三月的花店显得五彩缤纷。原因是在这个迎接离别的时节里，需要大量使用花朵。

秋山感慨良深地看著熟悉的店内。纵使偶尔会过来帮忙，但自己再也不是这里的一份子了。

「没想到你真的找到工作了耶～」

佐竹露出贼贼一笑。

「毕竟我很认真在赚取学分。」

秋山今天是来领取最后一笔打工费。到了四月，他八成就会离开这个城市。

「你要用那笔钱去喝一杯吗？」

佐竹指著工资信封的同时，摆出饮酒的姿势。

「我接下来还有一场餐宴，外甥女坚持想帮我庆祝。」

「瞧你老是让外甥女请客耶。」

秋山晚点要跟姊姊以及有沙一起用餐。

「另外啊～自从秋仔你离职后，社长开始招募工读生，听说好像全是女孩子来应徵喔。因为零售部分也有增加，所以社长这次或许会录用女性。」

「既然如此，麻烦社长提早招募好吗？」

秋山最后一次环视店内后，对著佐竹鞠躬说：

「那么，承蒙你至今的照顾。」

「嗯，随时欢迎你过来玩。」

秋山步出花店，这条通往车站的道路，明明平日早已走惯，但如今却显得不太一样。或许是因为大学四年的生活宣告结束，已经超过继续待在这个城市的期限也说不定。

回首这段时光，四年来的生活转眼间就过去了。曾经交往过的前女友，现在已成了许久以前的回忆，甚至连长相都记不清楚。

秋山与走在路上的机器人擦肩而过。在不知不觉间，从车站至花店的道路也变为测试区，开始有机器人会来光顾花店。大概是机器人觉得花朵很美的情感，透过母体AI彼此共享。

秋山走到车站前的林荫步道时，忽然停下脚步。周日的车站附近人满为患，不过机器人们仍可以毫无问题地活动于其中。

两旁榉树纷纷落下凋零的花瓣。过去在阴雨绵绵或落英缤纷的季节里，测试区内的机器人总会变得行动缓慢，但如今已不会出现这种情况了。应该是管理此处的AI，就连随风飘落的花瓣座标，都能模拟与管理吧。还是它们变得能够感受雨水呢？

「阿秋。」

心不在焉的秋山身后，传来了有沙的声音。

「妈妈已经先去店里了。」

秋山与有沙并肩而行。事实上，秋山很久没有见到有沙了。有沙现在已是高中生，开始与秋山保持距离，并且不再单独与他出去玩。

「恭喜你顺利毕业。」

「我就这么不能信任吗？也对，毕竟有人跟我一样沉迷于线上游戏，记得那个人就是你妈妈吧？」

「也是你的姊姊呀。」

只是经过两年半的时间，有沙已经长高不少。当年与她商量机器人的事情时，她还是个小孩子。

「如果你来芙蕾德莉嘉上班就好了。」

「我才不要咧，到时会变成你的部下吧。」

「毕竟你是这个城市里，最擅长与机器人交流的人。」

面对露出苦笑的秋山，有沙冷眼望著他说：

「确实你赶紧离开这里，忘掉过去那些事情会比较好。我现在回想起来，仍觉得那是一场错误。毕竟不管打造出多么漂亮的图案，终究只是对于AI而言罢了。」

距离上次讨论这件事，时间已过了两年半。

「由于地点与时间都不同，因此双方根本没有实际联系。那是AI的误解，毕竟那种做法，就只是将阿秋你束缚在过去而已。」

「大概吧。」

「AI曾说过已将恋爱分析透彻，但那是不可能的，因为恋爱有别于将棋或西洋棋，并不是零和博弈。恋爱若是处理得当，每个人都能够得到幸福，并非像西洋棋那样，是个需要有人扮演弃子的游戏。」

或许这是AI在恋爱模拟游戏中首次的失误。对于以成功率百分之百为荣的恋爱模拟系统而言，这是它唯一的一次失误……

秋山到现在仍有所感触。当时发生的事情，宛如一场缺乏真实感的梦境。那年夏天，他和机器人一起踏上旅程，寻找失落的该名女性。

秋山仍记得和她牵手的触感。无论是一起欣赏的景色，或是将一大束花送给她，这中间当真有落差吗？秋山实在不觉得彼此的时间与地点都不同，反倒认为双方共享著相同的地点与时间……

秋山停下脚步。

徐徐微风吹来，树叶开始骚动。从树叶间洒落的阳光随风摇曳，犹如一片大海。

一名女性从对侧走来。

秋山早已注意到对方。那位眯起双眼，欣赏飘然舞落的花瓣，漫步而行的人就是爱美。

两人的距离越来越近……就此错身而过。

爱美彷佛在那瞬间感应到什么般，连忙回头望去，但是秋山并没有停下脚步。

秋山就这样继续前进，没入街上来往的行人之中。

＊

睁开双眼，一片随风摇曳的绿意映入眼帘。

她不知道自己身在何处。这里