别再装蒜了吧。」

「哦～哼～我不知道～爷爷都高龄九十八岁啦～大概脑袋有点痴呆了吧～你倒是说说我拿过什么剑～」

每次提起这个话题歌夏肯定会装傻，不过方助也有继续追问她的理由。

其实没什么，一个非常现实的理由，就是她过去的爱刀——

「兼定啦兼定！我不都说了好几遍，要是你拿著那种货色就让我看看嘛！」

兼定——和泉守兼定。

时至今日，源自室町末期的美浓国，随后移住到陆奥国的刀匠一族仍是名声响亮。绰号「之定」的第二代兼定甚至锻造出名列「无上大名刀」的杰作，堪称足以代表古刀的巧匠。

歌夏的爱刀便是活跃于江户末期的会津十一代兼定所造——的样子。假如这件事当真，那确实不得了。方助自从得知此事后，可说是再三拜托歌夏让他见识见识传说中的兼定。

然而，歌夏本人总是装傻装到底。

「没门没门～就算退一百步，我以前真的是剑士好了，刀也早就还回去啦。正规剑士的佩刀都是供给品，一旦从前线退下来都得交回保管的。」

「呜咕……」

方助完全遭到封杀，歌夏也不让他继续追问，迅速转移话题：

「所以呢，你有好好拿著那个吧？」

每当谈完工作的话题，她一定会确认这件事。

「……哼，这还用说，你看。」

方助手伸进领口，取出一个挂在脖子上的小囊。

是护身符。

记得被强迫挂上是在自己七岁那年。这护身符是当时还是学生的歌夏硬要赌一口气而亲手缝制的，外观起初还挺可爱，结果却越改越坚固。如今成了一只袋口皮革经过特殊处理，再以细炼当吊绳的护身符。想必是身为专家的坚持让她做得如此彻底吧。

「很好，那可是个保你无病消灾家庭平安，连交通安全都包进去的超灵护身符，全多亏它你才能平安无事，千万别让它离开你了啊。」

「你这话我听到耳朵都长茧啦。话说回来，这里头究竟装了啥呀？你从以前就设计成不让我取出内容物耶？」

「一种传统迷信下的产物，取『没弹弹』之意来达到躲子弹的功效，说穿了就是放女人的阴——」

「好我懂了你给我闭嘴！」

「嘻嘻，开玩笑的啦。」

根本是严重性骚扰，假如是真的，方助恨不得马上把护身符扔了。

被四两拨千斤草草打发掉的方助叹了口气，同时望向鸣的背影。

察觉到视线的鸣转过头来。

一对毫无邪念的浑圆黑眼。尽管身处不熟悉的场所，面对不熟悉的事而有点困惑，鸣仍然努力挤出一抹微笑。

X

在如此你来我往间，太阳已不知不觉西沉，方助带著被狠狠摆了一道的心情走在夕阳时分的街上。

颇具立体感的云缓缓飘过如同将红蓝双色颜料混在一起的天空。夕阳照在大楼上产生巨大黑影，地面上也陆续有路灯这类人造光亮起来。

「——哇、哇……-」

走在大街上的鸣似乎无论看到什么都觉得稀奇。

只见鸣紧紧抱著刀袋东晃一下西晃一下，方助一面大步追在她身后，一面以教导小孩的语气叮咛她：

「当家，你……您这样跑会跌倒喔。」

「才不会呢。」

鸣似乎会在新都区一间名字相当气派，三十层楼高的豪华饭店短期滞留。只不过看鸣这副模样，感觉高过两层楼的建筑物在她眼中都长一个样，根本不晓得什么叫饭店。

「欸欸，方助先生。」

「什……有何吩咐？」

方助操起根本不熟悉的敬语，拚命装得毕恭毕敬。

毕竟冷静下来一想，对方可是钢之血族，存在本身就像是王牌，位阶比起能对刃走颐指气使的剑士更伟大。鸣在听了方助有点别扭的回答后，露出一副复杂的表情。

「……我、我觉得，你像之前那样说话比较好呢，毕竟我其实一点都不伟大喔。」

这是什么话？对于接触刀剑这块领域的人而言，钢之血族岂有不伟大之理？

「不伟大……我觉得没这回事啊。」

「不，因为我是假货啊。」

——假货？

总觉得鸣这个讲法有点吊诡。虽然她没威严到可能和黄金鼠互瞪都会输，的确不像是剑士，但好歹也继承了剑，这样说自己真的好吗？

看到方助有点发愣，鸣无奈地一笑。

「可、可以吗……感觉那样讲话好难为你……」

呜呃！

回不上话，好像彻底被看穿了。要是因此反过来让她担心自己也没用，所以方助花了短短十秒做出决定。

「……知道知道，我知道了。我不会再硬撑，不过你也直接喊我名字吧，这样我会比较轻松。」

「嗯、嗯！」

要是被其他剑士大人看到现在的亘动，可不会只被酸几句就了事啊——想是这么想，但方助一见到鸣那副如释重负的笑容，总