出手，放在阿里曼的肩膀上。

“那没能拯救你的兄弟，我知道，但我及时拯救了军团。”

“我明白，但在看到哈斯塔身上发生的事情之后…”

“独立的变异，十亿分之一的偶然，”马格纳斯承诺道。“相信我，我的儿子，那永远不会再发生了。”

阿里曼抬头看着马格纳斯的眼睛，看到了蕴藏在他心中的力量。

“我相信你，大人，”他最终说道。

“很好。那么我们就不要再提那件事了，”马格纳斯终结了这个话题。

狮卫们将马格纳斯簇拥在中央，跨过镜面般的大地，走向整块大陆上唯一一片依旧傲然屹立的原始地貌。那座山脉曾经是绿皮酋长的巢穴，但它已经被从世界上抹消，披覆钢铁的平坦底座变成了属于帝皇以及他光辉子嗣的舞台。

马格纳斯将站在他的父亲身边，周围是他的兄弟们：多恩，可汗，安格隆，圣吉列斯，荷露斯，弗格瑞姆，摩塔瑞恩和洛加。在那段从方舟边际星团赶往此处的旅途中，千子战士们用全部时间来为这一刻作好了准备，因为没有人愿意在兄弟们眼中显得差强人意。

阿里曼从他的学会中选出了最精锐，最博学的成员来护送马格纳斯前往高台，每个人都光荣地被赋予了一枚古象牌，用蜡质圣甲虫固定在自己的盔甲上。奥拉麦格玛开玩笑说他们应该都挖掉一只眼睛来彰显自己作为马格纳斯选民的身份。谁都没有笑，但奥拉麦格玛一向如此，他的玩笑总是过份而乏味。

在三十六名狮卫前方是各个学会的连长，身居首席法师阶级的高层军官。只有第七学会的菲尔托伦缺席了。他的学会负责留在普罗斯佩罗保护其人民，并训练那些期望有朝一日加入千子的学徒们。

守护精灵的闪耀光芒在他们头顶的空气中游走，它们沐浴在如此充沛而纯粹的以太能量中。其中一些是曾经将这颗星球称为家园的绿皮所留下的无形印痕。它与火焰喷射器一样粗蛮而凶猛，但它的能量也同样转瞬即逝。埃特皮奥跟随着马格纳斯留下的以太暗流，尤提帕则与佩欧克和埃弗拉一起游曳在队伍周围，每个守护精灵都是一团变幻不定的光芒以及闪亮的翅膀和眼睛。

在钷燃料火坑的刺鼻味道，阿斯塔特生化物质以及枪油的气息之下，乌兰诺的空气中依旧夹杂着绿皮的痕迹。引擎废气汇成低垂的云团，机械神教巨型工具的特殊燃料散发出烧焦金属般的酸楚气味。

在目力所及之处，成千上万的阿斯塔特占据了平原，为他们的凯旋游行作着准备。虽然这恐怕是整个帝国中驻扎军力最多的星球，一种由军人的自豪与高傲所汇成的紧张感还是充斥周围，当源自不同背景的战士齐聚一堂时，这种情况颇为常见。每一支部队的成员都打量着其他人，辨别出那些最强大，最高傲或是最勇敢的友军。

阿里曼走在马格纳斯身旁，察觉到兄弟军团的战士们在谨慎地凝视他的原体。

“我从来没有想象过如此多阿斯塔特集中在一起的场景，”阿里曼对马格纳斯说。

“的确，这令人印象深刻，”马格纳斯同意道。“我的父亲一向都很清楚象征性姿态所蕴含的力量。人们不会忘记今天。他们会将关于这场盛会的传说散播到银河最遥远的角落。”

“但为何是今天？”阿里曼问道。“为何在伟大远征步入高潮的时候？”

一道阴影在马格纳斯脸上掠过，仿佛阿里曼的问题触及了某个他并不喜欢的领域。

“因为这是人类历史上的重要时刻，”他说道。“巨大的变革即将到来。这样的时刻需要被烙印在种族的记忆里。我们之中有谁还能经历某个类似的时刻？”

阿里曼不得不认同这个论点，但随着他们接近帝皇高台外围的第一道安检关卡，他意识到马格纳斯刚刚巧妙地回避了他的问题。

一条大道通往被夷平的山脉根基，在它的尽头矗立着一对军阀级泰坦。这两架泰坦身披金色装甲，背负着属于帝皇的雷霆闪电标志，从地球远道而来保卫它们的主人。作为他最强大的近卫，这些高大的机械是先进科技与尚武精神的完美契合。

“比你戳在火凤圣殿门口的那个大多了，”在他们从两架泰坦之间走过的时候，哈索尔玛特对卡洛菲斯说道。

“确实，”卡洛菲斯同意道，他有意或无意地忽略了玛特的嘲弄语气，“但拥有最大号武器的战士并非总能赢得战争。狼族之王是一头捕猎者，它能把这两位一起拉进坟墓。个头是很重要，但经验才是关键，狼族之王在科瑞欧瓦伦姆的战场上收获颇丰。”

“我们都是如此，”弗西斯塔卡深沉地赞同道。“但是当你提到狼族之王的时候，难道不应该说它曾经是一头捕猎者嘛。”

“等着瞧吧，”卡洛菲斯微笑着说。

“在我看来，泰坦不是问题，”哈索尔玛特说道。“它只是一架机械，一架很大的机械，这我承认，但如果没有机长的操纵，泰坦就仅仅是一座巨型雕像。虽然他们技艺高超，机械神教依旧没有发明出任何不需要人类操控的机械。我可以激发机长头颅中的水分子，直到他的脑袋炸开，让他