刀。因此想运用能展现压倒性威力的绯钢，定期保养是不可或缺的。

方助集中精神看著保养步骤。一旁的鸣欲言又止，想鼓起勇气出声时又会犹豫。当她这样反反覆覆了五次，方助才终于察觉，「啊」了一声。

「抱歉，看得入迷了。」

「没、没关系……方助你喜欢刀对不对？」

鸣重新振作，总算成功丢出话题。

方助想都没想，转头看回善鬼，老老实实回答：

「——嗯，喜欢啊。」

在回答的这个当下，方助露出这个年纪的少年该有的纯真。

到头来，方助会在如此年纪当上刃走，也要归功于这个「喜欢」的推波助澜。虽说这个喜欢充其量属于所谓「笨手笨脚偏爱好」就是了。

「所以你才会当上刃走吗？」

「是没错，不过这也是我的极限了。毕竟说穿了，我根本毫无剑术相关的才能，真头疼对吧。可是，我不想输。上位的剑士不必说——我更不想输的是那些拿著名刀胡作非为的家伙。」

直到今天，方助仍持续著无法帮上忙的剑术，或是绝刀术的训练。

就算不是剑士也能做到这种程度——方助或多或少有想展现这点的心情，但并非全部。

「我无论如何都想待在妖刀狩猎的现场。虽然我不怎么喜欢那些正规剑士，但至少他们不会乱用刀，所以现在我愿意在一旁协助他们。」

真要说起来，自己迷上刀的原因是什么。

这个原因的继承人就在一旁听方助说话。她的表情意外真挚，让方助被她的视线盯著盯著都难为情起来了。

「你又是如何？我这么问不是倚老卖老，不过你应该对剑术或刀有什么想法吧？」

「我？我——」

鸣只思考了一瞬间．低下头发出不甚灵活的笑声。

「我、我不、不太清楚耶……」

「这什么答案啊？」

「其实……我没有去留意过这件事，以为一切都是理所当然。不管握刀或是使出剑术，都跟活动手脚一样……所以我不知道。」

接著脱口而出的喃喃自语中，听得出些许空虚。

「喜欢刀剑究竟是种怎么样的心情呢——」

看在方助眼中，鸣的模样简直就像无助地愣在路边的走失儿童。

方助无法推断这名身世背景及成长环境都和自己天差地别的女孩是怎么想的，不过他知道，鸣应该要更有自信一点。

「你好厉害啊。」

「才、才不厉害呢。我不再更振作点不行……」

方助侧眼一看，在矮了一截的位置看到少女的头，她一双大眼正盯著善鬼——自己的一部分瞧。

「我没在客套，你真的很厉害啊。那种神速还有谁能办到？」

鸣一头黑发下露出腼腆笑容，抬头看向这里，谦虚地说：

「……谢谢。我没被人这么说过……听了有点奇怪呢。」

有种不太协调的感觉。

鸣的语气中似乎缺乏所谓的现实感。

或者该称为「自负」和「尊严」吗？鸣低头注视著自己的手掌——交给工匠前，拿著刀袋的手掌。少女低头傻傻盯著空无一物的手中，难不成她觉得自己失去了「第三只手」吗？

不知何时，阿姨已来到两人面前。

「哇啊！……啊。」

「拿去。」

阿姨将善鬼国纲递给险些要软脚往地上跌的鸣，一句多余的话都没说。鸣赶紧对比自己高过两颗头以上的她鞠躬道谢。

「非、非常感谢你……！」

「唔。」

阿姨只微微动了下巴便大步离去做她下一件工作，天晓得她是点头还是单纯脖子痒。鸣则对她的背影再鞠了一躬。

顺带一提，方助其实也在等预备用的黑绳及LCR的保养完成。

LCR是刃走正式配备手枪，平时都装著非杀伤弹用以威吓或护身。枪身靠著合成树脂及铝达到轻量化，使用上的流畅度与可信赖度十分优秀，令方助相当中意。

闲话就说到这。现在两人其实没事干。

内心突然涌上一股欲望。

方助硬是忍了又忍，都想佩服起自己竟能撑到现在，但是再也撑不下去了。

「话说回来……我、我有件事想拜托你。」

将爱刀收进刀袋的鸣一脸不可思议地抬头望来。

「嗯……？什么事？」

不管啦，船到桥头自然直！方助尽力克制自己想乱来的冲动，同时却伸出双手掴住鸣的肩头。

「一下下就好了。」

X

当另一头发生如此互动时，叶织与歌夏正在工房内走动。

她们两人已差不多处理完事情。这时叶织突然有感而发，小声说了「话说回来——」。

「这里……真是间设备充实的工房呢。」

「是呀，虽然建筑构造很老旧，不过可是我们这的骄傲呢。吓到了吧？」

随著热风的流向，叶织抬头望向天花板的巨大换气扇。