拉那样挡住去路就另当别论了。到那个时候再全力将其消灭吧。

由于担心对方像圣留市的迷宫出现事件一样召唤出上级魔族，我于是把魔族以及遭到附身的人全数标上记号，以便在他们有什么可疑举动时能够察觉。

逗留在穆诺男爵领的期间，看来每天早晚至少要透过地图确认一次状况了。

若是感觉到有危险的徵兆，届时再主动出击就可以了。

当然，最优先的重点还是我家那些孩子的安全。

魔物的情报确认完毕之际，莉萨刚好返回。

「主人，魔核已经回收完毕。」

「嗯嗯，谢谢你。」

我将收下的魔核放入马鞍袋裡取出的袋子中。那是比垒球大上两号左右的鲜红色魔核。

查询等级后，得知品质为上等的朱九。

「我先稍微休息一下，你可以帮忙叫大家过来吗？」

「是的，我立刻就去。」

向莉萨下达指示后，我又想起还有半掩埋在堡垒残骸底下的许德拉巨躯。

「为了避免让大家担心，这个魔物的事情就先保密吧。」

「了解。」

莉萨恭顺地点头，骑著马前去呼唤众人。

目送著莉萨离去，我一边回到收集情报的作业上。

这次是要调查「幻想之森」的老魔女委託我送信的地点。

搜寻巨人后，找到的结果只有一人。由于位在大森林深处的空白地带附近，他们的村落很可能就在那片空白地带之中了。

毕竟老魔女的高塔也是在库哈诺伯爵领的空白地带内。

中途可以乘坐马车前往，但通往大森林深处的小径似乎就必须分乘多隻马匹移动才行。以3D方式显示地图之后的结果也是如此，所以应该不会有错。这裡距离那条小径大约是十二天的路程。

接著我又确认人口的分布状况。

人口非常稀少。土地明明那么辽闺，但却似乎比圣留伯爵领的人口还要少。超过一万人的地方仅有穆诺市，其他都市或城镇顶多只有几千人而已。

街道和领道沿途有许多村庄，但人口几乎都在五十名左右。

而彷彿在印证事前情报的正确性，许多领民都是处于「飢饿」状态。

这个穆诺男爵领对于亚人的歧视似乎相当彻底，穆诺市内仅存在人族，其他城镇和村落裡也完全找不到人族和亚人共处的场所。

远离街道的山中则是零星存在著数量不到百人的亚人聚落。

另外，狗头人占据了西北西领境附近山边一个叫「废坑都市」的地方。袭击库哈诺伯爵领银山的狗头人和这个都市同属于一个氏族。两者间的直线距离将近五十公里，真佩服他们勇于远征的行径。

话说回来，这裡的飢荒似乎比想像中更严重。

倘若可以把这头许德拉作为食物，大概就能像战后缺粮时代的鲸鱼肉一样拯救许多人的性命……

或许真的可以食用也说不定。毕竟青蛙魔物和喷射狼也都很美味，以后搞不好能遇见知道如何烹调的人。

我用圣剑「王者之剑」将马匹身躯一般粗的许德拉颈部割下，将其切成每段宽约一公尺的肉块后收进储仓。

当然，剩下的本体也先收入储仓之中。

忽然间，我想起许德拉刚才吃下的东西，于是又确认储仓内许德拉的详细资讯。胃部的东西好像可以单独拿出来的样子。

我用「陷阱」魔法製作出直径五公尺、深五公尺的坑洞。

然后让许德拉胃裡的内容物——堡垒的那些牺牲者遗体出现在坑洞中。由于事先预料遗体状态会惨不忍睹，我便特意移开目光不去注视。

待坑裡的物体落入看不见的深度后，我再一次为牺牲者们默哀，然后离开了堡垒。

＞获得称号「掘墓人」。

走下堡垒前的斜坡，我在十公尺外的街道下马等待大家到来。

同时将乾燥的空气吸满整个胸膛，伴随铁鏽般的心情一起呼出。

来到异世界之后以为自己已经习惯了碰到有人死亡，但心情上果然还是无法适应。

面对在驾驶台上大动作挥手的露露和亚里沙，我也朝著她们挥手，然后调适心情跑向马车。

◆

与大家会合后，我将马还给露露，来到露露驾驶的马车载货车台上和年少组一起用手工製作的纸牌玩抽鬼牌，藉此治癒疲累的心灵。

自堡垒前启程大约过了两个小时左右，走在前头的莉萨和娜娜回来报告：

「主人，前方街道旁坐著几名男女。」

「主人，对方看起来没有敌意——这么报告道。」

这两人所发现的是该村庄的村长与其孙女，另外还有两个农奴少女。

虽然透过地图已经确认没有危险的生物或盗贼，但由于这四人的目的不明，我便事先让他们两人前往查看状况。

「会是什么事呢？」

「来得正好，我们去打听一下领民真正的心声吧。」

这么回答疑惑的亚里沙，我一边确认储仓裡的粮