笑意。

这之后，乌库伊带我到研究室逛了一圈，居室就在旁边，看来意思要我在这里生活了。

「去外面散步也不行吗？」

「有体育馆」

「在跑步机上？」

「也有无重力区域」

「那又是啥……嘛，算了」我张开手阻止她进一步的说明:「我的意思是，如果想呼吸外面的空气的话，要怎么办？这里又没有换气扇」

「您可以乘坐被称为“cube”的小型高速密封舱，去附近逛逛。要是一定要出去的话，乘坐那个会比较安全」

「出口距离这里有多远？」

「最近的大概有70公里吧」

「70公里？通向哪里的出口？」

「无人岛」

「嗯，光是听就觉得那里治安不错，空气想必也很好」

「同样也通向中央政府，不过大概有300公里的距离」

「诶？北海道的那个？话说，这是是本州吧？」

「勉强算」

「嗯，大体上明白了，地理可是我的拿手科目哦？从儿时开始就是了」

「我还是第一次得到这样的情报」

「说笑的啦」

这时门外传来了按门铃的声音，回应后一位身着白衣年轻的女性便走了进来，到我跟前后向我做了个自我介绍。

「初次见面，从今后起就由我来担任先生的助手。我叫真奈美」

１真奈美？那是……２

「是我的姓（familyname）全名叫真奈美·由佳乃。专业是情报工学，电子工学，已经应用化学，均是硕士学位」

「那还真是……，既然如此，那以后也请多多关照……」我站起身来，和她握了握手。

「请在那里坐下」

「知道了」真奈美在乌库伊的身旁坐了下来。「我该做点什么呢？」

「你之前也待在这里吗？」

「是的，从两年前开始」

「至今为止的工作是？」

「主要是情报管理」

「这里已经可以访问我的研究数据了吗？」

「已经在这里了」乌库伊回答道。「本来与先生的研究相关联的所有第一手资料，都在这边的服务器里，如今，所有的备份也已经在这里了。今后的预定是将其他地方的数据尽最大可能地全部删除」

「这样啊，那真是太周到了」说到这我不由得叹了一口气，随后再次看向真奈美。「总而言之，先去喝杯咖啡怎么样？三人一起」

３

这个研究所，被内部人员戏称为“（new）clear”，这里的“new”似乎并不是英文上的new，而是希腊符号“ν”。恐怕其本意是这里的工作人员用来自嘲自己生活在核废料之上的现状吧。

实验必需的相关器材只用了几天时间就全部凑齐了，在这期间内一直在进行软件的调试工作，新助手真奈美相当能干，非常擅长编程。至于她是否是人类，目前我还无法判断。不过她是与否不是与否都不重要。

没有什么比这里提供的安全感更能让我感到舒适了，甚至觉得身子也轻盈了不少，为此我还特意去确认了一下这里的重力加速度，但看来并不是这方面因素的影响。倒不如说，在这里，我的体重还稍微有了些许增加，同时也能知道了这和乌库伊所提供的位置情报并无矛盾之处。测量的结果与地球的自转密切相关，这连小学生也知道。

随带一提，“连小学生也知道”这种句式，如今已经基本上绝迹了，究其原由，那便是多数人恐怕已经逐渐地开始遗忘小学时代的自身，除此之外，现实中小学生的数量也在急剧地减少。这个年龄的“儿童”，不外乎是正在社会实习的walkalone。他们出生的地方都相同，回家时也一样，学校也在那，但是，由于社会实习，时不时的会到街上来抛头露面。有不少老年人觉得即便对象是walkalone，只要能看到小孩子就不禁会露出笑容。嘛，我自己是没有那么深的感触就是了。

根据乌库伊所言，如今的世界上，非人类已经占据了总人口的半数之多，由于这是国家机密，并未向社会公布真实的数据。我虽然觉得目前肯定早就超过了数百万的量级，但是万万没想到这个数字已经膨胀到如此地步。但转念一想，考虑到所花费的时间，这个数字反而显得比较合适。由于整体寿命的延长，对年龄的感觉变得稀薄起来，对时间的流逝也不像从前那样敏锐，在不知不觉中发生改变的事物总是很多。

恐怕这是世界性的现象吧，特别是越富裕的国家，这种倾向就越显著。另一方面，多数由贫困层组成的发展中国家，人口却在急剧的减少，有些严重的地方，在下个世纪可能就会灭亡的国家和民族也并非没有。虽说总体趋势不可逆转，但是现如今还有着几千万人口的国家，通过“养殖”来维持体面，也并不是不能理解。

由于暂时被禁止与外部进行联络，事件发生以来一直都没能和赤间取得过沟通。根据乌库伊的说法，如今的我似乎被处理成了“失踪人口”，与此同时