们必须完成其他军团成员都会做的事，我们必须决定谁会在原体倒下之后领导剩下的军团部队。」

「倒下不代表死了，兄弟，你没收到药剂室传来的报告吗？」

「我有，而且那没有任何好消息，军团内有谁曾经照料过受伤的原体？我们只能盲目摸索，收口是愈合了没错但不完整，失血情况相当严重，头部创伤和缺氧的情况依然相当危急甚至正在恶化，出血止不住，有些器官我甚至叫不出名字，如果他是人类—如果他是我们的一份子—上面任何一个创伤都会要了他的命，而他有十一个这麼致命的伤口。」

这项宣告回荡在空中，没有一个兄弟想多做表示。

「我有看见发生的经过，光是要救回他就牺牲了太多的性命，我赔上了我大部分的连队才逼退第一军团的主人，我可以跟你们保证我很后悔下这道命令。」

其他人点点头「真相是冷酷的，但我们必须勇敢面对，我们三人现在必须领导整个军团了。」

他们在沉默之中品尝著这个真相，然后被来自指挥甲板的通信声给打断。

「我主。」一个人类上尉说道，「有另外四艘船舰抵达星系边缘了。」

「报上来。」

「侦搜仪读取的注册信号表示为坤提斯号、暮色之女号、血盟号和…夜幕号。」

战情室的厚重大门在吱嘎作响的轨道摩擦中被打开，透进了走道上的紧急指示灯红光，门口的人影带著与其他三人相同的头盔，装饰有向后伸展的怪异翅膀和骸骨图样的面罩，闪烁著电光的目镜瞪视著在黑暗中聚集的三个军阀。

他只身前来，但是带有武器，一根长矛靠著他的护肩，上面有著一具关闭、有著锋利锯齿的链锯。

「我希望你们能原谅我的迟到，你们应该还记得我们碰上了一场埋伏，不是所有人都能立刻点燃引擎逃进最深沉的黑暗中。」

他走到房间的中央大桌前占据了一个位置。

「很高兴见到你，赛维塔。」

「我很确定的确是。」赛维塔看了漂浮在桌子中央的战术显示器一眼，上面标示著漂浮在虚空之中的第八军团战舰，「所以这就是失败的感觉，现在我们总算了解黯鸦护卫和火蜥蜴们的感受了。」

「我们在此集结了大约二十分之一的舰队战力，我们必须尽可能地在接下来的几周内重整，并且面对结果，我们受到重创但还没死，萨拉马斯远征可不能就此结束。」

赛维塔一开始一言不发，直到过了片刻他了解到他们不是随口说出这些蠢话之后才回应。

「你们三个在救出原体这件事情上干得很好，有其他群鸦会议成员的消息吗？」

「只确认到杰萨德、修马和伊瑟利恩的死讯。」第二个兄弟说道，「我们就是仅剩的夜蝠议会了。」

「所以七人有三已经死了，而原体受了重伤。」赛维塔大声地说道。

「原体要死了。」第二个兄弟纠正他，「我们现在要领导军团。」

「我们等著瞧吧，反正不管怎麼说，未来形势严峻。」赛维塔将他的长戟放到桌上，没去理会金属碰撞发出的噪音，「更没帮助的是，七个人之中就你们三个我最讨厌。」

「请你认真点，兄弟。」

赛维塔有一种特别的微笑方式，愉悦显现在那漆黑的双眸之内，接著嘴角些微扭曲，就像是尸体被人应抓著脸颊挤出的笑容，又或者像是他完全不了解他身旁的人拥有的幽默感似的，但他还是把他有限的能力发挥到极致。

赛维塔微笑道，「想必你们这群勇敢的畜牲已经有了计画？」

「我们的确有。」第一个兄弟开口，「一旦舰队的战力重建完成我们就会还击，问题是哪里。」

赛维塔扶额，「这就是你们的计画？」

「没错。」

第一连长清了清他的喉咙，在这种时刻需要某种程度的技巧，「首先，你们打算带著我们走上一条我们不该走的路，你们嚷嚷著报复，去反击一个已经证明比我们更强大的对手。」

其他人犹豫了，「当然，不然我们还能怎麼做？」

「我们应该要打的是我们有把握获胜的战争。」赛维塔回应他们。

「逃跑？」其他人说道，「但我们有义务要把第一军团困在这里。」

赛维塔挑了挑眉，虽然这个动作被他的面罩给挡住了。「把我们的军团给赔下去？你想赔上我们的老命去抚平你那被失败挫折激起的嗜血欲望？这没有任何高贵可言，兄弟，我不会让你们把军团带进坟墓只因为你们不肯承认我们已经输了。」

「原体会希望我们奋战到最后。」

「他的确会，不过你自己都说他要死了，所以他的愿望没有甚麼意义。」

「黑暗天使与我们旗鼓相当，不比我们更强。」其中一个兄弟说道，「只要我们正确的反击，还是可以赢得这场远征。」

「随你怎麼说，马力索斯。」赛维塔回以那令人不舒服的冷笑「在我看来你会因为军团受挫的自尊心害得我们全部死无葬身之地。」

马力索斯，第九连连长透过