————真是群无聊透顶的家伙。

看样子，被视为代表恩宠大地文化的绅士淑女们似乎是徒有其表。杰弥尼暗自鄙视的同时也找到了家具店，买了四座书架并用支票付款，完成搬运手续后，出了店外。

尽管并未直接受害，第一天外出就突然碰上了不悦的事。即使很想成天窝在房内看书渡日，但与出生成长的行宫不同，此地没有佣人使唤，自己的事只能靠自己处理。

回到住处后，环顾著被搬来的货物堆得乱七八糟的房内，杰弥尼叹了口气。

————好想要一名随从。有教养的随从。

若能有个只需零用钱程度就能替自己效劳，处理大小杂务的人就好了。由于大人难使唤，希望是比自己还小的孩子。不过又不想面对蠢蛋，希望最好是个有点教养的孩子。

杰弥尼心生一计，前往公寓房东的房间打招呼。闲话家常的过程中，杰弥尼提及自己房内有将近一千册藏书，有兴趣的孩子能来自由阅读。多嘴的房东眨眼间便将此事在友人间传开，三天后第一号访客造访了杰弥尼的房间。

「………………」

一名打扮还算高贵，年纪约莫十二岁的少年默默盯著杰弥尼那些排满难解的皮质封面书籍的书柜。

「你对这类的书有兴趣吗？」

杰弥尼对少年递出一本机率论的参考书。然而少年并未接过，而是摇摇头问道：

「没有冒险小说吗？」

「没有耶，读小说会变笨喔。」

目送少年离去的背影，杰弥尼扬起愉悦的微笑。

过了一个月，来访杰弥尼房间的孩童虽超过二十人，却无任何一人对那些艰深的藏书感兴趣。有时会有大人来访，不过他都以不需年纪比自己大的随从为由赏了对方闭门羹。当命中注定的对象总算出现，已是再也无人问津的三个月后的事。

最初杰弥尼一打开门时有点吓到。

因为，一反平时那些打扮得体的少年，出现在眼前的竟是名衣衫褴褛的贫民。

「…………我叫卢卡?巴路克，很想看书。」

眼神凶狠的少年一脸不乾不脆，撇著头对杰弥尼这么说。瞧他大概连饭都没好好吃，骨瘦如柴、气色又差，感觉出指一戳就会倒下。明明光想存活就很困难了，竟然还想看书吗？原本打算把他赶走。

然而从黑发缝隙间露出的深红目光却蕴含著一股非比寻常的气势。一问年纪后发现少年年仅十岁，想理解自己这些收藏的价值或许过于稚幼。

「…………算了，想看的话就进来吧。」

不知是受了谁的驱使，杰弥尼仍让少年卢卡进房。

「………………」

形同幽灵般无声无息的卢卡杵在书柜前，望著排列出波浪起伏的黑色书背。

「……你有兴趣？」

「有。」

自招待孩童来看书过了三个月，终于等来这声即刻回答。没想到————

「有是有，但我不识字。」

卢卡这句话让杰弥尼吃惊。

「你不识字，却还想读我这些书？」

只见卢卡貌似丢脸地咬著唇，同时果断点头承认。接著抬起头来，以炯炯的鲜红目光望向错愕到接不上话的杰弥尼。

「我想变得更聪明，好好读书，去找一份正当工作。」

「………………」

「我想租一间有窗户的房间和妹妹一起住，所以教我读书写字吧。」

卢卡面露一本正经的表情如此拜托。

杰弥尼伸手扶额，俯视了卢卡好一会后，从他愣愣张开的嘴中漏出笑声。

「哈哈、你真有趣耶。哈哈哈。」

「………………」

「嗯，你合格，过关啦。虽然和我的盘算不太相同，倒也不坏呢。」

睽违数年，杰弥尼终于放声大笑起来。

「好，我就教你读书写字。」

「……真、真的吗？」

眼见卢卡一听凑近身子，杰弥尼伸出食指比向他。

「但我有个条件。」

「嗯、嗯。」

「你得当我的随从。假如你接受的话，我就教你读书写字。」

「………………」

「别担心，我不会做什么无理要求，我只希望你能在我需要时以行动报答我。我希望的就只有这样。」

感觉卢卡仍有些犹豫不决。毕竟被强迫听命于一个初次碰面的人，会犹豫很正常。

「不必那么警戒，我只是想要一名有教养的随从，因为我讨厌蠢蛋。你虽穿得破烂，但看起来既聪明，又有上进心，只要跟著我做事定能出人头地。到时别说有窗户的房间，连住进城堡都不无可能。」

卢卡抬头，默默盯著微笑的杰弥尼，才总算点了点头。

杰弥尼于是马上让卢卡坐到自己的书桌前，递给他纸和铅笔。

「很简单，首先我们一个个从文字的读法开始吧。开始了喔？这是α，这是β……」

宛如家教般站在卢卡身旁的杰弥尼边出声，边将文字写在纸上