除非你想被就地免职。”

“我当然只能这么做。”Pryke瞪着我们两个。

“很好。”我拔出了激光手枪，把它从合适的高度扔到了桌子上，漂亮的发出了砰地一声轻响。“我以神圣不可侵犯的政委会赋予我的权力正式宣布，任何妨碍军队进行防御作战部署的平民都将受到军法条例第十七款的严厉制裁。”我扬了扬眉毛，向Pryke和科技教士投去一个询问的眼神。“你们还有什么想说的吗？”

“我收回我的反对意见。”她提心吊胆的说道。Ernulph也点了点头表示他听懂了我的意思。

“经过再三考虑，上校的决定似乎是目前最佳的行动方案。”他承认道。

“很好。”我说道，把枪收回到它该待的地方——没有再进一步的刺激他们紧张的神经。“上校，请你继续说下去。”

编者按：

可能很少有读者会知道凯恩描述的这座钷生产工厂在战略和经济两方面的巨大价值，因为无论是守住或是夺回工厂对于这只争强好胜的军队来说都是至关重要的任务目标，我觉得在此插入一些额外的关于这座令人啧啧称奇的重要资产的详细信息也是无伤大雅的。不幸的是我手头并没有很多这方面的资料，这一类的文献通常都被机械神教小心翼翼的存放在他们自己的仓库里，所以下面这段文字是我能找到的最好的相关资料。

摘自OurFriendPromethium（我们的朋友钷），帝国教育出版社，238版，897M41。

从阿斯塔特手中那些被帝皇祝福过、战无不胜的战争机器，到太空站里最简陋的货物搬运机，可以说是钷维持着整个人类帝国的运行。就其本身而言，这似乎令人很吃惊，但是这种神奇的物质为我们提供了非常丰厚的动力来抚慰我们各式各样的车辆的机魂。在生产它的奇特过程中诞生了很多副产品，而这正为我们的工厂源源不断的生产出的数不清的日常必需品提供了极佳的原材料，从染料、塑料和药物到合成蛋白质制成的口粮棒（这构成了一些单调乏味的锻造世界里的工人家庭的主要食粮）等等，应有尽有。

但是钷的可燃性才为它带来了最为神圣的用途。从火焰喷射器射出的那一道道驱除异端的净化之火到把邪恶力量炸为齑粉的各类爆炸物，钷作为最神圣的基本物质，保护了我们的生命，让我们的家园免受各种异形、异变体和异教徒的侵害与掠夺。

我们可以用非常多的方法提炼出钷，而它在自然界中来源也极其广泛。其中最常见的就是气态巨型行星的大气层、地下沉积的古老的有机物质，还有在最寒冷的冰雪世界里才能找到某些极为罕见的冰层……

[当然此书中还包含了许多插图。这本适龄儿童有声读物的真正的魅力在于它那位特别叙述者：声名广播的Pyrus，即使现在当我再看到第28页上那些异教徒被烈火焚身时脸上的表情时，还是会像多年前我儿时那样忍不住面露微笑。]

第三章

“Morel先生。如果你有空的话我想和你简单的聊上几句。”我不失时机的展开了行动，以便让那些注视着我们一举一动的外人误以为我们只不过是碰巧一起走到了会议室的门口。这位花白头发的矿工转过头来看着我，用他那敏锐的头脑快速的揣摩着我的用意，然后点了点头，打了个手势让他部下解散。矿工们随同着科技教士和政务院官员们一起鱼贯而出，Ernulph和Pryke强行压制住了心中的怒火，气冲冲的夺门而去，此时偌大的会议室里就只剩下Kasteen、Broklaw、Morel和我。

少校在Kasteen大发雷霆之后不久赶到了会议室，他已经从精炼厂的工作人员那儿详细的掌握了这里的战术情报。这时他们两个正挤在数据板边上反复商讨着精炼厂的防御策略。Ernulph，Pryke，和他们各自的随从们在见识了我的手枪之后再也不敢违逆我们的指示，毫无疑问，他们认识到如果他们不尽心竭力的帮忙的话，兽人就能轻而易举的让他们死无全尸，而且即便侵略者不会干掉他们，我这个可怕的政委也会替它们完成这一工作。

一小撮士兵在会议室里忙前忙后，在架设好地图板和放下一大壶坦拿茶以后退了出去。经过他们这一番折腾，这里看起来就变成了我们战地指挥所，至少暂时像那么回事。（Kasteen声称这里是一个极好的位置，便于调动部队，但我怀疑她只不过是喜欢窗外的景色罢了。）而且我发现这里的气氛也渐渐由平民的懒散颓废转变为坚定而富有决心的军队氛围，这种悄然无声的变化让人觉得非常安心，我不知道眼前这位矿工是如何看待这种改变的，不过我也没兴趣去关注这些无关紧要的事情。

“我该怎么做才能帮上你们的忙？”Morel问道。我给自己倒了一杯坦拿茶，顺便也给了老矿工倒了一杯。片刻之后，他拿起了杯子，小心翼翼的嘬着滋味，似乎还很满意，这很难得，瓦尔哈拉人的这种饮料的味道不是每个人都能接受的。

“早先你提到你手下的矿工神秘失踪了。你介意描述一下具体的情况吗？”他灰白