。若非有十足胜算，杰弥尼不可能主动对我提出如此拜托。」

「……………………」

「灭亡的究竟是卢卡还是杰弥尼，就让我们一同见证吧。」

格列高望向小圆窗外。索玛引擎的震动传达至法妮雅脚下。

只闻引擎低吼声两道、三道逐渐增加，当六道都凑齐的瞬间，变得更加剧烈。

「……启程的时间到了。似乎会是场愉快的天空之旅呢。」

格列高此话一出，窗外猛然一晃，飘浮感包覆了法妮雅全身。巴巴罗萨的庞大舰身带著高亢轰声，缓缓往初春的天空上升。

如今自己什么都办不到。唯一能做的只有搭著这艘战舰，从上空俯瞰战局罢了。

然而，还是祈祷。

──卢卡。

──不要输啊。

广阔蓝天接纳了法妮雅的祈祷。就这样，巴巴罗萨的庞大舰身缓缓旋转，将方向转往东南方。

目的地是洛革诺瓦要塞。

杰弥尼预言会发生最初一场会战的地点。

──我相信你，卢卡。

随著这句无声的祈祷，索玛引擎发出更剧烈的咆哮。

载著法妮雅、格列高，以及安娜塔希亚的飞行战舰，直直往神圣黎维诺瓦帝国翱翔。

???

同日，喀萨科瓦河上游地区，法兰克福特方面──

「就在那边。那处低空的位置……」

司令部随身副官指向东北东的空域，递过望远镜。

卢那?席耶拉联合军第二军司令官葛布将接过的望远镜朝指的方向望去。

被切成圆形的视野中映照出暗灰色天空。大约再过十五分太阳便会西沉，眼前将转为一片昏暗吧。葛布数度拿开望远镜，用肉眼确认远方空域后，再度举起望远镜想加以确认。

「有了。」

眼看日落时分逼近，终于在天边一角捕捉到飞翔的物体。对于轮廓更是有印象。

「肯定是巴巴罗萨。」

他举著望远镜这么告诉副官。约莫一小时前，派去潜入敌阵的轻骑兵传回看见伊甸飞行战舰巴巴罗萨从黎维诺瓦帝国上空南下的报告。葛布和副官登上喀萨科瓦河沿岸一处炮兵阵地附近的小山，亲眼确认问题的战舰，交换起彼此的臆测。

「航路不是朝帕葛洛奇昂，而是往南方去。」

「目的不是为了欣赏会战吗……？」

「……不知道。但是，有股不好的预感。」

不一会日落西山，巴巴罗萨消失于黑暗中。由于是单独一艘舰艇，并未点亮标识灯，一旦夜晚来临将无法以肉眼辨识。

葛布放下望远镜，瞪著飞行战舰消失方向的夜晚天空，陷入沉思。

「……派三十名卸下装备的轻骑兵进入帝国领内，追踪巴巴罗萨。每隔一日就回报它的航行方向。」

副官立即接下命令，马上告诉传令兵前去召集侦察的轻骑兵队。

「帝国军有动作了吗？」

「……帕葛洛奇昂方面的侦察骑兵没有回来，状况依然不明。恐怕已经布下相当森严的警备。」

「唔……」葛布双臂叉胸。

为数据说超过五十万的帝国军动向至今仍无法掌握。敌军则清楚我方分为三军在喀萨科瓦河沿岸布阵。然后，为何巴巴罗萨会在这个时期南下……

难不成。

「该不会是前往堤贝鲁纳方面吧？」

布阵于堤贝鲁纳的梅比尔第三军将于后天，二十五日早晨实施渡河。若是巴巴罗萨，便有可能赶在当天那个时刻抵达该地空域附近。难不成巴巴罗萨是靠著某些手段掌握了这项情报，打算前去观战吗？

假设真是如此……局势将变得十分艰困。

──该行动吗？

现在第二军展开渡河，追踪飞行战舰南下的话，或许能够阻止最坏的状况发生。但是如此一来，就无法进行本次作战的关键，兵分三路分进合击进攻帕葛洛奇昂近郊。但若巴巴罗萨的行动跟本次作战没有任何关联，太早渡河将直接造成联合军的败北。

情报太少了，还不到该下决断的时候。

葛布对副官下达新的指示。

「派出快马联络卢卡和梅比尔，说飞行战舰正在南下，第二军将根据状况提早渡河，以及战舰下方有遭遇敌军的可能。」

「遵命！」

副官再度跑去通知传令将领。伫立在稍微慌忙起来的自阵当中，葛布瞪视东方天空。

「……别逞强啊，梅比尔。」

葛布替远在两百公里远方的盟友祈祷。胸中那股不吉祥的预感，随著逐渐深邃的夜色越来越浓厚……

???

史提法诺历一七九六年三月二十五日，喀萨科瓦河下游地区，堤贝鲁纳方面──

当日出前便已展开的炮击所造成的烟幕被自地平线后探出头的朝阳贯穿的瞬间，卢那?席耶拉联合军第三军司令官梅比尔高举右手。

「奥拉尔骑兵团，杜?盖克兰军团，前进！！」

一声令下的同时，堤防上出现