色人种的侍女之子，杰弥尼并没能受亚黎维安四世承认为子嗣，没能获得爵位的非嫡生子终究只能沦落天涯。

只见弗拉德廉沉思一会后，静静告知：

「这事余来管。余会上呈陛下，请陛下认汝为庶生子。」

「……………………」

「没意见吧？」

「……悉听尊命。」

杰弥尼只能恭顺垂下头。弗拉德廉则再度抬头望向他。

「余很高兴能再见到汝喔，维克多——现在叫杰弥尼来著啊。帕葛洛奇昂宫廷内实乃群魔巢穴，能多个血缘相通的弟弟，余不知有多放心啊。」

杰弥尼无言以对。不一会才勉强挤出无伤大雅的话回答：

「……我才是与有荣焉。我发誓将为殿下粉身碎骨，在所不惜。」

「很好。」弗拉德廉点头称是，重新把视线移回地图上，用和刚才一样不变的平淡口吻问：

「好，杰弥尼，所以要是情报足够，汝便能推算出敌军打算重整旗鼓的位置吗？」

「是的。若能告知总司令部获得的情报，我立即能推算。」

杰弥尼静静展现出自信。弗拉德廉并不知道，其实至今为止他光靠军团长级别能获得的情报，已经多次看穿敌军的行军路线与布阵。要是能获准出入总司令部，接触只有高阶将领知晓的一线情报，要找出敌军再集合地点简直易如反掌。

「汝实在有趣，不过身上的雾气和余在战场上见到的不同，看来似乎是和汝同属一队的其他人呢。」

弗拉德廉说出一些莫名其妙的话，杰弥尼虽听得讶异皱眉，但毫无起伏的话仍持续下去：

「准汝明日起参加军议。就算身为平民，考量到至今为止立下的战功，总让汝置身事外反倒不自然。」

「承蒙殿下恩宠，倍感惶恐。我不惜粉身碎骨，力行军务。」

「听说汝有个很优秀的副官啊。」

「是的！率领炮兵部队的卢卡?巴路克副团长可说是我的左右手。」

「余对卢卡有兴趣，明日准许汝把他带来参加作战会议。」

连卢卡的事都知道吗——杰弥尼默默倒抽口气。靠著东方军的宣传，卢卡、弭兹奇和雅思缇之名已在本国平民间声名大噪，但实在没料到竟也传到皇太子耳中了。

——这家伙真难搞啊。

——完全猜不透在想什么。

这对杰弥尼而言相当罕见。一般来说，他只需见上面并聊天五分钟左右，就能看透这号人物的内在底细，但面对弗拉德廉却完全看不出所以然。其内在究竟是深不可测？还是空虚无实？

「辛苦了，退下吧。」

冷不防收到命令，杰弥尼默默行礼，站起身来。

走出农庄，跨上白马，仰望星空。

——这下究竟会变得如何？

即便是杰弥尼，这次也预测不出未来的发展。尽管很想相信皇太子「余不会亏待汝等」这句保证，还是免不了碰上麻烦事吧。

在星光洒落的平原上，帝国军亲卫军三三两两在营帐、临时小屋或营火堆旁飮酒弹琴，赌牌作乐，享受短暂的闲暇时光。

边提绳驾马穿过营火堆缝隙，杰弥尼回想起今日这场邂逅。

「真是个莫名其妙的家伙。」

短短咒骂后，舔起乾燥的上唇，感受到细细沙粒沾上舌尖的触感。

「可别看扁我啊，这下你这头狮子形同在身上养起跳蚤啦。」

眼神中晃过凶光的同时，像是要激励自我般如此喃喃自语。

即使摸不清这位哥哥的底细，仍有件已经清楚的事实。

——那家伙是个烂好人。

流著相同血脉的弟弟突然出现在表面舞台上，对于身为皇位继承人的哥哥毫无益处可言。竟然说要向皇帝争取承认杰弥尼为庶生子，等同蠢到自己唤醒多余的皇位竞争对手。

至于为何他会做这种事，答案只有一个。

——在可怜我是吧，蠢货。

——以为略施小恩我就会顺从？会痛哭流涕巴著你吗？

——你太天真啦，哥哥。

就让自小受鄙视，后来更被父母拋弃独自活到今日的人，来教教这个打从出生起就在宫廷内受臣子簇拥的哥哥做人的道理吧。

——人类会背叛，欺骗，陷害他人也面不改色。

——即使恩将仇报，不穿帮便没事了。

——就让我教教他世间的理所当然。

回忆起老神在在，面无表情的哥哥，杰弥尼对著天空口吐怨言。

「欸？我也要去？」

回到自己的营帐把卢卡叫来，对他转达觐见弗拉德廉的结果后，他果然一脸错愕。

「皇太子殿下说对你有兴趣呢。你是不是一出生就倶备受王族喜爱的资质啊？」

「能获准参加军议当然很高兴啦，毕竟我对这种大战役的作战计画如何决定挺有兴趣的。但我只是个居无定所的贫民啊。」

「代表不只是我，你的名声也传进王侯贵族耳中啦。其实考虑到至今为止立下的战功，现在