「……怎么了？难得这么安静。」

「咦？」

亚丝塔抖了一下缩起肩膀说：

「刚……刚刚……真的非常对不起！」

「嗯？什么事。」

有需要亚丝塔道歉的事情吗……？

「……我被命令不要说话，却还是忍不出开口了！」

「哦，那个啊……」

霍克的行动的确是从善意出发的吧。所以才会那么难攻破。但他因为亚丝塔的一句话而有所动摇这点，也是事实。

「……挺起胸膛来吧。你做得很好。」

「？」

「就夸奖你一下吧。」

「！」

亚丝塔的表情有如雨后的天空一般爽朗。

「……啊……啊啊……啊……」

她往后仰，用恍惚的表情呐喊。

「啊啊，我实在太幸褔了──！」

她已经开心到升天了。

「但下次要注意。」

「啊啊……是……遵命！」

贝尔大致警告过亚丝塔后，他们继续往索贝因的住家前进，但该说和预想的一样吗，吃了闭门羹。

矿山王索贝因。如名字所示，他拥有附近区域好几座矿山，是透过买卖各式各样矿山资源致富的商人。另外他对药草学也颇有研究的样子，也有对魔法师公会、炼金术师公会、各神殿医院等批售药材。

而且，他是个充满谜团的人物。尽管有着芙萝蕾和梅菲的调查能力，但好像还是没有掌握他到哈博斯特前的纪录。他不在公共场合现身，也只和固定的对象谈生意。不知道他的个性，所以也不知道该怎么交涉。

要给霍克用的食谱，以及联系到索贝因的方法……现在要想的就是这两件事吧。

贝尔一边思考一边往前走时，旁边的亚丝塔说道：

「请问，接下来要去哪？」

「嗯？哦……既然都来到这附近，想说就顺道去一趟。」

贝尔的目的地是生命神殿，吉恩的病房。他想和父母大略报告一下事情经过。不知道自己的店状况如何，他们应该很担心吧。

「──来，吉恩先生，啊──！」

「啊……哦呼！果然你削的苹果是天下第一好吃！」

「讨厌，吉恩先生真是的……来，再吃一个，啊──！」

「啊──！」

……没有必要来吗？

干净的病房中有六张病床。窗边的角落，双手用绷带吊着平躺的吉恩旁边的椅子上，坐着米莫莎。只有那一区围绕着淡淡的粉红色气场。就算还有其他的病人在也毫不在意。

「……爸爸大人，妈妈大人。」

贝尔呼喊他们靠近后，两人一脸惊讶地转过头来。

「哎呀，贝尔。」

「喔喔！你来探望爸爸的吗！」

「因为刚好到这附近。」

吉恩看向亚丝塔说：「哎呀，难道就是你吗？我们家的新店员！」

亚丝塔右手握拳放在胸前，做出骑士的敬礼，后脚跟踏出声响。

「是！我的名字是亚丝塔！」

「哦，是个很有礼貌的姑娘……」

吉恩露出亲切的微笑，轻轻摇晃双肩。

「我现在是这个状态，所以店和儿子就拜托你喽！」

「噗通」的神秘声响响起。

「是……遵命！我、我、我牺牲性命也在所不惜！」

亚丝塔表现出异常的动摇。「儿、儿子就拜托我了……交给亚丝塔我？难道说这是……获得父母认证！是这样的吗……？」把开始喃喃自语的她丢在一旁，贝尔开始说明现况。从为了推翻停业命令，他打算说服豪商会议，到要让霍克吃他的料理的事……

听完后，吉恩呵呵呵地笑了。

「和富商会议为敌，真不愧是我的儿子啊！」

贝尔也咯咯咯地笑着。

「什么啊，又不是了不起的对手……吾要让他们屈服于吾的料理之下。用压倒性的美味，让他们一句话都没办法反驳！」

然后，终有一天暴食王的全餐一定能……

「……那么，吾先回去了。爸爸大人就专心治疗手就好。」

贝尔这么说完，转身打算离去时──

「贝尔，等等！」

他停下脚步转过身去，吉恩露出不知为何很严肃的表情。

「怎么了？」

「……明天要做什么，你已经决定了吗？」

「没，还没有。」

吉恩稍微思索一下后开口说道：

「……贝尔，你的料理技巧现在已经有一定程度了。而且不管怎么说，你的舌头很厉害。那是对厨师来说最棒的才能……」

「哼，这是当然。」

对于抬头挺胸这么说的儿子，吉恩稍微苦笑了一下说：「但是，你的料理……还有一个不足之处。」

贝尔皱紧眉头。

「……不足之处？」

「是啊。只要你还不明白，你……说不定就无法满足布莱克．霍