是稍稍缓了缓表情，轻轻点头致意。

我一抬起头来，便看到站在他身旁的前妻望着我，带着令脸上的皱纹变得更深的灿烂笑容。我买了乌龙茶与姜汁汽水。当我双手各持纸杯打算走回千和身边时，她突然喊出我的名字。我吓了一大跳，回过头去。

「你是最近刚来宅邸工作的新人吧？」

对方有着与外貌截然不同的沙哑嗓音。她说自己叫做百合。

「你比我想得还年轻许多。」

「很多人都这么说。」

近看之下，她脸部的轮廓线条圆圆的。也许是因为这样，使得她看起来也很年轻。

「其实厨师真的很容易区别，你知道为什么吗？」

我毫无头绪。于是，百合小姐优雅地一笑后，指向我的左手。由于我的手端著纸杯的关系，别人正好能够稍微窥见我手指的外侧。

「有在做料理的人，左手食指与中指一定会留下被菜刀切到的伤痕。」

我望向自己的左手。在第一关节附近的确留有伤疤。

「真的耶。」

我为了掩饰心中的难为情，害羞一笑。

「那里已经好久没有年轻人来了，似乎对他造成不小的刺激，不晓得一切是否没事。没问题吧？跟他相处得还顺利吗？」

「托您的福，一切顺利。」

「没事就好。大家私下都在讨论，担心他跟年轻人处不来。因为他是个落伍的人，直到如今还把守护管家的传统视为自己一生的使命。而且，你也听说过那个家的女主人个性蛮横的事情吧。」

女主人个性蛮横？我实在不知道该做何反应。虽然我认为这个人似乎知道些什么，但也不好询问。也许是我一脸的困惑，只见她以仿佛要拯救我的温柔眼神看向我。

「不好意思，我并不是想造成你的困扰。对了，贵崎相当欣赏你喔。他说你年纪轻轻，却很真材实料……不过，你为什么会在那里工作呢？」

人们总爱问我这个问题。这件事情说来话长，一时之间实在难以回答。

「我喜欢跟不上时代的老旧事物。」

我稍微思索一下后，如此回答。

百合小姐听完，忍不住轻笑。「虽然他是个有点难相处的人，但还是请你多多指教喔。」

因为她向我点头致意，我也只好在双手各持纸杯的状态下，动作狼狈地低下头。

夹带着海潮味的风拂过她的头发。她赶紧用双手将头发按在耳边，瞇起眼。她的指甲涂有透明的指甲油。右手与左手指甲的长短不一致，有一种不协调的感觉。

到底该为眼前的人端出何种料理，我一点头绪也没有。如果是在餐厅用餐的话，可以在菜单的辅助下提供一定程度的选项，避掉由厨师决定菜色的难题。但是，这个方式在宅邸行不通。在完全没有任何线索的情形下，实在很难端出料理。

「不好意思，可以请教您一个问题吗？」

当我这么一开口，她立刻点头答应。

「有什么食物是您不敢吃的吗？还有您喜欢吃什么？我只是想问一下，您是否有想吃的料理。」

「我并没有特别讨厌的食物……对了，我可以趁这个机会拜托你吗？」

我点头。

「我一直很想品尝看看以前曾经在书上读到的汤品。」

「在书上读到的？」

「是的。有一道汤品叫做『啤酒汤』吧。可以麻烦你煮这道汤品吗？因为这道料理并不会出现在餐厅的菜单上，大概也只有在这种特别的场合才有可能吃到。」

「我明白了。」

「不好意思，这么麻烦你。」

「请别这么说，您直接说出要求反而帮了我一个大忙。因为思考要制作何种料理实在不是一件容易的事，其实我正为此伤透了脑筋。」

「是吗？这样的话，我就放心了。你每天都得思考要制作哪种汤品，还真是辛苦。」她这么说。「那个人还是一样除了汤以外，不会吃其他的东西吧。」

百合小姐这么说完后，一边嘴角微微上扬。那是一抹悲伤的笑容。我则是委婉地点头。

「突然叫住你真不好意思，让公主殿下久等了。虽然很辛苦，不过你要加油喔。」

百合小姐向我轻轻一行礼后，走回贵崎身边。

我注视著那道离去的背影好一会儿。她说夫人个性蛮横的事情，让我非常在意。因为这个形容词实在与夫人给我的印象差距太大了。而且，她刚才称呼夫人为「那个人」，说完还露出悲伤的笑容。

我重新打起精神来，回到千和身边。

「你们刚才聊了什么？」

一将纸杯递过去，千和立刻小声地询问我。

「没聊什么。」我说。

「你有问到她想喝什么汤吗？」

「嗯，我有听到她的要求了。」

「是吗？幸好今天有带你一起来。毕竟在不知道对方如何的情况下，很难决定要端出何种料理吧？」

「是啊。」

千和喝起纸杯里的饮料。纤细的喉咙咕噜咕噜地动着。也许