但这次胜利的代价非常高昂。共有八百七十三名千子战士阵亡，这迫使马格纳斯将军团的结构从十个学会缩减到九个，效仿古老的九柱神。

更让阿里曼悲伤的是他最老的朋友，第五学会连长阿波菲斯的死。只有在阿波菲斯牺牲之后，阿里曼才懂得用这个词来称呼他。

狼族之王是在那场战争末期，在科瑞欧瓦伦姆的杀戮场上被一架由绿皮仿照其好战神祗而粗劣搭建的巨型战争机器所击倒。当时看似败局已定，直到马格纳斯站在了敌人的那头巨兽面前，如同上古战神般手握以太的威能。

两个巨人在那片烧焦的废墟中对峙，一个是机械，另一个则是由帝皇塑造的血肉之躯，看起来那场战斗的结局已经无可挽回。

然而马格纳斯抬起双臂，他的羽毛披风在无形的狂风中飞扬，随后以太的怒火被全数释放，一团虚无烈焰的风暴撕碎了现实的架构，撼动着世界的根基，让敌人的那架战争机器分崩离析。

所有当天目睹了这位巨人原体与那个丑恶机械作战的人，一生都不会忘记那个场景，他的力量和伟岸如同伤疤般不可磨灭地烙印在他们的记忆里。当他穿过尸横遍野的战场回到他们中间时，一万名战士向他们的救赎者俯首致意。

虚空行者军团的部队已经全军覆没，于是第六学会的卡洛菲斯将狼族之王运回了普罗斯佩罗，使其成为火凤学派圣殿的静默卫士，以此“纪念”泰坦军团的英勇牺牲。树立起这样一个庞大的守卫是火凤学派典型的招摇作风，但在圣殿橘红色火光的笼罩之下，那架死去的泰坦所传达出的信息是无可置疑的。

阿里曼对于机械神教那些战争机器的庞大规模并不陌生，但他从来都没有见过能与这些峡谷守护者相提并论的东西。

站在峡谷末端那两个一模一样的巨人比狼族之王还要高，如同它们身处的山脉一样庞大得超乎想象。高挑，优雅而威武，这两个强大的双足构造体有着极为纤瘦的人形轮廓。它们由某种类似陶瓷的材料制成，苍白如骨，浑然一体，仿佛是在一个巨型模具中铸就的。

它们的头部是嵌有闪亮宝石的弧形盔具，典雅的长脊如同天使的羽翼般从肩膀上伸展出来。这两个守护者全副武装。一条手臂末端是强悍的拳头，另一条手臂则是某种矛状的修长武器，覆满优雅凹槽的纤细炮管上悬挂着褪色的旗帜。

“深渊之母啊，”弗西斯塔卡盯着它们叹道。

阿里曼感觉自己心中营造的冷静在这些伟岸的战争机器面前土崩瓦解。与这两个如同战神般俯瞰着峡谷的构造体相比，一切都显得渺小而卑微。他在这些守护者身上看到了和峡谷的造型相同的优雅与美观。无论是谁凭空创造出了这座山脉，也同时创造了这些守护者。

“它们是什么？”哈索尔玛特问道。

“我不知道，”阿里曼说。“异形泰坦？”

“它们看起来是灵族的风格，”弗西斯塔卡说。

阿里曼也这样认为。二十年之前，千子曾经在佩杜斯异形星系的边缘遭遇过一支灵族舰队。双方在友善的状态下各走各路，并未交战，但阿里曼从来没有忘记那些灵族战舰的优雅造型，以及它们在星海中穿行时的轻松和迅捷。

“它们肯定是战争机械，”哈索尔玛特说。“卡洛菲斯绝对会想看看这个。”

的确如此。卡洛菲斯是一位属于火凤学派的好战者，深谙那些最为粗蛮凶暴的冲突之道。如果千子需要依靠压倒性的火力来扫清某些敌人，他们就会寻求卡洛菲斯的力量。

“他肯定会的，”阿里曼说道，将目光从那些巨大的战争机器身上扯开。峡谷中挤满了阿苟鲁部族成员，每一个人都手持燃烧着的木头，或是在奋力拍打原始的大鼓。

弗西斯塔卡攥着爆矢手枪的手臂垂在身侧，但阿里曼能看出他迫切地想要动武。哈索尔玛特则紧握着他的权杖。每一个跨越了境阈，达到小成者等级的战士都能够通过权杖释放出毁灭性的以太能量，但在这里它不过是一种身份的象征。

“保持住心境，”他低语道。“没有我的命令不准动手。”

大约一千个身穿长袍，戴着反光面具的男人和女人聚集在峡谷中，围绕着一座大型玄武岩祭坛，而这座祭坛则矗立在一个深陷于那些守护者之间的岩壁上，宛如巨口般的洞穴前面。

阿里曼立刻发现那个洞穴并非故意开凿的山脉入口。是一场地震撕开了那个洞口，而它内部的漆黑仿佛要比深邃的太空更加幽黯。

“这里在发生什么？”弗西斯塔卡质问道。

“我不知道，”阿里曼说着，谨慎地在阿苟鲁人之间穿行，看到狮卫们的猩红盔甲反射在他们的面具上。吟唱停了下来，鼓声也逐渐减弱，直到整条峡谷一片寂静。

“他们为什么在看着？”哈索尔玛特嘶声道。“他们为什么都不动？”

“他们在等着我们行动，”阿里曼回答。

他看不透阿苟鲁人的面具，但他并不认为这些人有任何敌意。戴着镜子面具的部族成员们静静地看着阿里曼带领狮卫穿过人群朝那座玄武岩祭坛走去。它光滑的黑色表面在最后