然，原谅我的暴躁，”阿里曼说。“来吧，到时间了。”

他们迈步上前，身后的仆从走过来将白色的长袍披在他们盔甲之外，在腰部系上一条纤细的金链。阿里曼接过一顶马鞭草叶制成的王冠，其中嵌着一条银索，而托伦则收到一把以黑曜石为柄，纯银为刃的闪亮仪式匕首。

他们一同走到马格纳斯身旁，乌希扎尔则向后退开，从他的仆从手中拿过一个铁制灯笼。阿蒙用丝绸擦干手上的油，为马格纳斯披上一袭白衣，随后提起一个炭炉，里面散发着桤木和桂枝的气味。

“你的躯体已经涂油完毕，大人，”阿蒙说。“你洁净无瑕。”

马格纳斯点点头，转向阿里曼。

“赤红君王需索他的冠冕，”他说道。

阿里曼走向马格纳斯，感觉到他主人皮肤上散发的炽热，以及在他躯体中翻滚的诸般力量。马格纳斯低下头，阿里曼将马鞭草王冠安放在他额头上，让那条银索搭在他耳边。

“谢谢，我的儿子，”马格纳斯说道，他的眼睛里闪动着紫罗兰色的火焰与栗色的斑点。

“大人，”阿里曼躬身回应。他从马格纳斯面前退开，转身接过一本厚重的典籍，那暗淡的皮质封面以金线订装。一枚铁制护身符静静躺在书页的交汇处，雕绘着一轮新月映衬下的咆哮狼首。

这便是马格纳斯之书，其中蕴藏着深厚的智慧，萃取自马哈瓦斯图卡里马库斯在漫长岁月中如同傀儡般服务千子时所书写的一切。能够目睹它已是一种荣誉，而得以亲手触碰它并阅读其中的奥秘，这是阿里曼毕生的梦想成真。

纵然他斥责了菲尔托伦，阿里曼依旧不禁猜想对方的不安是否确有根据。马格纳斯要求他们举行的仪式与军团在伟大远征的光辉岁月中所摧毁的诸多愚行颇为相近。

“我们是否意愿合一？”马格纳斯问道。“若无全然一致，我们绝难前进。在场众人的和谐至关重要，因今日之举承载无上至宝：人类之灵魂。”

“吾等团结一致，”连长们齐声说道。

“我们的工作始于黑暗，终于光明，”马格纳斯继续说。“我的形态需回归其原初组分的混沌，而整体必将比零散更加强大。今日的伟业是我们在控制自身命运上所做出的最为坚决的努力。我们正是通过这样的工作来证明我们绝不会甘于扮演那伟大棋盘上的卒子，而是要按照自己的意愿前行。人类将执掌潮汐，不再随波逐流。鲜有人勇于挑战那无情的银河，但我们是千子；我们无所畏惧。”

马格纳斯向奥拉麦格玛点点头，后者转向那块白色石板，此时一千名仆从吟唱起令人费解的单调音节，他们手中水晶所发出的光芒开始脉动，仿佛是整座洞穴的心跳。

奥拉麦格玛走到石板前面，举着香炉开始向右绕行，营造出一道由熏香组成的圆环。阿里曼跟随在他身后，念诵着马格纳斯之书上的神秘字句，他能够品尝到其中蕴含的厚重力量。

菲尔托伦则走在他身后，双手将那柄仪式匕首举在前方，随后而来的是乌希扎尔，手提一顶未点亮的灯笼。走在最后面的是阿蒙，他覆有盔甲的手中捧着那炽热的炭炉。这五位马格纳斯的子嗣在白色石板周围绕行了九圈之后站定，马格纳斯则来到他们中间。

千子的原体躺在那祭坛上，白色的长袍从两边倾泻而下。阿里曼继续诵读着马格纳斯之书，乌希扎尔则借助阿蒙的炭炉，用一支蜡烛点亮了手中的灯笼。奥拉麦格玛高举香炉，菲尔托伦迈上前来，站在马格纳斯身旁。

阿里曼看到一束束以太能量从那一千名仆从手中的水晶里涌出，化作波动的光芒汇聚到他们周围。顷刻之间，整座洞穴的地面都被烟雾般的朦胧微光所淹没，那些仆从的精华合为一体，寻找着释放能量的方式。那光芒被几面镜子所收集，聚焦在马格纳斯的躯体上，让他全身泛起一层幽灵般的光晕。

“时候到了，阿泽克，”马格纳斯说，“把月狼给我。”

阿里曼点点头，拾起那枚铁制护身符。新月图案在洞穴光芒的照映下泛着银光，而巨狼的利齿则如同冰锥般闪亮。他将护身符放进马格纳斯掌中，把链子缠在他手指上。

“这是狼神荷露斯在巴克恩给我的，”马格纳斯说道。“这曾经是他盔甲的一部分，但恰巧被一发流弹从肩甲上打了下来。荷露斯把它作为对那场战争的纪念送给了我，还开玩笑说它会引导我渡过黑暗。他在那时就已经颇为自负。”

“我们很快就会知道他是否说对了，”阿里曼-->"><b>本章未完</b>说道。

“的确，”马格纳斯说着，闭上眼睛，将那枚护身符握在掌中。随着他将注意力集中在对于兄弟的热爱之上，他的呼吸变得缓慢而微弱。刹那间，一片逐渐扩散的血迹浮现在马格纳斯肩头，他痛苦地呻吟起来。

“以浩瀚之洋的名义，那是什么？”菲尔托伦喊道。

“一个同感损伤，”阿蒙说。“或者是余波，亦或圣痕，随你怎么叫。我们时间不多了；战帅已经受伤。”

“托伦，”阿里曼嘶声道，