招待这件事，并不是对方搞错。

会场里——

男性们穿着质地看起来就很高档的西装，单手拿着酒杯谈笑风生。也有女性穿着艳丽的礼服。

——杂本！你算计我！

如果知道是这种聚会，她就会准备好礼服了。不对，她没有那种钱，应该会直接不来吧。

「唔……」

现在也还不迟，回去吧。

当她这么想并回头时，就看到认识的面孔。

虽然没打领带，但一名穿着西装外套的女性举起手来。

「白砂小姐，欢迎你～～」

「杂本！……小姐。」

「这里的料理都很美味，所以尽管吃吧！」

白砂放低音量抗议说：

「……等一下，这是怎么回事！大家都穿西装或是礼服耶！」

哈哈哈，杂本笑了出来。

「超不搭的吧？」

「不是那种问题啦！」

虽然里头有些人穿起来像在扮装，但也有人穿得很合身。所以这不是重点。

「白砂小姐这身装扮就很合适喔。」

「那当然，我平常就都穿这样的嘛……」

「下次开会讨论时，你就穿这样来会比较好看吧？」

「唉……」

正当跟杂本交谈时，一名看起来很轻浮的男性走过来。他留有茶色的长发，穿着紫色的西装。

「哈啰！杂本小姐，这位是谁呢？请你介绍一下吧。」

——什么！

突然成为话题焦点，让白砂感到畏缩。

杂本答道：

「这位是新人插画家，白砂小姐。」

「你、你好……」

由于受到介绍，白砂打声招呼。

长发男迅速递出名片。

紫色的名片上，在头衔的部分写着「作家」二字。

「我可是在去年的新人奖得到金奖喔。」

「喔……」

就算突然这么说，因为白砂对轻小说不太熟悉，所以她也不清楚所谓的金奖到底有多少价值。

「既然是新人插画家，说不定也会跟我搭档呢。」

「啊，是这样吗？」

「嗯，还要看编辑安排就是。」

——也会有这种情况吗？

视线往杂本看去，只见她事不关己地看着旁边。真没办法依靠。

长发男拉近距离。

「你擅长画什么样的图呢？会画剑跟铠甲吗？」

「也没有什么擅长的……剑跟铠甲也都会画。」

「不错嘛！如果可以的话，请白砂来为我的