荷露斯叛乱系列短篇选?第五卷克里普托斯——混沌之声

本文为何露斯之乱（HorusHeresy）系列电子版单行本之一。

布满蘑菇云的天空在狂暴的电磁耀斑中燃烧，电弧从损毁的特斯拉线圈能量堆直冲云霄，仿佛卡弗·萨尔塔1上濒死机械的悲鸣。难以想象的复杂机制饱受折磨，令空气中弥漫着扎人的静电，这是行星范围内思想空间2解氵体的惊叫。

广阔的矿场熔化了，如山的精炼厂倒塌了，曾为工业提供动力的火山之心现在转而毁灭了它们。覆盖大陆的装配场和圣工厂在核爆的闪光中化为了废铁，往日锤音勤勤不绝于耳的机库建筑里回响着更为黑暗的鼓声。

曾为建立人类帝国尽力的忠诚锻炉如今已被奴役，那些凶残无道的主子正妄图令帝国分崩离析。以得自旧日长夜3的宝贵知识筑成的通衢上，回荡着士兵的嘶喊、零星的枪声，以及由蠕动血肉和钢铁构成的混合生物所发出的沉重足音。

怀言者的毒刺战团4将战火带到了卡弗·萨尔塔，在这场战争中机械教的封地世界未发一弹即告沦陷。神秘的敌人不为人知地发动了袭氵击，全无预警地将卡弗·萨尔塔与海洛达5和色拉玛斯6的帝国据点分隔开后，在其上展开了残酷的大屠氵杀。攻击来自环绕札瓜萨7的小行星带的广袤阴影，这支无名的敌人最先瘫痪了卡弗·萨尔塔，之后怀言者及亿万凡人军队从核火肆虐的天空降临。

最令人恐惧者莫过于对未知的恐惧，紧紧攫住卡弗·萨尔塔的恐慌气氛比任何轨道炮击更能削弱守军的战意。铸造世界在六天内陷落，无限的资源改为怪异的炼金术和噩梦般的可怕目的服务。禁忌的宝库被再次打开，其中埋藏的钢铁和黄金时代的科学被从尘封的墓葬中拖出，用以加速糅合了亚空间妖术的可怖战争机器投产。

卡弗·萨尔塔尖啸着以一幅可怕的形态重获新生。

它会继续尖啸下去，直到它高耸的烟囱燃烧殆尽，炙热的地核回归冰冷，生机断绝。

这个帝国世界即将死亡，然而并非死得默默无闻。

那只生物以一种机械化的摇摆步态移动着，优雅但却不自然。它的腿并非成双成对，尼康纳·沙罗金8对此难以直视。他的身体一动不动地隐藏在倒塌高炉的阴影中，定制设计的隐形系统让盔甲和小型跳跃背包的排气都保持着低于识别阈值的水准。

他尽力隐去了自己的身形，所有的渡鸦9之子都具有这种本领。

沙罗金扫描着锻炉废墟以寻找更多这种生物，尽管他知道这里仅有它一只。锻炉已经无异于一堆废铁余氵烬和残垣断壁，结实的房梁卷曲得犹如一团钢丝棉。电磁杂音好似微型尘暴的狂飑，嘈杂的天电中回荡着机械的尖叫声和废弹的随机爆响。紫外线从屋顶钢骨之间洒下，浮游的放射性粉尘模糊了他的目镜。

那只生物在冲压机的残骸边停下，它那烧伤的脸在金属肌腱和湿氵润软骨的脖子上扭动。植入眼部的球体呈现出发光的三角形图案，频繁地闪烁着，埋在血肉胸脯下的多孔传音肺发出粗声吼叫。它的上半身隐隐像是人类，但被强行塞入了大量的培养板，活氵塞，电磁线圈增幅器和起伏的化学分流器。它可怖的四角锥形脑袋上满是铁疙瘩和肉瘤。它宽阔的背上密集地排列着一些导弹舱，尽管沙罗金从未见过任何东西类似于那些从发射管上伸出的弹头。两条前臂上都携带着大口径武器，一支是嘶嘶作响的火焰枪，另一支则是某种鱼叉炮。

它依靠三氵条犹如触手的多关节肢体翻腾移动，根据它们吞入零碎金属，分泌氵出外装甲板的特性，韦兰德将这种的怪物命名为噬铁兽10。它们速度极快，在他们潜入行星表面的三天来所遇到的敌人中首屈一指。

渗透卡弗·萨尔塔的废墟易如反掌。即使黯鸦守卫的新兵也不会被察觉。占领这颗行星的军队既粗暴又不专业，仅仅陶醉于钷燃料11的熊熊火海。每个小时都有蘑菇云随着军械库惊天动地的爆炸升起，沙罗金最害怕的不是被俘虏，而是被卷入一场意外的爆炸。

沙罗金和韦兰德都有足够的理由憎恨征服了卡弗·萨尔塔的敌人，但是这次的任务关乎太多性命，绝不能因仇恨而功亏一篑。沙罗金年轻时曾是解放之月12坑道中的一名自氵由斗士，从那时起，他就学会了压抑住仇恨以待爆发之日，然而韦兰德的军团与黯鸦守卫不同。萨比克·韦兰德13有一颗战士的心，这种想法几乎令沙罗金面露讥讽。

他强忍着不去动自己的射针卡氵宾氵枪，但韦兰德却选择了开火。

瀑布般的焦黑金属和辐射灰被噬铁兽的触手滚滚扬起，它吸进一大口金属碎片，发出了满意的刺耳尖鸣。它向前移去，怪诞地蠕动着踏过铸造神殿。那只生物差不多到了工厂的边缘，可韦兰德还不扣下扳机。

“有什么不对劲吗？”他通过加密的传音链接说道。“要我开氵枪吗？”

“你能修正放射性横风，或者连续磁场的固有变量吗？”韦兰德问。“你的武器与神经系统相连吗，能不能更好地弥补机体的变化？”

“该死的，快开氵枪吧。”