谢谢，那就再联络了。」

佐佐波正打算挂电话，但工藤阻止他。

「请等一下，结果朽木老师到底要写什么小说？原稿什么时候完成？」

我怎么会知道？佐佐波在内心抱怨。完成小说前，他向来不知雨坂的小说内容。

他只能说一件事。

「那不是随随便便完成的稿子，这是为了写『指尖』的续集而搜集的资料。」

指尖——《视觉陷阱的指尖》。这是雨坂续的出道作，他自己会公开宣布会继续创作续集，因此他的死忠书迷个个引颈期盼续集发售。

「终于要动笔了吗？」工藤叫出声。

「当然啦，那是那家伙唯一亲口宣布继续写的作品啊。」

「什么时候才看得到作品呢？」

「还久得很，现在还在搜集资料的阶段。」

雨坂和佐佐波为这部作品耗费漫长时间搜集资料。他们为此开设侦探舍，偶尔还和幽灵打交道，付出的心力与销售额相比起来完全不划算。

「视觉陷阱的指尖到底指什么？」

视觉陷阱的指尖——那是作品的标题，也是作品主题的关键字。但所指为何，故事并未具体写出来。

「我也不懂。」

雨扳也还没完全搞清楚。

「不过手指似乎是紫色的。」

佐佐波挂断电话。

伏笔就此遭受放置，答案没有任何人知晓。

佐佐波注意到时，幽灵就站在他的身边。

「刚才是谁？你们在谈什么？」她这么问道。

「没什么，工作的事。」

「骗人，你们刚刚在讲哥哥的事吧。」

佐佐波走到自动贩卖机前拿出皮夹。和工藤说话，他喉咙都乾了。

「我以前的同事告诉我：你哥哥握著火柴盒过世。」

他按下罐装咖啡的按键。明明喝咖啡喝到腻了，却还是不小心选这个。

「他为什么会拿著火柴盒？」

「我不知道。但你能够随心所欲发出火焰。」

「是这样没错。」

「你哥哥想要烧掉什么？你又想要烧掉什么？」佐佐波蹲下来取出罐装咖啡。「我们约好互相回答一个问题，对吧？轮到你了。」

幽灵沉默一会。

佐佐波拉开拉环，罐装咖啡凑近嘴边。虽然是当编辑时每天都喝的牌子，但现在喝起来不怎么顺口，他大概被「徒然咖啡馆」符合自己喜好的特调咖啡宠坏了。这与其说是进化，更接近退化，佐佐波思索。

幽灵终于回答。

「我不知道。」

「你不知道？」

「我问雨坂先生的事情时，你也这么回答，我这样回答应该不算违规。」

「说谎违反规则。」

「但这不是谎言。」

佐佐波望向幽灵。

星川奈奈子——忽视她过世这点外，她只是普通高中生。但佐佐波无法从她的表情读出任何东西，他一向读得出女人的表情。

「你搞不清楚理由就有操纵火焰的能力？」

灵异现象与幽灵的遗愿关联紧密，而遗愿就是幽灵的愿望。不知道灵异现象代表的意义，等同不知道自己的愿望。

「我也想找出哥哥想烧的东西。待在那间图书室时，我一半以为烧掉借阅卡就好。」

「那另一半是什么？」

「我内心隐隐带著一丝违和感，一半想著说不定其实不是这样，我到现在还是不知道哥哥想烧什么。」幽灵的视线飘向街道对面。「但由纪不知道哥哥为何过世，连哥哥的存在都不知道。你不觉得这非常残忍吗？」

「但是」是转折语气的用词，而幽灵说起「我不知道，但——」

「你的遗愿是对小暮井由纪复仇吗？」

幽灵笑了。「是轮流一个问题吧？」

「嗯，你说得对。」

「不过，我就告诉你。」

幽灵脸上挂著微笑，直直看著佐佐波。

「如你所说，我无法原谅她。毫不知情这些事，她这样比任何人都还要残酷。」

佐佐波也笑了。「答案大放送啊。」

「相对地，我想拜托你一件事。能帮我打电话约她出来吗？」

「到这里？」

「嗯。」

「如果我不在，你打算怎么办？」

「最理想状况是她自己来。更何况我有的是时间，等下去也无所谓，不过打电话叫过来比较有效率。」

佐佐波摇摇头。「没那个必要。」

「为什么？」

「如果这段情节对整个故事很重要，她就会到这里。」

雨坂在她身边，而那家伙不会搞错故事发展。

「你看，有台计程车开过来了。」

虽然还看不清车内的摸样，但上面一定载著那两人。

星川奈奈子难得露出慌乱的表情。

「我们快躲起来。」幽灵似乎尽可能不想被少女发现。

「就照你的话做吧。」佐佐波也没