人链接起来，在统一指挥下协同作战。

那明亮灼目的烈焰迅速膨胀，用能量与战意充满了整片水晶。机器人齐刷刷地抬起它们的火炮，背部的武器也随着齿轮和液压的嘈杂响声锁定在肩头。

随后，雷鹰剧烈地砸落到地面，她的手被从机器人的臂膀上震下来，连结中断了。所有机器人都面向她，一个毫无生气的语音从它们内部传出来。

九个机器人用卡洛菲斯经过电子合成的嗓音嘶声道，“不要挡我们的路，希梵尼女士。”雷鹰的突击跳板轰然打开，一阵夹着沙砾和呛鼻尾气的呼啸狂风席卷而入。震耳欲聋的枪炮与爆炸声充满了机舱。

那支机器人小队从雷鹰中整齐地迈步而出，进入战场。

翅膀紧贴在覆有白色皮毛的躯体上所发出的独特扇动声是敌军进攻的第一个警告。马格纳斯抬起头，穿过一座塔楼的冒烟废墟看到至少三十只雪域伯劳集群俯冲而来。

“散开！”他喊道，圣甲虫隐修会的战士们冲进随处可及的掩蔽里。他用一个念头将马哈瓦斯图卡里马库斯送进一座倒塌狮像的阴影中，那位德高望重的记录员目光呆滞，完全顺从。他的书记工具收录着马格纳斯的思维，机械臂操纵的笔尖在他的秘典上飞舞。街道中塞满了玻璃碎片和扭曲的金属，以及被太空野狼击落的艾文战斗机残骸。

那些伯劳俯冲着穿过枪林弹雨，发出尖锐的鸣叫。空中充满了爆矢弹，然而即使阿斯塔特也难以击中如此迅捷的目标。爆破性子弹从倾覆的尖塔后面呼啸而出，但只有为数不多的几只飞行生物被击中，它们翻滚着坠向地面，染血的皮毛四下散落。

它们是敏捷的飞行者，白色的躯体如同覆羽的巨蛇。它们的翅膀修长而灵活，拥有极强的机动性。凶猛的锐爪从翅膀前端伸出来，让它们的双翼变成锯齿利刃，然而那锋利如剃刀的长喙才是这些巨鸟最喜欢的杀戮工具。每只野兽都由两个坐在飞行鞍具中的骑手控制，其中一个类似于驾驶员，另一个则是精准致命的狙击手。

马格纳斯着迷地看着艾文冲阵部队扑向迷宫般的废墟，那些骑手轻松娴熟的驾驭技巧昭示着在数十年合作中培养出的默契。

一名圣甲虫隐修会的战士离开掩体点射敌人，但他低估了这些生物的速度。一只伯劳像古代法兰西的光辉骑士一样急冲而下，剃刀般锋利的尖喙如同闪亮的长枪刺穿了那位战士。利刃贯入他的胸口，而伯劳身上的射手则用手枪朝他的脸开火。一枚子弹穿透那位战士的护目镜，从头盔后面炸裂出来。

马格纳斯眨眨眼，那只生物爆成一团烈焰，它尖锐的嘶鸣难以偿还它所夺走的生命。它的骑手试着脱离燃烧的坐骑，但马格纳斯用一个念头将他们固定在伯劳背上，迫使他们一同被烧焦。

其他伯劳骑手呼啸而过，但圣甲虫隐修会非常谨慎，没有暴露在空旷地带中，况且他们还拥有其他武器可以运用。

“引导，”马格纳斯命令道，光耀的形体立刻从每个战士身上浮现出来，那些守护精灵拥有鸟类，蜥蜴，眼睛以及其他各种难以分辨的外观。它们窜到空中，一股股火焰和电流从闪烁的形体上喷涌出来，它们的主人正在通过这些虚无的躯体来引导以太的威能。数十只伯劳顿时变成了由血肉和毛皮构成的活体火炬。幸存者逃上苍穹，马格纳斯静待它们到达了足够致命的高度，随后将他们的骨骼碾成齑粉。

他听到了那些野兽痛苦的尖吼，但没兴趣观看它们的骑手摔死在地面。零星的枪弹朝千子的方向袭来，艾文步兵出现在街道另一端。

“愚蠢，”马格纳斯说道。“非常愚蠢。”

他握住拳头，艾文人手中的枪轰然爆炸，整条战线顷刻间覆灭。痛苦的尖叫随后响起，但马格纳斯丝毫不在意这可怕的声音，而是朝那些倒地的-->"><b>本章未完</b>士兵走去。大多数敌人还散发着恐惧与生命的灵气，但圣甲虫隐修会的无情践踏很快就将其熄灭。

马哈瓦斯图卡里马库斯顺从地跟在他身后，毫不停滞地将马格纳斯的思维之流如实记录下来。在这场战斗结束之后，马格纳斯会修饰这些思想，使其成为他伟大作品的一部分。

他来到了街道尽头，仰望那条光辉高墙般的飞扬大道，它向空中延伸，连接着凤凰崖大图书馆的入口。

黑鸦学派的预知将这座城市最大的知识和历史宝库定位于此，那座庞大的博物馆是覆有白银的金字塔，足有六百米高，两公里宽，它傲然矗立在山体上。马格纳斯注意到了这个建筑与普罗斯佩罗大图书馆的相似性。数十条纤细的桥梁通向一个广场，以及那装饰着鹰徽的大门，其中一些在突袭中被炸毁，另一些正熊熊燃烧，或是陷于激烈的奔袭战斗。

黎曼鲁斯和他的太空野狼正在将城市的上层区域夷为平地，如同饥饿狂暴的海洋巨兽般将那些领袖与政客撕成碎片。通讯报告显示，怀言者和帝国军队已经迅速击溃了山谷城门的防御者，正在城市底层区域推进，他们在身后留下的只有灰烬与毁灭。

如果不是因为马格纳斯的克制，这座城市将